据说胡适怕老婆，胡适属兔子，他的夫人江冬秀是属老虎的，胡适常玩笑说：“兔子怕老虎。”就流传了胡适怕老婆的笑话。
胡适经常讲：“太太年轻是活菩萨，怎不怕；中年是九子魔母，怎不怕；老了是母夜叉，怎敢不怕！”
胡适的新三从四德估计是耳熟详的，现在的女人总是拿教育己的老公或男朋友：太太门跟从，太太命令服从，太太说错盲从；太太化妆等，太太打骂忍，太太生日记，太太花钱舍。
胡适常买书，旧书商很客气，但中的财权掌握在夫人手中，先生爱买书，太太不爱给钱，书账拖就拖，实在拖不了才手账，账嘴牢埋怨不断。书商佩服胡适，但做他的买卖钱抠紧的胡太太打，感麻烦不痛快。
爱书、购书有癖的人说，最痛苦、最无奈的莫面梦寐求的书，囊中羞涩。琉璃厂的书商给胡适送他的书，他面的不是无钱买书虞，是何动员太太痛快付钱此等问题。胡适真是修养，任凭他的太太怎牢、何抱怨他买书，胡适不冲脾气。他的所真是“PTT”俱乐部员的楷模。
1931年春，胡适由沪赴平，青岛，杨振声、梁实秋邀请他青岛演讲，他榻万国疗养院。晚，青设宴，有酒渑。胡适遵夫人命借口，劝酒的挡箭牌，在朋友明白他的处境，不勉其难。除非身体情况不允许，实，“胡先生酒量不，但很喜欢喝酒”。
有一次，巴黎的朋友寄给胡适十几法国的古铜币，因钱有“PTT”三宇母，读谐音正巧“怕太太”。胡适与几怕太太的朋友玩笑说：“果立一‘怕太太协’，些铜币正做员的证章。”
胡适是P.T.T（怕太太）的楷模。有些人在写文章，难免添油加醋，胡适即使读挖苦、嘲讽他P.T.T，他是一笑。1961年5月6日，报纸了一篇文章，标题是《胡适伪装惧内》，胡适文章“留着冬秀女皇，是虚君，实权在首相手中”几句话，不禁哈哈笑。胡适胡颂平说：“者像知我的情，体不错，但有些方是胡闹了。像他引的一首诗‘先生几日魂颠倒’，明明是我给朱经农写的诗，人说是我给冬秀的，不是胡闹吗？或者人记错了，或者故意写吧。”