却说阮七此因不远，石碣村有一姓刁的，兄弟二人，哥哥名叫刁桂，绰号无毛螃蟹，兄弟叫做扁头鲻刁椿，二人打鱼生，是光身汉子，有娶妻。中养着一老母，兄弟十分勤恳，忙着打鱼，倒够赚钱活。刁桂人刚诚朴，不善周旋，一年中常在村住，难外。每逢捕捉鱼虾，总是兄弟刁椿镇卖，易些柴米回，一母子三人，却很安逸度。初三阮梁山泊，本住在石碣村，打鱼活，刁兄弟熟识，曾结了夥，同湖泊打鱼，卖钱均分。阮五、阮七喜赌钱，每镇赌，回输精光，中有东西吃了，便往刁婆婆那借些钱，婆婆总照数给他，不曾回绝，所阮兄弟，常说刁婆婆是人。刁椿不比他哥哥那诚朴，人很灵敏干，镇子了，人认识了他，渐渐他廝熟，称他是石碣村的孝子，敬重。镇有姓毕的牙子，生一女儿，名唤桃奴，年纪刁椿相等。刁椿了卖鱼故，渐那牙子相熟，牙子他做人诚恳，干又，合他的意，就挽人说合，招了刁椿婿，桃奴配夫妇。刁椿虽做了毕婿，但是石碣村的老母，他仍不断供养，一月中总探省几回。不几，他的丈人翁病死了，刁椿就做了牙子，生涯更比从前数倍。刁椿虽年轻，妇女身那情趣，他却不很理，哪知桃奴青春年少，水杨花，婚，见丈夫不解风情，花晨月夕，常在暗中掉泪，伤薄命。毕住宅隔壁，那是一老客店，叫做平安客店。店中了一位客人，此人姓何，衣装华焕，年纪尚轻，举止异常风流。据说他哥哥做的定陶县县尉，有一点头。此人在客店一住几，不知何，暗桃奴勾搭了。婆娘正在春摇荡，忽碰般风流年少，知情识趣的汉子，哪不打火一般热烈，蜜一甜腻。怜刁椿同睡在梦，怎知妻子在干无耻勾。不久，风声传播外，那姓何的一听不，连忙动身；是几，却又了。丑声四播，闲话更沸腾，有一班的子弟，竟做了几支曲儿，在街巷唱动。那何姓听不话了，又早走了。一黄昏分，左近邻舍人，忽听毕呼叫，有人在那哭喊救命，连忙赶进门，见刁椿怒容满面，不住口骂妇，桃奴披头散，双足乱跳，带哭带骂，口喊寻死。邻舍做做歹，极力解劝了一场，容易将他夫妻劝住。哪知不几日，夫妇又吵闹廝打，刁椿一气，便走回石碣村老，不在话。
不一几，忽有人奔石碣村，忙忙寻了刁椿，告诉他：“刁二哥，你娘子不见了，人说奇怪，不知走向哪，特报消息。”刁椿惊，跟着那人就走，待镇，但见门紧闭，门前拥了不少闲人。刁椿进内搜寻，哪有他老婆的影踪，房中箱笼物件，尽行打，零乱不子，一应细软东西，早已卷精光。刁椿明白，闷一肚皮的气，且门告诉街坊邻舍，一面央人四探听。约莫半月光景，忽消息，婆娘见在定陶城，一汉子同居共宿，夫若妇。此人非别，就是那何姓客人，婆娘蹈空逃走，不问知是预先设的计策。刁椿闻讯，气忿人昏了，回告诉母亲哥哥，说往定陶寻婆娘。若不肯回，或寻不的话，俺命不了！说罢，掉头径。刁椿不几日，忽有人奔入村报信，连称祸，原刁椿了定陶，被人在路谋害死了。刁桂子母了此信，宛青霹雳，登哭，那婆婆竟哭昏晕几次。次日，子母相商了，端正行李盘费，奔镇，邀请了毕的四邻八舍，说意，往定陶收屍告状。街坊中有善的，见他子母此怜，有二人愿做伴前。刁桂子母甚喜，便两位街坊登程走。那日了定陶，在一客店，刁桂是诚实汉子，又是在村子住惯的，一县城面，弄有半点头脑，亏两位街坊尽竭力，替他奔走探听，容易探明落。刁椿是被杀在东门外一条路，已由官府相验，封厝坛，若收屍改殓，扶柩乡，必须向衙门中投状纸，官府批准了才行。子母二人听了，又是一件难。那同的街坊，又探那婆娘确在城，堂皇做何姓的外室。此人真名叫做何二，浑号何二虎，倚仗他哥哥做的县尉，在定陶城无恶不。人惧怕他的势焰，敢怒不敢言。他那婆娘桩情，县哪一不知。刁椿被杀前，有人亲眼见他何吵闹，那婆娘不认他是亲丈夫，一次闹最厉害，曾惊动街坊，刁椿就被杀死在路了。件血案，背说蹊跷，婆娘少有点干系；是姓刁的非亲非族，又惧怕何二虎的势焰，谁敢头说话，不替死者叹几口气，呼几声冤枉罢了。子母二人听些说话，又哭一场。刁桂兄弟般惨死，怎肯干休。子母在客店中商议，刁桂便决定先寻婆娘说话，且待闹破了再理。那街坊姓何的势，怕闹不吃了亏。刁桂：“俺思替兄弟报仇，别的不管，便死在甘！”那街坊无话。
