李叔同是我国油画、广告画木刻的先驱一，他亦擅长木炭素描、水彩画、国画等。他是将西洋绘画思引进中国的一人，他的绘画创主在前，现留存有《画像》、《素描头像》、《女》、《水彩》、《佛画》等绘画品。
1905年秋，李叔同在日本留生所办的《醒狮》杂志，表《图画修法》、《水彩画法略说》等文章，向国人介绍西洋绘画。1906年，李叔同入东京术专科校西洋画科习，他是我国最早的术留生一。10月4日，日本《国民新闻》表《清国人志洋画》一文，报李在东京术校习的情景：“喝了一杯‘涩茶’，他一面说明贴满壁的黑田画伯的体画、人画、山水画，中村及其他的画等，一面引我进入面六叠的房间，意介绍了那就几画的苹果的写生。‘是潇洒的笔致啊！’我赞赏说。那位女佣听了从旁插了一句：‘那是早刚刚一气画的。’李君谦说：‘是，’露了一排白齿。‘今一定拜访贵社，《国民新闻》是很的报纸。’”
1912年，李叔同任《太平洋》报文艺编辑，兼管副刊及广告。他在该报副刊辟“西洋画法”专栏，连载木炭画、石膏写生教授法，力推广西洋术。他在该报刊登了量术广告艺术品，故被誉近代广告艺术的一人。
李叔同在浙江一师范校执教6年。他改变一味临摹的传统教法，设立画室，让生画石膏像模特。教余，他与夏丏尊担任指导，版《白阳》艺术杂志，是我国近代最早的教育校刊。
李叔同是我国一位创体写生的术教师，他在浙一师执教的二年，始将人体写生的训练引入课堂。吴梦非回忆：“李叔同教我绘画，首先教我写生。初石膏模型及静物，l914年改人体写生。”一次真人做模特进行术教的情形被镜头真实记录了，在照片中，一名全身赤的青年男子的背镜头，站在桌子，面围坐扇形的生。
李叔同常带生进行户外写生。户外写生是新鲜物，一次，生李鸿梁张联辉运河边写生，一名警察见他搭三角架画画，便了疑，是测绘图的，便前盘问：“你是哪的？”张联辉问籍贯，答：“东阳（浙江金华的一县名）。”警察听是“东洋”人，临敌，便带他警察局。李鸿梁赶紧解释，但警察仍不放，幸一位宪兵，听完两人的解释，帮着他说服了警察。
又一次，李鸿梁独一人苏州写生，刚火车便被警察拦住，检查行礼，因警察见他背的画架很是古怪。警察从他的包裹中现几支从未见的牙膏状的东西，挤了一点，现是一油腻腻软乎乎带颜色的膏状物，便更加怀疑，将支油画颜料全部挤了。了查明是什，他接挤其他的，李鸿梁便急了，直闹站长室，剩的几支颜料才幸免难。盖因的油画颜料由校统一从国外购买，不易。
1918年，李叔同皈依佛门，将其油画素描水彩全部赠送给北平术专科校。该校校长并不欣赏李的品，将些珍贵画堆在校内的雪，经历一冬雨雪，教师储石从中抽一张花卉品，其余皆被毁。另一说法称，李的油画系被盗，储收藏的张掉在校园内，被他拾。
30年代，内山完造曾在《弘一律师》一文中评价：“……直至今日止，油画的造诣尚无他右者”。