章太炎，初名乘，改名炳麟，因他仰慕顾炎武，顾炎武名绛，便易名绛，字太炎。章的曾祖余杭巨富，祖父乡村医生。父亲曾官至河南按察使，任杭州诂经精舍监院年。章太炎幼承，从外祖父、父兄治经书训诂。
日本著名芥川龙介曾描述章太炎的容貌：“不客气说，他的相貌，实在不漂亮，皮肤差不是黄色的，鬓髯稀少怜，那突兀峥嵘的额，几乎像生了疣。有那丝一般的细眼——在品的无边眼镜背，常是冷微笑着的那细眼，确有些与众不同。”
章太炎聪慧。章太炎6岁，一日雨，父亲章浚邀请10余位朋友、亲友在聚谈，边饮酒边吟诗词。一位与章浚同宗的章老先生酒兴，便令太炎应景诵诗一首。太炎略思考诵：“雷阵阵，雨倾盆；笼中鸡闭户，室外犬管门。”顿，四座皆惊，章老先生即令人拿宣纸笔墨，挥毫录了章太炎首“六龄童诗”。该诗现珍藏章太炎纪念馆。
章太炎少，喜欢舅舅朱子春中玩。朱子春嗜饮，但因贫难一醉。一次，章太炎见朱子春向贩买螃沽酒，因身无分文，便场解裤子换一醉。朱子春擅画仕女，此正有人前求画，朱便进屋取了一幅价值四两黄金的古画，五百钱的价格转让给人，终买蟹沽酒，痛饮一番。许人认，章太炎狂放不羁的格，是受了其舅舅朱子春的影响。
章士钊章太炎由气类相通，兄礼待。有《元日赋呈伯兄太炎先生》云：“堂堂伯子素王才，抑塞何妨所哀。谋国先知周召，论文余薄欧梅。世甘声高呼应，召亦名从弟畜。浙水东西南岳北，人尔我两悠哉。”太炎云：“十年誓墓不登朝，爱湖湘气类饶。改步渐知陈纪老，量才终觉陆云超。长沙松菌无消息，樊口编鱼乍寂寥。料是赢洲春色早，霸人楼更招招。”
章士钊说：“吾弱冠涉世，友遍，认最难者有三人：陈独秀、章太炎、李根源。”
章太炎狂傲，但唯独陈三立尊敬有加。他在吴宗慈的《庐山志》题词中尊称陈“义宁陈翁”。吴宗慈说：“太炎文集中，此尊称，殊不见。”
清朝末年，在日本的革命党人将许日本著翻译中文，冯由便翻译《政治》一书，请章太炎他润辞。译者日本的名词，译煞费斟酌，，冯将“社”译人群或群体，严几译群；“经济”一词，有人译财政。但章太炎些词直接引，并不中文名词进行替换，今社、经济已通的语言。
章太炎幽居龙泉寺，夜间常梦见己府帮助阎王断案，章此写信请教乌目山僧该何是。章恢复由，冯由望他，问及此，章告诉他说：“有一夜朦胧间，忽被官差强迎马车，了一间衙署，群拥我升公堂，接着便有判官模的人拿着件公文，让我在文件的面署名，些公文世间的普通公文略同。审完案，仍马车我送回。每晚是。我在梦中问判官怎回，判官说是府请我替阎罗王断案。已经持续了半年，我日久生厌，决意不，但了晚身不由己，常常被官差挟持。知我恢复由南，才不做此梦。”
张竞生曾在北京《京报》征求他人史，并且版了一本《史》，海书商版该书，日销一两万本，海的青年男女，几乎人手一册，男公讨论，女在深夜偷偷。章太炎的生陈存仁告知章太炎此，章很是感兴趣，让陈买一本给他。，章说：“现代白话文的描写技术，远不文言文，是改文言文写，超金瓶梅，本史瞠乎矣。”接着他又说：“白话文的妖风一，势必弄白话文宣告变质。”
章太炎在日本，一次，无钱度日，便写一张纸条给汪允宗：“今已不名一钱，乞借银元两枚，购香烟。”同室的蒋维乔说：“既已向人借钱，曷勿借几元？”章答：“此君有两元情。”
章太炎曾蒋维乔改《沈竹礽先生传》，修改前，章征询蒋的意见，蒋说：“太炎改，无意见。”文章刊，蒋说，已不是他的文笔，应改署太炎。
山东某太夫人民国初年倡导男女平等，与章太炎认识。位太夫人六十寿，一定请章太炎其寿序。章太炎此已经不赞男女平等，便在寿序的结尾写：“诘朝登芝罘（山东某山名）巅，东望日，回顾落月，其平引绳，斯盖饮觞称寿。”其中虽有“其平引绳”语，但实将男女比日月，不平等。