候，揭阳镇那件血案，早已闹动了，见寨栅内杀死五名土兵，路更夫一名被杀。马雄全，共杀死男儿老幼二十三名口，屍骸满，血狼藉，官府莅临相验，中间有汪二的屍身。有些人说，汪二近马雄，定是他勾引贼人此。杀害马氏全，但他何被杀在内，却不知了。相验，官府正摆佈，不意又两警报，却是孤山张魁全被杀，揭阳岭的新村，被强人纵火焚烧。追查，才知是梁山泊汉做的勾，例行一角公文，紧採缉李俊、穆弘、张顺三名首恶，归案法办。其实，此三人早回梁山泊，哪缉捕，变悬案罢了。
话休烦絮。且说李俊诛了张魁，叫声聒噪，立刻船，商议回转梁山泊。不料姚明老在船中，伤势渐轻，神智已复，众人说话，他听清楚。便唤穆弘：“穆郎，你回梁山泊？那所在我不愿，请你送我回。”穆弘：“你一是焚死了，庄院变做白，你待回哪？”穆弘说的口快，旁人待阻止，却已不及说，话给全说。姚明老听了惨不语。两船离了孤山，扯足风篷，直向江中驶。驶了一程，姚明老忽叫净手，穆弘便教两火帮扶，将他扶艄，不提防姚明老惨叫一声，踊身一跃，跳入江，但见波涛几卷，人已不见，江流浩浩，无从救取，付一叹。穆弘更连连跌足，说：“他端端一人，俺一，弄破人亡，是俺害了他！”不胜悲叹。船行几日，穆弘闷慌了，便：“俺行了路程，便有官兵追袭，奈何不了。闷在船中，真闷使人生病，不鸟船弃掉，赶旱回归山寨，爽快。”张顺：“俺打算的，若取水路回山，非宽转不，生麻烦，俺拟明日舍舟登陆，你？”穆弘喜，说：“再有。”次日，两船驶进一口子，便行停泊，赶紧收拾，不值钱的东西，尽抛掉，一齐登岸。李俊、史全僱车马，随口说济州左近名，那赶趁的夫役不疑，一行人充做商客模，分三，取路前进。李俊、童威、童猛是走的一。穆弘、史全、胡永走二。三是张顺、苏隆等。各带新入夥的弟兄，陆续向前进。不止一日，那日已抵济州界，夫役就向李俊问：“客人，休怪人嘴，日动身分，说是济州左近，今已入济州界了，仍不住的向前赶路，底哪才定？”李俊：“你休问，赶一程，便加给一程的银子，管赶。”那夫役：“不。再赶，须打梁山泊边经，听说那很怕人的，俺不愿再走了。”李俊：“莫怕，有俺在此，管走！”那夫役哪肯走，逼着李俊算帐，卸僱回转了。李俊拔刀，喝一声：“真不愿走？老爷便是梁山泊混江龙李俊，面走的是浪白跳张顺，遮拦穆弘，是惯杀人的汉。俺意僱你的车辆马匹，待回山重重有赏，你却不识抬举，半路退回，谁人再说不，俺就一刀砍他的脑袋。”说罢举刀势，唬那夫役一齐跪哀求，不住口说愿。李俊刀插，说：“既是你愿，俺便饶了！”说笑，前面李俊般处置，不二三是此，吃张顺、穆弘骇唬了才走。又赶了半日路程，一处，正催趱前进，火李俊前禀：“前面一座林子，有人在林子张头探脑，莫不是有歹人在内。”李俊笑：“哪有比俺强的，不怕高厚，敢撩拨人，他十，管教他一齐死。”说罢，便手捻朴刀，踏步抢前头，走近林子，果见人影一动，有人闪了进。李俊高声叫：“边什人？不鬼鬼祟祟，是汉，快些
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