但马太守宗矩今年三十八岁。
他算不敏捷刚毅，却是聪明人。与其说他注重精神层面，不说他是理的人。
点迥异年迈的父亲石舟斋，与侄子兵库才型的特质异其趣。
御所康命令柳生：
“请推荐一人江户担任秀忠的武术教练。”
石舟斋在儿子、孙子、侄子及门人中，立刻挑选宗矩。
“宗矩，你吧！”
因他认宗矩的聪明温是最适合担任此职。
所谓御流仪剑术柳生的宗旨，便是：
治武。
是石舟斋晚年的信条。担任将军兵法教练的，除了宗矩别无他人。康招聘宗矩并非了教导儿子秀忠剑。
康己曾师奥山某习剑术。他主的目的在——
领悟治国的智。
康经常理念挂嘴边。
因此，御流仪剑法并非是人剑术高低的问题。它的原则在——统御剑法。
是——
领悟治国理。
便是它的着眼点。
剑始求胜、求生存，是剑最终的目标。因此御流仪不接受在人比武中，输了无所谓的法。
不，应该说御流仪主张了维持柳生的威严，必须优其他流派。
宗矩经常此苦恼不已。表面，他是光荣的被选至江户，是幸运儿。实际正受最严厉的考验。
——真羡慕侄子。
宗矩经常羡慕兵库。
——真跟他一。
他的立场，无法像兵库那般由在。
现在兵库正穿桥廊，宗矩的房间。
栋房舍豪华壮丽。不是京的建筑师父，是请了很乡的师父模仿千仓建筑盖的。宗矩住在麻布山丘低矮的建筑中，至少慰藉他思念故乡柳生府情。
“叔父。”
兵库一房内，在门口坐。
宗矩已知兵库归。
“是兵库吗？”
宗矩视线并未离千庭的花园。
“进吗？”
“有吗？”
“什，是问您一件。”
“进吧！”
兵库才推门进。
柳生风严谨，十分注重礼仪。兵库虽受祖父石舟斋宠爱，平日与叔父不亲近，每次见面总是正襟危坐。
宗矩木讷寡言。他一兵库突某。
“阿通呢？”
宗矩问。
“回了。”
兵库接着解释。
“阿通说冰川神社参拜，回途顺便四周闲逛，才晚回。”
“是你接的吗？”
“是的。”
“……”
宗矩望着蜡烛良久不语，最终说：
“我无法将一名年轻女子久留在。我曾向助九郎提此，希望他找机另外安置阿通。”
“话虽此……”
兵库不太同意宗矩。
“阿通无依无靠，身世怜，离又哪儿呢？”
“果老是设，就永远无法解决了。”
“祖父曾说是善良的人。”
“我并非说不，是宅邸清一色是年轻男子，一位女住在儿，招惹许闲话，且影响武士的士气。”
“……”
兵库并不认宗矩是在暗示己。因己尚未婚，且阿通并无非分念。
兵库认叔父刚才那番话是在叔父己说的。宗矩奉父母命，娶了门户的妻室。但是妻子一直深居简，几乎不露面。不知叔父是否感情睦？年轻，又是闺秀，丈夫身边有一名像阿通年轻貌的女，一定不受。
今夜宗矩的脸色不太。
有兵库宗矩情不，独一人在房间默默沉思，便猜：
他是不是跟妻子不愉快了？
兵库一单身汉的情揣测宗矩的感受。宗矩正直木讷，即使妻子有所抱怨，不声斥喝：
“你给我闭嘴！”
外，他必须担任将军武术指导重任。内，又必须应付妻室的求。宗矩不易将形色，总是独一人沉思。
“我助九郎商量，不再麻烦您了，阿通姑娘的就给我助九郎处理吧！”
兵库了解叔父的情。宗矩听了，说一句：
“愈快愈。”
就在此，木村助九郎刚隔壁房间。
“主人。”
助九郎一信盒放面前，坐在离灯火较远处。
“什？”
宗矩回头望着助九郎，助九郎趋前禀报：
“本派使者快马加鞭送信。”
“快马加鞭？”
宗矩似乎已猜中是何，声调突提高。
兵库察觉了。
那是……
他知此不宜口，便默默从助九郎面前拿信盒。
“什呢？”
他将信盒叔父手中。
宗矩展信函。
那是本柳生城的总管庄田喜左卫门所写的快信，字迹潦草：
太祖（石舟斋）最近身体欠佳，经常伤风感冒，尤其此次病情较前恶化。恐有命危。却强做振，太祖特别代，但马太守担任将军重任，即使病情危笃，亦不必烦劳归乡。虽此，臣诸人仍希望与您商量，故先飞函向您禀报。
某月某日
“病情危笃——”
宗矩兵库同喃喃语，神情黯淡。
兵库叔父一副有竹的子。他非常佩服叔父宗矩即使在情况一不乱。是他聪慧人处。若换己的话，已经不知所措，乱麻，联祖父临终前容颜本臣哭丧的表情，致无法冷静判断了。
“兵库。”
“在。”
“你立刻代我回。”
“遵命。”
“请转告江户边一切安，请他老人放。”
“是。”
“拜托你照顾他。”
“是。”
“快马加鞭送飞函，情况危急。现在求神保佑了……你赶快回，务必在他临终前赶他身边。”
“我就。”
“你立刻启程吗？”
“是的，在身无任，至少候做点。”
兵库说完向叔父告辞，回己房间。
他准备，本送的噩耗已经传遍府内，全弥漫着忧伤的气氛。
阿通不知何准备旅装，他房间。
“兵库先生，请你带我一走。”
哭着趴在恳求兵库。
“虽我帮不忙，但我至少够石舟斋先生枕边，回报他我万分一的照顾恩。我在柳生庄蒙受他老人的恩德，现在住在，是受他老人的余泽……所请你务必带我一。”
兵库非常了解阿通的。虽知叔父反，但是他却无法拒绝阿通。他又刚才宗矩提阿通的，许正是机。
“，但是趟旅行刻不容缓。无论骑马或坐轿子你跟吗？”
兵库再次确定阿通的意志。
“是的，我一定跟。”
阿通高兴擦拭眼泪，替兵库整理行李。
阿通但马太守宗矩的房间，说明己的意并感谢长间的照顾，并向宗矩辞行。
“喔！你吗？老人你一定很高兴的。”
宗矩同意。
“一路。”
宗矩叫人拿盘缠临别赠礼给阿通，虽离情依依，关怀情仍无微不至。
臣立门口两侧送行。
“有期！”
兵库向他别门。
阿通腰带扎高裙脚，戴鲜艳的城市女斗笠，手持拐杖。若是肩膀再扛藤花，就活像是津绘图中的藤娘了——婉约的神态，的离依依不舍。
他决定沿路再雇乘坐的工具，现在连夜赶三轩附近。
兵库打算离日洼，经由山街，在玉川搭渡船，东海。一路，夜雾沾湿了阿通的彩笠。他踩在杂草丛生的谷川沿岸，最终
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