烛相国：“万胜且坚守白骨冈，断不战，待老夫回再理。”万胜禀：“将未久胜此任，敢请示将何在，几回营？”相国：“老夫察此人志两端，不在逆，即归国，若系徒勇夫，定逆。今观其进退雍容，顾盼优裕，非莽憨比。况此柏氏子，其中委曲，未曾明白。老夫曾经历任火龙邑宰，舒疃乃游，今暗往访，其实。”万胜唯唯受命。
原浮石、浮金国制，凡选人才初，俱系受宰令，必历二年，考核；俾周知民瘼，且悉卑官疾苦，嗣达，不致治理背谬闾阎，免被蒙狼藉属。若历宰令，政绩善，实系循良，五年满，即超升。非由宰令进者，不宰相庶长。是烛隐虽系世袭侯爵，亦须由宰令仕进。
化装，营行，转坠钗岭、遗袜坂、氤氲谷、董风集、火龙镇。二舒疃，风景虽殊，山川不异。处处三五叙谈，早知系兵体，行近前。见有老者熟视面孔，又招牌，问：“先生系号‘知微’？”相国：“就系生。”那人：“何招牌不写名，失敬，失敬！有十几年不敝疃了！”相国：“二十年矣！”老者呼众人：“就系年代董数的先生。”众皆惊喜，团拢：“我请决决。”原二十年前，烛隐火龙邑宰，迁端容令。其舒疃东董疃内，有老者姓董名贤，子名鲜郎，跟随中夫，娶媳妇巫氏。董贤将业付与儿媳管理。忽中被盗，无踪影，无踪，媳妇妆窗全空，董贤软囊亦荆父子情切，报官请缉。邑宰问：“中犹有何人？”董贤禀：“儿媳外，有仆男陈壬，仆媳韩氏。”邑宰唤陈壬审问，供：“的清早，洒扫毕，即挑水、锄园、砍柴、磨麦、舂米，并无闲暇。惟某日早晨，闻主母喊叫，惊忙，方知失象。”邑宰：“尔说有暇，那砍柴就是结连樵子，挑水就系约伴水夫候，此不问你问谁！供，免受苦。”陈壬涕泣，无从供。邑宰叱声“重夹”，两边公人虎狼，将陈壬夹死复生，供不。邑宰无法，令捕役积贼中查访，亦无影响。
董贤又往禀，州牧受中夫嘱，行文督催。邑宰无策，提陈壬，将失单勒逼承招埋赃寄顿。陈壬无奈，供：“苏合香匣埋火龙坛杨树。”邑宰令人往，言取。彼喜，又狱中提逼供。陈壬见真取苏合香，不胜骇异，受逼无措，又随口供：“火锦二端，收坛西杨柳腹内。”邑宰言使役，又果，愈信陈壬盗矣。
计赃，定腕膝断腕遣。陈壬有母，年已七十二岁，牢中细问，陈壬：“并无此，今皆供取，是意了，此冤何处伸！”其母涕泣，沿路逢人告诉。
烛隐其宰端容，访火龙邑，闻者妇人告诉，：“许赃物，迫两次仅供二件，又各埋各处，真盗断不此。”记在中，乃径董疃。口中甚渴，见路旁观门前寂静，有老人坐门限打盹，烛隐问：“有茶卖？”人惊醒，怒：“又不是茶坊，那卖茶！”烛隐赔笑：“不必着恼，你请我吃茶，我请你饮酒何？”人听见“酒”字，回嗔喜：“不骗我。”烛隐取紫贝：“够不够？”人接：“够很，够很！”嘴说，脚走入观内，取茶。又拿酒注与烛隐：“我观主有，两人俱带了，叫我在门首，毋许走。”烛隐：“沽酒我不在行。”人：“我倘或撞见士，说系你叫我的，你须承认。”烛隐：“。”人提注入市。
烛隐往步，转三清殿，参堂，见老瞎士坐在面，听脚步响，问：“回了，陈说些什？”烛隐恐声音各异，惹是非，转步退。瞎士又：“我你商量，何恁般，气不回一句？闻董呐厮有势力，你怎了！”烛隐听明白，复外边了望，见那人左手提酒，右手捧包，兴兴头头走近前。烛隐：“难。”人：“扰。”将包内象取摆，共有十余；再取旧板热酒，举盏酌。人连饮数杯，嘴角笑耳朵根。烛相劝：“你些辛苦，几杯。”人：“若系像你，我就辛苦死不怨恨。”烛隐：“莫错怪，董清楚了，重谢尔。”人：“他甚是慌忙，系此件。前日叫我守半夜，坐气了，许我酒吃，全无影响。至今鱼，早晚同许人吃。”烛隐：“他连日何暇及此？董清，必不诳匀。”人：“再。”烛隐：“且请痛饮，他负约，我赔你便了。”正说间，见少年士同着两人，匆匆进，往殿。
