话说历史唐室不纲，黄巢，分崩，生灵涂炭。
接是五代不断，奸佞是尚，仁义丧亡，四维既不修，传国又何久？其间稍称者，唐明宗，周太祖亦颇善政，皆莫赎其前愆，是未再传绝灭。若黄袍加体，众呼万岁，即不知张益州马同呼，岂不知死誓，杀身仁，流芳百世，岂不千古同称篡逆乎！况左右皆是腹，纲常义，再三导，岂有不依，又何至死！忧主弱将悍，神器终属他人，则何不权摄行，法削铲首乱者，仍复辟主乎？初既不死辞，又不权复，则是宿谋知。何期转眼虚花，未数年，即有宋太祖葫芦依。宋太祖既忍背世宗，宋太宗又何必不忍背太祖？承祧异姓，二王不其死，网何常疏漏哉！皆由废弃仁义、狙诈风所致。
且言周世宗驾崩，太垂帘，太子嗣统，殿前检点赵匡胤羽翼已，腹满布，其中尤杰黠者，有王审琦、王彦升、石守信、史圭、王汉卿、郭全云、楚昭辅、陶谷、赵普、苗光义、李处耘、王溥、罗彦环、张令铎、张光辅、赵彦徽、王全云、陈思诲、李汉超、慕容延钊、符彦卿、潘、刘光义、王仁瞻、曹翰、刘延议、赵廷翰、王彦超、武行德、郭进、信、王沔等，其余愿效死力者，不胜数。建隆元年正月，乃使其党假镇州、定州急报，皆称北汉王约同契丹，乘丧举入寇，兵精将猛，锋不。
此举朝闻报，惊慌失措。宰相王溥班奏：“北汉乃国世仇，契丹又系宿怨，今闻先帝驾崩，揣度无人御，故此戈动，乘虚，兵势凶猛，诚不轻视。今计，须亟选将领兵，速行迎御，始免贻误。臣视诸将任此者，非赵检点不。”首相范质：“且待续报，再斟酌。”王溥：“救兵救火，岂容刻缓！先帝经营数年，费少钱粮，复城池若干。今二敌合力，边关城邑，虽有兵将，何守住？边城有失，则迎刃破竹，长驱直入，国，未知！”幼主持疑不定，因问士陶谷：“陶先生所见何？”陶谷奏：“王相所见甚是。”太：“陶先生与王相公意见相同，不错。”即命将兵符印剑与检点赵匡胤。
拜赵朝，统众往北进，次陈桥安营停宿。至五鼓，军校又效年故，拥检点赵匡胤着黄袍子，返戈回朝矣。满朝文武，边关将帅，俱恋爵禄，屈膝惟恐不及，谁念旧主恩泽、君主纲常？其间惟有二人，忠义激，不顾身，志虽未，节义伦理，炳炳不磨，堪垂千古。二人者谁？一曰侍卫亲军副指挥使韩通，一曰昭义节度使李筠。
那韩通系唐韩文公，人正直奉公，有拔山举鼎勇。周太祖爱其才气，使亲军，随行征伐，功绩颇。世宗北征，加陆路部署；及不豫朝，加侍卫亲军副指挥使。因世宗驾崩，感两朝隆宠，哀恸，正羸疾。虽卧病在，常怀忧虑，检点羽党盘结，留朝中务。正月初四日，因服药假寐，醒已经夜深，方知朝廷使检点领兵，御北汉、契丹。惊：“外寇虚，赵某乃腹疾，兵权在手，谁制！”因修书，差人飞往乡，叫兄弟韩速京。又修书往潞州淮南，劝勉李筠、李重进，共扶社稷。
五更分，扶病马入朝，见着范质、王溥问：“边寇信，从何？”王溥：“昨日镇、定二州，俱报北汉结连契丹入侵。我等北汉与国势不两立，契丹又怨先帝取彼宁、莫、瀛、易等州，今闻驾崩，故乘丧报复。昨已奏请，命赵检点率众御敌矣。”韩指挥：“北汉契丹，俱恃骑兵，故每入寇，必待秋日草丰马剑今乃草枯肘，焉有入寇理？实有寇，应接踵报，何报不闻更有警报。揆、人，寇信必诳。深恐国忧，不在北汉、契丹，在主幼臣强！”范质：“所见甚是，今将若何？”指挥：“今惟有请圣旨，召检点回朝，或先君有灵，使彼归，解其兵权，则无虞矣。”范质称善未了，忽报：“兵陈桥，将士尽变，共拥黄袍呼万岁，检点无奈，率众朝，将矣！”范质失色，顿足：“仓卒命将，吾辈！”指挥视朝内无与谋者，叹：“不矣，有尽命报国耳！”回府集齐丁，拚命平乱。朝门，仆马俱失，情知有人暗算，乃徒步疾行。
