今的狄斌知，谜团快破解了——他四肢被紧紧捆缚，跪在“养根厅”，面着“杀草”的迫睫寒气。
——三哥，你的刀。
狄斌低头俯视着石板一团古代传说怪兽的雕刻花纹，像是寻回什失落了的东西。
罪状：刺杀堂主不遂。
刑罚：三刀六眼，草席裹尸。
狄斌缓缓抬头。他那双密布着血丝的悲哀眼睛，终与高坐厅首虎皮椅的堂主视线相。那块陈旧毛的斑纹虎皮有一三寸长的缝口。破口是狄斌年亲手握刀刺穿，是狄斌亲手拿针线缝补。
旁人误解了狄斌，他面堂主所流露的悲哀眼神，是堂主最的乞怜。
并非有。堂主不是神。但他近乎神。不违反定律，世界有任何情超越堂主的权力。
现在堂主摆动一他苍老的手掌，狄斌随离绳索的束缚，穿他平日最喜爱的白色衣服，恢复“树堂”二号人物的尊贵位；或是拥着毕生花不完的财富，远扬永远再不见堂主的方，度快乐满足的半生……
不。狄斌不是向堂主乞怜。他是在四目视的瞬间，从堂主的眼睛中回溯三十四年的往。
堂主衰老的脸庞木无表情，松弛垂的脸颊肌间藏满一深刻灰暗的皱纹。但是他那双久已失却神采的眼睛，竟在此际再次燃亮了——在着誓同生死的义弟即将受刑的瞬间。
狄斌记，一次见老眼瞳股慑人的异采，是三十四年前的。
三十四年前，润生初尝权力的滋味。
河南十四藩属，经六年休养生息卷土重，再度举勤王旗，征夷名将文兆渊总帅，招集三十万“勤王师”军展北伐，矢誓直捣首，斩杀皇座旁的奸臣。
被“勤王师”视奸臣的何太师及太监集团火速奏请君主，策封身历百战、号称“无敌虎将”的陆英风将军“平乱元帅”，统率二十万“平乱军”南迎战。
南北两军各打了堂堂的正义旗帜，但谁清了，不是一场赤的权力争夺。
双方先锋军战一月，“勤王师”仗着慓悍的蛮族部队节节取胜。
陆英风元帅麾先锋是范公豪偏将军。他现“勤王师”的先头军力比原先估计强，我军的侦敌情报明显现重错误。范军伤亡惨重，收拾五千残兵正往东北方仓皇撤退；却又知敌方两侧翼军已包抄抵达，攻陷了方两重据点。范军不单退路被截，连补给路线遭切断，完全陷入“勤王师”的包围网内。
范公豪进退两难整顿阵形，经四苦战仅仅前线敌军逼退五外，暂屯兵陈墩喘息。
午已近半。群山围绕的陈墩，范军营寨一片静寂。
范公豪盘膝坐在主帐内，裹在战甲的胖躯不住淌汗。
“先锋营”各路统领围坐在他跟前，一平日雄纠纠的武将，今全脸泛丧色，默无语。
“派往帅寨请援的骑兵回了有？”范公豪的声音中怀着一丝寄望。他瞧向专责通信侦察的统领王熙。
一脸髭须的王熙眼中露惶恐色，慢慢摇头。
“妈的！”范公豪抹额汗水。“三我已派五匹快马，竟连半点音讯有？”
王熙鼓勇气说：“范将军，我先锋营次接战，所有战阵部署，至敌军布置、兵力的情报，直接元帅营达，结果战竟是疏漏百！现在连请援的士兵音讯全无，不太……奇怪了吗？我营被围的消息，军完全不知情啊……”
范公豪中悚。他回：战功无数的陆英风元帅从未此失算；元帅一向并不我格外青睐，次却人意表委我先锋重任……
范公豪猛摇头，站了。“现在不是些的候了！我营现在兵马伤疲，粮草又被断绝；前方的万群立现在必正整合兵力，再合方两侧的翼军三面围剿！我再不取胜的方法，陈墩便是我营埋葬骨头的方！”
营帐再次陷沉默。
打破宁静的仍是智谋最获范公豪赏识的王熙：“将军，属认今有……刺杀！”
“刺杀？”范公豪眼中再次燃希望的火焰。
“嗯。”王熙点头：“从我营步弓队挑选一支精锐，乘今夜突袭前方敌营，取万群立的头颅！乱军失主将，我军便乘势进击，从正前方突破一条生路！”
众统领立投入热烈的讨论中。范公豪举左手止住他。
众人屏息瞧着他。
“不失险中求胜的方法，……”范公豪冷冷说：“谁率领支刺杀队？”
众统领面面相觑。谁明白是一次一不回的恐怖任务。
王熙冷静说：“我知军中有一人够胜任……”
议结束，范公豪秘密达了刺杀敌将万群立的命令。
白豆被挑选三十三名刺杀兵一。