20世纪30年代的清华园中，有两位先生不讲稿就课讲神入化，一位是哲系的冯友兰，另一就是经济系的陈岱孙。
冯友兰讲“中国哲史”，除了本系生外，外系生慕名旁听，将一100人的教室挤满满的。冯先生有些口吃，往往一句话在黑板已经写完，他的话有讲完。
冯友兰每次课前总点名，他讲课很通俗，不进行一步一步逻辑分析，是常常讲一些哲史的故，听很高兴，他讲的意思体了。所冯先生的课谓讲清楚、生动，生有根本就不记笔记。
西南联哲系的老师各有特点：汤彤矮矮胖胖，一头极短的银，又是佛专；冯友兰留着一头浓黑的长、胡子，长袍马褂，受伤总拿着一书包，包书的是一块印有太极八卦的蓝布；冯文潜瘦瘦，留着长脑的灰，很一位慈祥的老太太。他三位走在一，生就戏称他是一僧、一、一尼。
1938年，钱钟书将从巴黎回国，许方争着聘他，最是清华占风，聘才子。促件情的是西南联文院院长的冯友兰。冯友兰就此曾给梅贻琦一信，信中说：“钱钟书一航空信，言清华。但其9月半方离法，又须先海，故求准其年底校。经与公超、福田商酌，拟请其11月底或年二期。弟前嘱其在国外历，此航空信说已有一信，但尚未接。弟意或即将聘书寄。因现别处约钱者有外部、中山文化馆《月刊》及海西童公，我方须将待遇条件先确定说。弟意名义与教授，月薪三百，不知近聘王竹溪、华罗庚条件何？钱待遇不减此二人方……”
杨绛在《记钱钟书与围城》中写：“1938年，清华聘他教授，据那候清华的文院长冯友兰函说，是破例的，因按清华旧例，初回国教书讲师，由讲师升副教授，升教授。”