冯友兰晚年回忆说：“我1920年，国哥伦比亚研究生院做研究生，同中传言：哈佛的中国留生中有一奇人陈寅恪，他情孤僻，很少社，所选功课是冷门，我仪其人，但未见。”
燕京的名教授洪业（畏莲），在回忆己留生活，曾提及一件，说的是某夏日在哈佛校园见一中国生衬衣露在裤子外面，不知其人的头，有神经病。的国人衬衣的半部系腰带内，呈贵族状摇头摆尾，故潇洒。但陈寅恪却口诵诗歌，旁若无人，并不周围投的异目光放在，依我行我素。洪业见此人此怪异，向其他同一打听，答曰：“此乃哈佛有名陈寅恪。”才倒吸一口凉气，另眼相了。
陈寅恪初清华，他的侄子陈封怀（衡恪子）已26岁，正在清华读书，经常与位做了导师的叔父见面，星期叔侄二人常城中的商铺、书铺等转转。陈寅恪由长期伏案工，极度缺少运动，因体质很弱，其薪金一半购书，一部分买药。陈氏相信西医，常药房买各国治疗肠胃病脏病的药物。据陈封怀说：一次西单一药店买胃药，“西药店的药品绝部分是洋货，店员取几胃药，其中有德国货、国货日本货，有中文说明书。他每瓶的说明及盒内的说明书仔细，选购了一。店员他是精神病患者，我在旁边连忙解释说‘他懂各国洋文’，使所有在场的人立即向他投‘奇怪’的眼光”。
在联就读的生周法高回忆：“研究生住在三楼两间房面，加外两间，一间住的是陈寅恪先生，一间住的是汤彤先生。……他（陈寅恪）的脾气真不，是由健康不佳的关系吧！我他同住在三楼，彼此从不谈。有一次概他午睡的候，有一客人慕名他，他一直打恭揖那人赶楼。又有一次，二楼罗常培先生的房研究生满座，闹哄哄的，那概九十点钟吧，听楼陈先生手杖重重楼板敲了几，罗先生吓赶快偃旗息鼓。”
新中国立，政府陈寅恪礼遇有加，他的孤傲仍一既往。吴宓1961年8月30日的日记中曾有记录：“寅恪兄说明宁居中山较康乐便适（生活、图书），政府是特别尊礼，毫不系苏联者请问！此政府再三敦请，寅恪兄决计不离中山入京：义命持，坚卧不动，不见访宾客，尤坚决不见任何外国人士，不谈政治，不评政策，不臧否人物……决不从俗转移。”