人仓惶。烛隐亲切，问：“你观主回了，我。”人：“很，杂，嘴碎伤！”烛隐拱别，仍往董疃，见人围住老妇，哭实凄凉。
烛隐挨入，就系途中所遇陈壬的母亲。烛隐：“子卖卜，今见位妈妈苦楚，情愿送课，不取分文。”众人“有命无命？”烛隐令拈卦条，乃系革卦。烛隐：“革者，革旧从新。所占旧，不另更改，终无所济。”众人乃将受屈情代其数说。烛隐：“讼须换官，方昭雪；已诉更须诉，未诉一官，不结案。”内有老者：“惜官偏速，胡涂官偏不。”烛隐：“新任州夫明洁，何不往告？”众人：“越告有罪。”烛隐：“此乃禁平常刁告，并非诉不白冤者。设有错误，我明日不行了，你扯碎我的招牌就是！”众人招牌写的：“知微子”三字，便：“认真了，且依他往告，况系真冤枉，又系老寡妇，有原情。”烛隐：“说是！受害累释，再收谢礼。”别往前行。
众人代写状子，敛助些盘费，州中投递。日批：仰端容邑宰讯报。
又将呈嗣端客。烛隐回邑接，即带齐各项衙役刑具，火龙邑审，吩咐听任一切人，不驱逐。那火龙邑宰，姓石名新，审将罪认定陈壬身。烛隐将失单翻阅，系沉吟；的人，士亦在其中，形色异众。烛隐：“且退。”晚堂复审，的人稀少，士仍在旁窃听。烛隐稍问，又命明再审。夜将带役内，有四名干练的，日标朱签二支，使分带。
次早坐堂，士已。烛隐命带进三堂问话，非办公人役，毋许混入。士喊：“审不情，阻士何！”烛隐：“胡说！若非是关联，尔辛苦甚的！何连日夜留在？审问他，尔俱不管，陈壬案件，即窃听，难尔赖！”士：“陈壬系相认的，代关切，其余并无半面，他何？”烛隐笑：“陈壬苦太吃了，尔应代关切，无论同谋不同谋，俱应替他受受！”叱令刑，立夹。士叫屈连，并无口供，乃命寄监。石新：“此案非暂明白，敝邑仍有须回，办再审结。”石新是实情，随口答应。
烛隐回进衙门，有二干役带人并赃齐，烛隐命入，人叩头伏着。烛隐叫举首，人跽仰，烛隐问：“认？”人清，是磕头，认系讨茶同饮者。烛隐：“此你须直说。”人：“的前不知，惟赛鲸鱼日期，傍晚观主叫跟往董，夜门房坐。观主进半，内有女娘送一注酒、一盘鼋掌与的吃。三更分，观主同少年女菩萨，捧两包裹，观主命挑回。所供是实。”烛隐查点赃物，失单内各俱在，惟少二许，却系陈壬承招，士依供赶埋，已被火龙邑取。犹有许细软，不在失单内。烛隐令将人带进三堂。
良久，那二干役亦，禀：“的现士的赃，径往董，将犯带。”烛隐命人入帘，再令唤诸人，却系董贤、董鲜郎、鲜郎妻子巫氏、陈壬妻子韩氏。烛隐略加审问，董鲜郎满口不悦，烛隐命俱带。乃问人：“系两妇人？”人：“送酒菜系那脚的，与士捧包裹，就系那脚的。”烛隐：“尔认确？”人：“那送酒肴的女娘，鬓边有块朱砂斑，认真切。”烛隐吩咐复唤一干人进，逐问，果韩氏鬓边有块朱砂斑。乃与众人：“令尔远涉此，非我的意思，尔仍火龙邑罢。但韩氏系犯妇，不同。”董贤等领命。
烛隐唤韩氏跟前，问：“尔与士通奸盗，坑陷丈夫，何罪？”韩氏听，泪雨。烛隐：“你不直说，夫妇两条命，俱难保全。士在火龙邑早经招，尔谁隐瞒？巫氏解本邑，受罪哩！”韩氏见已着真情，说：“并非妇与士通奸，实主母所强逼。前年八月二十二日，主人董鲜郎不在，妇人早晨主母房中洒扫，撞见土冲怀，认盗，扭住喊拿。主母走，将嘴掩住，向耳
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