本位田又八的母亲五月底左右了江户。
此气候异常酷热。今年又是干旱的梅雨季，连滴雨水有。
“什有人房子盖在杂草丛生的湿呢？”
是阿婆江户的一印象。
离京城的津，花了将近两月的间才此。经由东海此途中，有生病，有神社参拜，一路情诸。回首路，有“城远在彩云间”般遥远。
高轮街最近了街树及一冢。是由河口通往日本桥的新市街干，非常便利。因此经常有拖石头运木材的牛车，或是搬运、修屋、埋、砂石的牛车往路，路面滞碍难行，再加干旱无雨，白色的灰尘满飞扬。
“啊！是什？”
张眼睛望着一栋正在兴建的新房子。
面传笑声。
原是水泥工正在涂墙壁。刚壁土飞沾污了的衣服。
老太婆虽年已高，情却无法忍让。拿前在故乡，本位田的老前辈身份惯的权威口气，破口骂：
“你壁土溅路人身，不但歉在笑，有吗？”
是在己乡的田路人或是农人，口气说话，方一定慑服，在新的江户似乎行不通，正在搅混凝土的水泥工人，边动着铲子边嗤鼻。
“你说什？奇怪的老太婆，你在那嘟囔什？”
阿杉婆更加生气。
“刚才底是谁在笑？”
“我啊！”
“你说什？”
工人齐声笑，使老太婆更加生气。
经的路人了，认老人不必此计较。但是，老太婆的却无法善罢干休。
不吭一声进入屋内，手放在水泥工垫脚的木板。
“是你在笑吧？”
说完，板子抽。
水泥工从板子跌落，摔浑身泥水。
“混账！”
水泥工握着拳头跳，势殴打老太婆。
“走，外面。”
老太婆说完，手插着腰。丝毫无老人的胆怯。
工人老太婆势汹汹有点害怕了。他竟有凶悍的老太婆。从说话的语气，像是武士的母亲。是轻举妄动，恐怕果不堪设。少有些忌惮，面露惧色。
“是再此无礼，我不饶你！”
老太婆子才甘走路。路人望着威风凛凛的身影离才散。
候，有一脚沾满泥巴木屑的水泥工徒突从施工房屋旁跑了。
“你臭老太婆。”
说完，猛将水桶的水泥泼了老太婆一身，并迅速躲了。
“干什！”
老太婆回头的候，恶剧的人已经溜不见人影了。
现己背被泼了水泥，眉头深锁，一副忍无忍的子。
“你笑什？”
回瞪着一旁笑话的路人。
“你在笑什？年老体衰的又不我一人，总有一你老。你不但有善待我异乡的老太婆，泼我水泥，甚至嘲笑我。就是你江户人的风吗？”
阿婆似乎察觉越责骂就越路人停脚步，笑声愈愈。
“日本全国现在口口声声江户、江户的，像无其他方比江户。是怎回？我儿，你挖山埋土，掘河填海，处尘埃满飞。一点人情味有。你人品低，哪跟我京人相比。”
说完，阿婆不顾讪笑的群众，悻悻离。
城处新建材墙壁，闪闪耀眼。空旷的，有很芦苇根从尚未掩埋的土壤长。处是晒干的牛粪，几乎让人窒息。
“原就是江户啊？”
江户的每件似乎不满意。在新的江户，最古老的东西像就是己的身影了。
实，活跃在块土的几乎是年轻人。店东是年轻人，马代步的公职人员戴着斗笠步通的武士、劳工、工匠、商人、步卒甚至将领全是年轻人，是年轻人的。
“不是了找人，我绝不在方逗留一。”
老太婆言语，又停脚步。在挖土，必须绕行。
挖的土像座山堆，有车子不断将土运走。另外，木工正在一处芦苇杂草的掩埋旁边盖房子。盖就有一擦着白粉的女人在门帘面刷眉化妆、卖酒，或是挂卖药的招牌，有则整理售的服。
前介千代田村日比谷村间。由奥羽街的田间路拓。靠近江户城的周边有很从太田灌正年间所辟的街巷住，一闹区。阿杉婆尚未走些方。
昨今，仓促的新生，就认是江户的全貌。因此觉一颗无法平静。
从正在挖掘的空沟桥，一栋简陋的屋。屋四周由细竹子撑住的草席围住。入口挂了一门帘，门帘处插一枝旗子。
旗子写着：
澡堂。
老太婆拿着一枚永乐钱币递给澡堂的门房，便进泡澡。此并非了洗汗臭。借晒衣竿，将简单清洗的衣物挂在屋旁。在衣物晒干前，穿一件内衣站在晒衣竿，望着往的行人。
不手摸晒衣竿的衣服。认太阳高照，应该很快就干，却一直干不了。
阿婆穿内衣外加一件浴袍，绑着腰带，等衣服晒干。原本不拘节的老太婆很在意己的装束，避免让路人，一直躲在澡堂屋面。
路传谈话声。
“有几坪啊？果价钱合理我谈。”
“总数有八百坪。我刚才已经讲价钱，办法再便宜了。”
“太贵了，太敲诈人了。”
“回，搬土的工钱不便宜，更何况边界一带已无其他土了。”
“什？那边不是在整吗？”
“但是，此处是杂草丛生，就已经被分光了，有剩余的土等人买。果是靠近隅田川的河滨带，少土就有少。”
“土真的有八百坪？”
“刚才我不是说，果你不相信绳子量量嘛！”
四五名商人正在易。
阿杉婆向路人打听价钱，不禁目瞪口呆。因一两坪的价钱，在乡买几十区稻的田。
江户商人间，现在是土买卖的热潮期。般景象，随处见。
“不稻米的土，何在城镇那抢手呢？”
阿杉婆实在无法理解。
那群人像已经谈妥了。手一拍便散。
“奇怪？”
阿婆正神，背突有手插入己的腰带。阿婆立刻抓住那手，喊：
“偷！”
一名像土木工人或是轿夫的男子，已经扒走腰带的钱包，往路快速逃走了。
“偷啊！”
阿婆有己的头被偷走一般，紧追不舍，最终抱住那名男子的腰部。
“人啊！有偷啊！”
那男子打了阿婆几耳光，是无法甩阿婆。挣扎，喊一声：
“啰嗦！”
并抬腿踢向阿婆的肚子。
偷简直太位老太婆了。阿杉婆被踢，吟一声，蹲腰，虽穿一件内衣，但是随身带了刀。拔刀反击，向方的脚踝砍。
“啊！痛啊！”
抢了钱包的偷，脚一拐一拐是逃了二十米。但是他见己血流注，吓脸色惨白，跌坐在路。
刚才在附近谈妥土买卖的人，叫做半瓦弥次兵卫。他带了一名随从。
“啊！伙前一阵子不是逗留在我的那甲州人吗？”
“像是的，他手拿着钱包呢。”
“刚才我听有人喊偷，原他从我离，手脚是不干净……喔！那边有位老太婆跌倒了。我抓甲州人，你扶老太婆。”
半瓦说完，一抓住正逃跑的男子，就像摔蚱猛一般他掼空。
“老板，那伙一定拿了老太婆的钱包。”
“钱包我已经抢回，先放我儿。老太婆怎了？”
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