“喔——咿……”
山有人一喊，就有人在远处回答：
“喔——咿……”
每有人搜山。
村人无养蚕，无法犁田了！
本村，正在追捕新免无二斋遗子武藏，疑其山区，胡乱杀人，罪恶极。见其人者，斩首。降伏武藏有功者，将受赏赐：
一、捕获其人者 银 十贯
二、斩其首者 田 十区
三、通报藏匿场所者 田 二区
庆长六年池田胜入斋辉政 臣
村子的墙壁、路口处立着告示牌。阿杉婆人，深怕武藏本位田报仇，每关着门，战战兢兢的，并在入口筑墙保护。从姬路的池田帮忙的人，结伴站岗，万一武藏现了，就法螺或寺庙的钟等所有响的东西互相联络。誓一定抓住武藏，他装在布袋，所一点不敢懈怠。
，一点效果有。
今早一。
“哇！又有人被杀了！”
“次是谁？”
“是武士吧！”
有人现村子郊外路旁的草堆有一具尸体，头倒插，双脚朝，姿势很奇怪。人又恐怖又奇，互相争着，引一阵动。
那尸体头盖骨已碎，是附近的布告牌打的。染了鲜血的布告牌，就被丢弃在尸体的背。
布告牌的正面便是写着奖赏的辞句，有人不经意念了，残酷的感觉马消失，周围的人始觉笑。
“哪伙在笑？”
有人责问。
七宝寺的阿通，夹杂在村人中，吓整张脸连嘴白了。
早知就不！
很悔，无法忘记那死者的惨状，跑回寺。
正遇在寺借宿，寺庙指挥处的那武士头儿匆匆忙忙走，像是正有五六部同向他通报，他正前往处理。一阿通，便轻松问：
“阿通吗？你哪了？”
阿通那晚不愉快的，很不舒服，头儿的八字胡，更令倒尽胃口。
“我买东西。”
丢一句话，头不回径跑本堂前的石阶。
泽庵在本堂前逗着狗玩。
他阿通，便说：
“阿通姑娘！有你的信喔！”
“我的信？”
“你不在，我先收了！”
他从袖口拿信，递给。
“你脸色不，怎回？”
“在路旁死人，很不舒服。”
“那东西最别……不，现在世界啊！捂着眼睛，是死人，真伤脑筋！我剩村子是净土呢！”
“武藏何那杀人呢？”
“他不杀人，人便杀他。他理由被杀，所不白白送死。”
“怕……”
不禁打了哆嗦、缩着肩，：
“是他了，该怎办？”
薄薄的乌云笼罩着山腰。阿通茫拿着信，躲厨房旁的纺织房。
纺织机挂着一件男的布料。
从年始，朝夕不断，一针一线，思念织了进，期待有一又八回乡，给他穿件衣服。
坐纺织机前。
“谁寄的？”
仔细了信封的字句。
是孤儿，人写信给，人让寄信。弄错了，重复了几次收信人的姓名。
那信似乎经长途寄送，信封满是信差的手痕雨渍，已经破烂不堪。打，有两张信纸掉了，先其中一张。那是陌生女子的字迹，是中年女子。
果你已经了另外一张信，我就不再言。但是了慎重见，是再确认一次。
次的机缘，我收了又八养子。但他似乎一直挂念着你。了将双方不生瓜葛，我主张划清界线。请忘记又八。谨此通告。
阿甲
此致
阿通姑娘
另外一张正是本位田又八的笔迹。面写了一堆不回乡的理由。
最叫忘了他，另找他人嫁了！又写母亲那儿，己不信，果见母亲，请告诉己在他乡，活的。
“……”
阿通头一阵冰凉，连眼泪流。双手拿着信，抖不停。的指甲就像刚才的死人指甲一，毫无血色。
八字胡头儿的部，全野宿山区，日夜疲奔命，他却座寺庙安乐窝。寺的人每了傍晚，就忙着给他烧洗澡水、煮饭烧菜，从民找酒。每晚光是张罗些，就够忙的了！
今傍晚，已经了始忙碌的候，厨房仍不见阿通的踪影。今给八字胡头儿送的晚饭一定迟了！
泽庵像在找迷路的孩一，喊着阿通的名字。他找遍了整院子，但是纺织房听梭子的声音，门关着，所虽他从那儿走几次，却有门。
住持不断桥廊面喊：
“阿通！你在干吗？”
“应该在才。人斟酒，是客人喝不愉快，抱怨的。快找！”
最，寺的男仆不不提着灯笼山找。
此，泽庵突打纺织房的门。
阿通果在。在纺织机旁，独在黑暗中尝着寂寞的滋味。
“？……”
泽庵默默站了一瞬。阿通力踩着底的两封信，就像踩着诅咒人偶一。
泽庵轻轻将它拾。
“阿通姑娘！不是今寄的信吗？它收吧！”
“……”
阿通根本不接手，轻轻摇着头。
“在找你。快……我知你不情愿，但是请你快点替客人倒酒，住持正急慌呢！”
“……我头痛……泽庵师父……今晚不吗？”
“我不认叫你斟酒是件！但是，的住持是凡人，喜欢摆谱，领主又有维持寺庙尊严的力。我不不招待他，不不安抚八字胡的情绪呀！”
他抚着的背。
“你从就是儿的尚养的。候你帮住持的忙……吗？露脸就了！”
“……”
“快，走吧！”
他扶，阿通满脸泪水，终抬头。
“泽庵师父……我就，很抱歉，不请您跟我一客房？”
“那是问题！是，八字胡武士很讨厌我。我一他的胡子，就忍不住讽刺他。虽做太孩子气了，但是我就是的人呀！”
“但是，我一人……”
“住持不是在吗？”
“每次我一，师就走了。”
“那的确令人放不……，我陪你。别再了，快化化妆！”
客房的客人阿通姗姗迟，赶紧整理衣冠，堆着笑脸。因前已经喝了几杯，所红着脸笑眯眯的，垂的眼角正跟翘的八字胡形比。
阿通虽了，但他是觉有些扫兴，因烛台面有闲杂人，像近视眼，弯腰驼背坐着，原他膝盖书桌，正在书呢！
正是泽庵。八字胡头儿他是寺打杂的尚，便巴指着他。
“喂！你！”
是泽庵头不抬一，阿通连忙偷偷提醒他。
“啊？叫我吗？”他东张西望，八字胡则高傲说：
“喂！打杂的！你的了，退！”
“不，在很。”
“人在喝酒，你在旁边什书，真煞风景！站！”
“书已经放了！”
“真碍眼！”
“那，阿通姐！书拿外面！”
“我不是指书，是你。坐在酒席旁，有碍观瞻。”
“伤脑筋！我又不像孙悟空一，变烟雾，或是变一条虫，停在饭菜……”
“你不退！你不识相的伙！”
他终火冒三丈。
“吧！”
泽庵假意顺从，拉着阿通的手。
“客人说他喜欢一人。喜孤独，此乃君子风……走吧！打扰他就不了！我退吧！”
“喂，喂！”
“什？”
“谁说连阿通一退的？你伙！太傲慢了。”
（本章未完）