原赵氏腹王审琦接信，连忙入朝，照朋党。见午门外匹骏马，一汉牵着立在街边，乃是韩马夫名唤袁缓，暗吃惊：“韩通疾愈矣，奈何！”因假意问：“指挥病了，喜喜！”袁缓前答：“原系王老爷，爷病方愈，不知有何情，半夜急五更，慌赶朝。请问王老爷，昨日有何故？”审琦故不知，答：“不闻有甚故。你老爷病愈，正宜在府调养，岂此劳神？”袁缓：“正是。”审琦：“此马何处？果雄骏。”袁缓：“此系岁爷随驾征北，契丹骁将萧忽索兵阻易州，爷单骑入阵斩，并此马，先帝赐与爷。请通身纯青，毛卷鳞，因其尾秃，故名摘尾龙，真有追风赛电，日行何止千！爷爱珍，平日调养备至，闲不肯坐骑。”审琦：“匹战马！”正在谈论际，忽见飞报入朝，审琦中了，思先指挥脚力，方困。因向袁缓：“所报不知什急务，我今仍不进朝，你且打听，将马我代管着，你并尔老爷劳倦否？”袁缓信是实话，便将缰绳与审琦：“罪老爷。”审琦：“何妨，探听清楚。”袁缓答应，行了数十步，转念：“王审琦素韩爷所鄙，今我入探访，若韩爷见问马，何回答？”慌翻身回，马已无踪，连审琦不见，笑：“王鬼子讨苦吃哩！”乃向北追。牛头巷口，望见审琦遍缰收勒，带进巷。马不肯入，昂首长嘶，将两蹄掀高，直立。审琦不控制，翻身落，那马转跑往东了。袁缓骂：“无耻匹夫，有何武艺，敢盗龙驹！取跌辱，不羞死？”审琦连忙挣，衰缓近前，故意：“原是王老爷，的冒犯了。”说毕，亦向东飞跑追马。审琦丁俱怒：“畜生，太无情礼！韩爷平素轻老爷，连厮亦此放肆，情殊忍？”审琦恨：“今朝不报宿仇，更待何？将马匹长枪！”人取。
审琦原系骁将，虽遭倾跌，亦未伤损，立刻马，提枪加鞭向东，：“且先杀此匹夫！”追月华街韩府门前，并不见袁缓踪影。乃直驰，转阳明巷，见指挥飞奔前。
审琦惊恐，掣转马头，往南走，闻面喊：“指挥且住，相公请回朝议！”隐隐似王彦升声口。转望见彦升带斧加鞭，已明白，视指挥徒步，手无寸铁，身无片甲，乃回马挺枪迎，直刺。
却说韩指挥朝内飞步回，石守信见了吃惊，向众腹：“我等平素所畏者，韩通耳。今形情此，必不服，犹未知！”诸人失色，守信抚王彦升背：“赵公平素待君何厚，韩指挥倔强除，吾使健校相助，此君建功日！”彦升踌躇未，守信催：“韩公若非抱恙，诚不近，今病躯空手，有何？再迟疑，此功他人，君将何颜见赵公？”旁边史圭、石汉卿向前：“我等齐。”彦升乃奋提斧马，同众追。远望韩指挥奔疾走，连连诈喊。仍不停脚，乃加鞭骤马追。
指挥素知彦升赵氏腹，不曾听，仍疾走。将进阳明巷，忽有飞骑劈面冲至，枪已身，急斜闪，将枪杆夹住，双手执着，直夺，审琦几乎坠，足挂镫跑。
边彦升等早，举斧就劈。指挥将断枪拨，顺势扎，彦升急拦，早中马肚，马立倒，彦升立刻滚跌。指挥复挺枪刺入，史圭恰，飞戟挑，彦升逃。
，石汉卿等率领步骑又至，团团围祝指挥独力支持，奋怒将史圭右眼划破。奸党兵将虽屡刺倒，身亦受重伤，空便向汉卿撞，锋利穿通右腿，汉卿忍痛将鞭迎面飞击，双手连身抱住枪杆不放。指挥方架串隔落，彦升换马又，使斧尽力砍。指挥闻风，急将头闪，右臂已砍断，乃弃枪拾鞭，扭转身击，正中彦升右肋，口吐鲜血，弃斧伏鞍逃。不期全云乘虚挺枪，穿袍伤肋。指挥使鞭飞击，正中全云面门，复掣金枪，挺立阳明巷口抵敌。见袁缓带马锤率领丁寻，喊：“老爷请息怒，待的攘群畜生！”奋勇向前。石汉卿等见生力军，各人俱带有伤，乃忙退。惟有楚昭辅方不服，擒指挥建功，拚命格杀，将史两链锤打落尘埃，众人擒祝扶指挥马，收兵回转。府中，视伤深重，体无完肤，不言语，惟张目呼，齿牙咬碎，恨恨死。举痛哭。
韩夫人唤掌管宁远等，高声：“此刻非哭，老爷已死，眼见周姓赵，韩亦不存留了，尔等愿
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