尘世间亿万众生就像处身一不断向前滚转的宿命巨轮，有毕生拼命逆向攀爬往轮顶，才免却粉身碎骨灾。
在有终点的爬升历程，无无刻不遇阻碍己的竞争者。斗争不息，生死立判。有人继续那凶险残酷的进程，有人则堕落永劫不复的轮底。
巨轮辗，枯骨万，腥臭飘扬。
黄昏是破石最脏乱吵闹的分：付了一整与工酬绝不相称的劳力，粗工苦力拖着疲困饥饿的身体回；四周破落屋宇间弥漫着浓浊的炊烟油气；娼妓刚刚床，忙着劣等胭脂涂抹在颜色不健康的脸，准备另一夜的迎送……
润生在此回。
踏进门。木房，龙拜独精打采掷着骰子；齐楚蹲在窗前，眉宇间充满忧郁——近月他总是不露副若有所思的表情；狄斌在努力翻找屋中剩余的粮食；葛元升拿着一方湿布巾在不断抹拭修长的双手……
他全不知：就在他处浑沌无聊的状态同，己的命运已生了惊动魄的变化。
“我带了谁回？”润生放声说话，四人才现老现在门前，同瞧。
润生不必让一旁，他见站在他身的人。因那人整整高润生一头。
“五哥！”最先呼喊的是狄斌。他跳跃抱着镰首的粗壮臂胳。他哭了。
镰首朝狄斌微笑。他的手臂狄斌整人抱，放己的肩头。狄斌的头差点儿碰门楣。
葛元升坚实有力在镰首膛擂了一拳。镰首一动不动，左手葛元升的拳腕握住。两人四目投，无言互相点头。
“老五，听说你在牢名啦！”龙拜拍拍镰首的肩膀说：“叫‘拳王’，吧？”
“老。”齐楚眼神中有点不置信。“你了什方法老五从牢弄？”
润生神秘笑笑，却有回答，从怀掏一囊，抛狄斌手。
狄斌从镰首肩跳，抹欢乐的眼泪。
“白豆，买些吃的东西回！我吃一顿！”
龙拜听的知，那布囊最少有十两银子。
狄斌正门，润生又说：“买些灯油回。今夜我谈很晚。”
龙拜嚼着鲜的鸡腿，回次吃鸡是久前的情。他感动快哭泣。
有酒。但润生吩咐一瓶。他今夜有许情谈。
“四哥，你吃很少啊。”镰首一块红烧放在齐楚的碗。“生病了吗？”
“什。”齐楚瞧着红烧的眼睛仍是重重。
润生吩咐狄斌鸡分一些，拿给雄爷爷分享。
狄斌回，众人已吃饱了，正口口呷着劣等的清酒。
润生忽一件东西放在桌子。“你认东西吗？”
除了镰首外，其他四人认：那是刺杀万群立那面沾血的羊皮图。
“你许知图的历吧。那一夜，朝廷军先锋营牺牲了九探子兵的生命换幅图。我知很清楚。因我是十。我是唯一活着它带回营寨的人。”
“实那晚有八探子兵死在敌人手。”
众人不明白他的话。“那九呢？”龙拜问。
“是我杀死的。”润生说话连眉毛有扬一扬。
齐楚狄斌不由感一阵震栗。
“那一夜，我十人前探索敌营。敌方营寨布置详细视察，我乘着黑暗折返，却不幸遇了巡逻的敌方骑兵。八人被场打死了。有我另外一探子兵躲进了矮树丛中。
“跟我一躲藏的那人受了伤。他忍受不了痛楚，始吟。吟的声音越越。敌兵始接近了。我有犹疑，一手捂住他的嘴巴，另一手握着匕首，在他颈项划了一刀。
“我有半点愧疚。从我被迫投军那一始，我已定决从战场活。我不因其他人的失败或无死。
“我并不是。因那些将领同袍，那在最危险的候连痛楚忍受不住的人，不是我选择的。既我有挑选他的权利，他有我他死的权利。
“我在军队通透了：所谓军人是的愚蠢。己的生命在陌生人的手掌管。了陌生人的利益冒险。我誓，我够活场战争，我绝不再令己陷入愚蠢的处境中。
“但是你不同。你每一是我愿选择的伙伴。是我愿提跟你结义兄弟的。若是因你任何一死，我绝无怨无悔。”
不知是酒精是润生说话的，每人感一股血气在中翻涌。
夜的破石依旧吵闹，木房狭、闷热脏乱，透着阵阵霉气汗味。油灯光线昏黄不定。但是在室内的六人已浑忘了周遭一切。因他正享受着一至高无的欢愉快感。六颗紧紧连结在一。互相分享着最深刻的秘密。一存在男人与男人间的赤诚。
“但是现在我不谈‘死’。”润生继续说：“我活！活比谁，比谁在！什？像雄爷爷说，就了一口气！城市那些低的人，他凭什穿比我漂亮，吃比我？凭什左右拥抱着丽的女人？了漂城一年我不断在、在听、在。结果我现有一理由：他幸运！他幸运的是现在止有遇比他强、比他狠的人！是他的快乐结束了。因我了。
“一年我不容许你生、混，就是漂城的情况搞明白。我虽比你读的书——不，老四读的应该比我，但是我从有像漂城方。我清楚了解方。我了解城市什吸引了人，积累了财富。我了解‘屠房’什够雄霸方。我了解已是京一势力的‘丰义隆’什。我的一步绝不走错。就像棋，假不在一着便存胜全局的意念、计划，局棋便注定败。老四，吗？”
齐楚点点头。
“现在是我始的候了！但是有一条件先在说：我结义六兄弟，我虽是老，但总算平辈相，除了不许你生外，我从有你什命令。”
润生扫视他的五结义兄弟。
“但是由现在始，我每走一步是生死关头。走错就有死。有回头路。所我求从今始，你绝服从我的命令行。就是说，请你生命前途托在我润生手。吗？”
“不必再说了，老。”狄斌站，指指己的膛。“你忘记了，我每喝那滴了血的高粱酒，身体已流着彼此的血吗？”
“太痛快了！”龙拜空的酒瓶往掷碎。“老，我龙老二的命是你的！”
润生着葛元升。葛元升摸摸腰间的灰布包示意。三年前他“杀草”润生手，其实已回答了三年今润生的话。
齐楚镰首早就欠了润生一条命。
“太了。”润生的眼睛又再次闪耀那异采。“现在我始工吧。”
他又取另一张图。
齐楚一眼认了。那是鸡围的街图。