二人中的一名将火绳衔在口中，似乎重新膛装弹。另外一人屈着身子注视武藏的动静。他的确武藏的身影扑倒在岸的悬崖，但是觉有些不妥。
“问题吧！”
他声询问伙伴。
重新装妥子弹的人回答说：
“问题。”
他点头。
“打中了。”
两人才放，踩着刚才那座独木桥渡河岸。
拿枪的人才走独木桥中间，武藏突一跃。
“啊！”
那名男子虽扣了扳机，不打中目标。轰的一声，子弹向空中，在山谷回响。
啪嗒啪嗒两人连滚带爬，沿着溪流逃跑了。武藏紧追不放，就在此——“喂、喂，干嘛！抱头鼠窜啊？方有一人，光是我藤次就足应付他。快点回帮忙。”
带枪的人说完，停脚步。
那名称“藤次”的男子，从他身的配件，似乎是山寨的头目。
被他叫住的另一名山贼，受了鼓动，便回答：
“噢！”
本他已经火绳丢掉了，不料却又拿猎枪攻击武藏。
武藏马察觉方并非是单纯的野武士。光名男子挥动山刀的架势，就知绝非泛泛辈。
虽此，两名山贼才刚靠近武藏便被他打飞了。拿枪的男子，肩膀的衣服被武藏划破，半身已经跌入溪流中。
名叫藤次的盗贼头目，压着手腕的伤口，死命往河岸逃。
他逃走脚边的土石不断崩落，武藏依紧追不舍。
此处是田门岭的边界，山长满了山毛榉，山谷因名山毛榉谷。武藏爬河岸，一户屋外四周围绕着山毛榉的人。那是一栋山毛榉木盖的屋子。
木屋透灯火——
武藏见灯火是由一人拿着纸蜡烛站在屋前，照屋屋外一片通亮。
盗贼头目逃向木屋，边逃边怒斥：
“灯吹熄！”
站在屋外的人立刻袖子遮住火，并问：
“怎回？”
那是女人的声音。
“哎呀！你流了血，是不是被砍了？刚才我听山谷传枪声，正担着呢！”
盗贼头目回头注意追赶的脚步声。
“笨、笨蛋！快点熄灯，屋的灯全部熄掉。”
他气喘吁吁的怒斥。
整人连滚带爬进入屋，女人立刻吹熄灯火急忙躲藏。
武藏终追木屋的外面。此屋内已无灯光，武藏试着手推门，现所有的门户紧闭着打不。
武藏非常愤怒。
但那并不是因人的虚伪卑劣愤怒，是像些吸血虫般的鼠贼竟存在社，才让武藏此愤愤不平。它说是一公愤。
“门！”
武藏咆哮着。
门不打。
门户破旧不堪，一脚便踹破。但是武藏了谨慎见，一直与门保持四尺左右的距离。因在情况，即使不是武藏，是一稍有常识的人，根本不贸做敲门或摇晃门户的蠢。
“不门吗？”
屋内依一片寂静。
武藏两手抱一块岩石，猛抛向门。
武藏是瞄准门缝砸的，因此两扇门向屋内倒。门板突飞一山刀，接着一名男子连滚带爬逃屋。
说迟，那快，武藏跳揪住他的衣领。
“啊！请饶命。”
坏人被抓必定说句话。
那名男子虽口中求饶着，却非真投降，是趁隙与武藏展搏战。一手，武藏便警觉此人不愧是盗贼头目，拳头的确勇猛锐利。
武藏严阵待，紧紧封住方打的拳头。最，武藏正制伏他的候——
“混、混账！”
男子猛使吃奶力气，腾空跃，并拔短刀刺。
武藏一闪躲。
“你鼠贼！”
武藏顺势抓住他的身体，咚——的一声，将他丢隔壁房间。概是四肢撞炉子的挂勾，使挂勾腐朽的竹子断裂。霎炉口有火山爆似扬一阵白灰。
从白雾迷蒙的烟灰中，锅盖、柴火、火钳陶器物等不断飞向武藏，防武藏接近。
那阵烟灰慢慢散，仔细一，眼前的人并非盗贼头目，原的那名头目刚才被武藏力一甩撞柱子，奄奄一息跌落面了。
在情况，方拼命骂：
“畜牲、畜牲。”
是盗贼的妻子。手边抓的东西，通通往武藏丢。
武藏脚压制住那名女人。女人虽被压制在，却反手拔簪。
“畜牲！”
骂一声，簪刺向武藏，武藏脚踩住的手。
“老公，你底怎了，竟败给一臭未干的毛头。”
那女人咬牙切齿，一副不甘斥骂已经昏倒的丈夫。
“啊？”
武藏突不觉放那女人。却比男人更勇猛，立刻爬身子，拾丈夫掉落的短刀，又砍向武藏。
“噢！你是伯母？”
那名贼婆闻言愕。
“咦？”
倒吸一口气，屏息注视武藏的脸孔。
“啊！你是……哦，你不是阿武吗？”
除了本位田又八的母亲阿杉婆外，有谁叫己的名呢？
武藏怀疑的表情，仔细端详位顺口叫己名的盗贼妻子。
“哎呀！阿武，你一名的武士了。”
女人的声音听颇令人怀念。就是住在伊吹山的艾草屋——将己的女儿朱实推入京青楼、经营茶室的那位寡妇阿甲。
“你怎在方？”
“你问让我羞愧难的。”
“那，倒在那边的那人……是你丈夫吗？”
“你认识他，他是前吉冈武馆的祇园藤次。”
“啊！说，吉冈门的祇园藤次竟……”
武藏张口结舌说不话。
藤次在吉冈落前，卷走武馆所募捐的金钱，与阿甲奔。在京人唾弃，骂他是胆鬼，不配一名武士。
此武藏略有耳闻。但是藤次竟落魄此场。虽不关己，但武藏底一阵凄。
“伯母，你快照顾他吧！我若是知他是你丈夫，绝不手重的。”
“哎呀！是有洞，我真钻进呢！”
阿甲藤次身边，给他喝水并包扎伤口。告诉仍处在半昏迷状态的藤次有关武藏的。
“啊？”
藤次从迷糊中惊醒，望着武藏。
“此说，他就是那位宫本武藏喽？啊！我真面子。”
藤次抱着头表示歉意，久久无法抬头。
武中落，躲在山林贼。从处是一求生，就像是飘浮人生海中的泡沫一般。，一竟须藉此方式求生存，甚至落般田，真让人觉既悲又怜。
武藏忘记憎恨。夫妻则连忙清扫尘土，拭净炉灶，重新点燃炉火，就像欢迎贵客临一般。
“什招待你的。”
武藏他正温酒，说：
“我已经在山的驿站吃饱了，你就别忙了吧！”
“是，在山久彻夜闲聊了，你就尝尝我做的酒菜吧！”
说完，阿甲在炉子架锅子，并拿酒壶。
“令人在伊吹山的日子。”
屋外山风呼呼响。虽是门窗紧闭，强风仍门缝钻进，吹炉中火焰张牙舞爪，火舌直往窜。
“让我听听分别你的遭遇吧！……有朱实不知何了？有听的消息？”
“听说从睿山往津的途中，在山的茶馆盘桓数日。抢走同行的又八的财物逃跑了……”
“说，孩子真怜。”
朱实的遭遇比己坎坷。
不阿甲感惭愧，祇园藤次觉不羞愧。他希望武藏将今晚所生的抛脑。他日重建江山，必定昔祇园藤次的身份向武藏致歉，今夜就请付诸东流吧！
虽武藏认沦落山贼的藤次，即使恢复昔日的祇园藤次，不有何改变。但是，既
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