近山比漆暗，远山则比云母淡。节已是晚春，风暖暖的。
处见山白竹树藤，路两旁雾气缭绕。离村庄越远，山就越潮湿，像一场雨一。
“很舒畅吧？阿通姑娘！”
他行李挂在竹扁担，泽庵挑前端。
阿通挑面。
“一点不舒畅。底哪？”
“说的是……”
泽庵不在焉回答：
“再走一点吧！”
“走路是关系，是……”
“是不是累了？”
“不是。”
概是肩膀痛了，阿通不的左、右肩更换扁担。说：
“碰人耶！”
“今八字胡一整不在寺。他搜山的人统统调回村，一不剩。跟他约定的三，他概准备袖手旁观吧！”
“泽庵师父，您底何抓武藏呢？”
“些候，他一定的。”
“呢？他平常已经很强壮了，现在又被人包围，难免做困兽斗。现在的武藏说是恶鬼，，我就始抖了！”
“快……你脚边！”
“唉呀——呼！吓我一跳。”
“不是武藏啦！我他在路边拉了树藤，荆棘围了矮墙，所才叫你注意。”
“搜山的人置武藏死，才设些路障吧？”
“果我不，掉陷阱喔！”
“听，我吓连一步走不动了！”
“掉是我先掉。但是他是白费功夫已……喔！山谷变狭窄了！”
“我刚才经了赞甘的山。是原带了！”
“晚走路什不见，办法。”
“问我路，我不知喔！”
“行李放一。”
“做什？”
泽庵走悬崖旁，说：
“便。”
英田川游湍急的河水，在他的脚，由百尺悬崖直泻，打在岩石，怒吼的声音。
“啊！真愉快！……己是？是是己呢？”
泽庵沙沙撒着尿，仰望空，像在数着星星。
阿通站在远处，不安问：
“泽庵师父！吗？怎那久。”
他终回，说：
“我顺便占了卜，问了卦。你！已经有头绪，所我问了！”
“问卦？”
“问卦是靠易经的理论。易，我解释易，不，应该叫灵易。综合相、水相，有象，闭眼睛，就有一卦，指引我往那座山。”
“是高照山吗？”
“我不知叫什山，不山腰的方有一片长树的高原。”
“那是虎杖草牧场。”
“虎杖草……刚我抓山中虎，是预兆喔！”
泽庵笑。
高照峰的山腰，面向东南缓缓倾斜，视野辽阔，乡称它“虎杖草牧场”。既是牧场就应该有牛羊，是，今晚有微风轻轻抚着青草，不见半牛羊，显格外寂静。
“！在儿扎营。儿，敌方武藏就像魏国的曹操，我就是诸葛孔明。”
阿通放行李问：
“在做什？”
“坐着。”
“坐着，抓武藏吗？”
“果挂网子，连空中的鸟抓住，太简单了。”
“泽庵师父是不是被狐狸给附身了？”
“生火吧！搞不跌喔！”
泽庵捡了些枯枝，生了一堆火。阿通觉踏实了些。
“有了火，感觉热闹了。”
“你很担吗？”
“……在荒郊野外夜，谁不愿意呀……且，是雨了怎办？”
“刚才山的候，我已经方路有一洞。是雨，就躲那。”
“武藏哥哥晚，有雨的候，躲在洞吧？……底，村子的人什那视武藏哥哥眼中钉呢？”
“是权力造的吧！越是纯朴的老百姓，越是恐惧官权。因恐惧官权，所才己的弟兄赶园。”
“就是说，他顾己的安危。”
“些人权势的，宽恕他！”
“我不懂的是，姬路的武士，抓武藏哥哥一人，何那劳师动众呢？”
“不，维护治安，就做。因武藏从关原始，就一直被敌人穷追猛赶，所连回村子，是冲破国境岗哨进的。他果不杀守山中关卡的士兵，并且一错再错，一杀再杀，就无法保，所不是别人惹的祸，是武藏己不谙世才引的。”
“您恨武藏哥哥吗？”
“恨。果我是领主，一定将他处严刑。了杀一儆百，我誓一定让他粉身碎骨。即使他有钻的本，我刨土掘根，将他绳法。果武藏太宽，领的纲纪就松动，何况现在是乱世。”
“泽庵师父我亲切，内却是很严厉的。”
“严厉。我是光明正，赏罚分明的人。就是秉持信念，所才。”
“……咦？”
阿通吓了一跳，在火堆旁站了。
“刚才，那边的树林，像有脚步声。”
“什？脚步声？……”
泽庵倾耳静听了一儿，突声说：
“啊哈哈哈！是猴子啦……你那，母猴带着猴，正在树跳跳呢！”
阿通松了一口气：
“……哎！吓了一跳！”
重新坐了。
注视着火焰直深夜，两人始终口。
火快烧完了，泽庵加了些枯木。
“阿通姑娘！你在什？”
“我……”
阿通的眼睛被火烤红肿，望向星空：
“我正在，世界是奇妙呀！望着星空，无数的星星在寂寞的深夜，不！我说错了，应该说，连深夜怀抱着万象，正在做缓慢且巨的移动。不管生什，世界是照常运转，就是我的感。同，我不眼的人物，是被……不见的东西支配着，不停改变命运……我刚才就是在些毫无止境的情。”
“你骗人的吧……些或许曾经浮现在你的脑海，但是，此刻你一定拼命在另外一件吧！”
“……”
“有件向你歉，阿通姑娘！老实说，我了你的信了。”
“信？”
“那在纺织房我帮你捡，是你拿，光顾着哭，所我就放己的袖口了……，说有点不卫生，我蹲茅坑的候太无聊，就仔仔细细它完了！”
“唉呀！您太分了！”
“了，我什明白了……阿通姑娘！你反比较。”
“什？”
“像又八那善变的男人，果在你亲，才丢给你一封诀别书，你该怎办？现在亲，我反觉很欣慰。”
“女人却办法。”
“那，你怎？”
“我觉委屈……”
说完，不禁咬住袖口：
“……我一定，一定找又八，不告诉他我的话，我实在不甘。且，找那叫阿甲的女人。”
泽庵望着万念俱灰、不断哭泣的阿通。
“始了……”
接着又说：
“我原有阿通姑娘从年轻老不知世险恶、人难测，终其一生无忧无虑，简单洁净。，命运的狂风暴雨已经吹你身边了。”
“泽庵师父……我、我该怎办……委屈……委屈！”
阿通头埋在袖子，背脊随着啜泣不断一一伏。
白，两人躲山洞，睡久就睡久。
食物不缺乏。
但是，最重的是抓武藏。泽庵不知葫芦卖的是什药，连找不找，像一点不放在。
了三晚。
阿通又像昨前一，坐火堆旁。
“泽庵师父，您跟人约定的日期，剩今夜喽！”
“是啊！”
“您准备怎办？”
“什？”
“您问什！您不是跟人做了重的约定吗？”
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