章太炎晚年，生活简朴。章每的菜肴极简陋，无非是腐、花生酱、咸鱼、咸蛋、豆腐类；中有婢仆，菜肴由夫人汤国梨己就近购买。章太炎喜欢吃零食，经常访的友人，他带些零食，其中绿豆糕、豆酥糖及杭州土产，是他最钟意的。章太炎的衣衫，常年不三四套，从未见他穿一身新衣。
章太炎反白话文，但他却有一本白话文的品：《章太炎的白话文》，是他1909年至1910年间在日本中国留生所的一系列演讲文稿的汇编。他的白话文嘻笑怒骂，皆文章，他曾在《留的目的方法》中讥讽日本者：“有一位什博士，做一部《支那哲史》，九流的话，随意敷衍几句，像《西游记》说的猪八戒吃人参果，有嚼着味，就囫囵吞；那边的人，己有一句掩饰的话，说我汉土的书籍，求它的义，不求它的文。句话骗骗孩儿。仔细说，读别国的书，不懂它的文，断不懂它的义。假有人不懂德国文字，说我深懂康德的哲，句话入耳？”
1912年，章太炎准备续弦，朋友问他未的夫人有什求，章回答：“什严格的条件有，读读《红楼梦》，就足够了。”汤国梨他结婚，他却规定每必须读《说文解字》。
章太炎娶妻，号称麻子的刘禺李根源前往祝贺，章邀二人合影留念，两人争着站在章的左面，因左尊。李刘说：“我较你年长，齿等。”刘却说：“你不是李麻子，人叫我刘麻哥，让我站位。”听一旁的章太炎哈哈笑说：“我不是麻花啊，是不在争行辈吧！”
章太炎帮助孙中山护法云南游说唐继尧，被唐礼遇并聘秘书长，一趾高气扬，命人做一竿旗，书：“元帅府秘书长”。随军的候就招摇在军中，居比唐继尧的帅旗高许，十分抢眼。是唐继尧的副官此告诉了唐继尧，结果唐继尧却一笑了，命令位副官照料章太炎。
刘师培的妻子何震身海爱国女校，中国最早鼓吹社主义的人一，是中国最早的女权主义者一。与姻亲汪公权通，被章太炎现告诉了刘，刘却不怪，反怪章。1919年刘师培死不久，何震精神病死；一说削尼，法名“器”。
胡适的日记中记录章太炎的一件趣：“仲恕（陈仲恕）在熊内阁（熊希龄内阁）国务员秘书，曾见许怪。章太炎那已放了筹边使，有一访仲恕，——他是老朋友，——说借六百万外债，请袁总统即批准。仲恕请他先送计划，提临参议院。太炎说，‘我哪有工夫做那麻烦计划？’仲恕不肯代他转达，说有办法。仲恕问他究竟什借款，太炎说，‘老实你说吧，六百万借款，我六十万回扣。’仲恕笑，详细指此意不行。太炎说，‘那，黄兴、孙文他什弄许钱？我什不弄几钱？’他坚持坐三、四钟头久，仲恕不肯代达，他生气。明日，他又，指名不陈秘书接见，张秘书（张一麟）见他。张问陈，陈前一晚的告诉他，张明白了，接见，老实问太炎少钱，托梁燕孙（梁士诒，即被章太炎在袁世凯总统府嗤鼻的财长）设法，不必谈借款了。太炎说十万。张同梁商量，梁说给他两万。张回复太炎，太炎怒，覆信说：‘我不你的狗钱！’张信给梁了，不睬他了。三，太炎又写信给张，竟全不提前一日的，说一万块钱。张又同梁商量，送了他一万块钱。章太炎近很有钱，他有巨款存在兴业银行，近做兴业银行股东哩！”
1914年，章太炎被幽禁在北京，除夕夜，他满怀忧郁气，写联曰：“门前先生柳；旁卖故侯瓜。”20年的1935年，章居住苏州阍门，春节，又重写此联。
章太炎参加护法运动，汤国梨带着孩子独在，夜间常听见有人中翻箱倒柜，他很是惶恐。运动结束，章回，一日谭人凤访，他便谭说中失窃。几日，有一人仪表轩昂、衣
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