平河神的森林蝉声弥漫，偶尔传猫头鹰的叫声。
“是吧！”
武藏停脚步。
前面有一栋房子，即使白寂静无声。
“有人在吗？”
武藏站在门口。己的声音像洞窟回音传回——他感觉栋房子空荡荡的。
了一儿，门内传脚步声。一不像门房的年轻武士提刀现在武藏面前。
“你是哪一位？”
他直愣愣站在那儿。
年纪约二十四五岁的年轻人，倒有些骨气。
武藏报姓名，问：
“幡堪兵卫的幡兵所是吗？”
“正是。”
年轻人的回答简单利落。
他认武藏是游历诸国的浪人，并未他放在眼。
武藏说：
“贵府的弟子北条新藏受了伤，正在磨刀师耕介疗养，是耕介托我转告你。”
年轻人听完。
“咦？北条新藏竟受伤了。”
年轻人先是一阵惊愕，但马恢复冷静：
“刚才真是失礼，我是勘兵卫景宪的儿子，名叫幡余五郎。谢谢你通报，请进休息片刻。”
“不、不，我是送口信的，说完立刻就走。”
“新藏有无生命危险？”
“今早已有色，由他现在不移动身体，所最留在耕介一阵子。”
“我有口信请你代传给耕介。”
“请说。”
“老实说，父勘兵卫至今仍卧病在床，代理父亲教练的北条从年秋便不见踪影。讲堂关闭，由人手不足，才变今光景。”
“佐佐木次郎跟你有何冤仇？”
“因我不在，所详情不清楚。听门人说，佐佐木趁父亲病中，侮辱父，使门人蒙羞，虽数次找他报仇，反被佐佐木所杀。最，北条新藏决离此，找次郎报仇。”
“原此。我已经了解龙脉了，我替您转达。是你别再找佐佐木次郎报仇了。无论在刀法或计谋，你不是他的手，佐佐木次郎不管是剑法、口才及策略皆非泛泛辈。”
武藏夸奖次郎，余五郎年轻的眼眸流露不快色。武藏见状更警告他：
“骄傲夸的人就让他吧！了的宿怨惹祸，太不值。北条新藏已经吃了亏，你别再重蹈覆辙。不记取教训，那就太愚笨了。”
武藏说完些忠告，便离了。
武藏走，余五郎双手抱独倚在墙。
他喃喃语：
“真遗憾啊……”
他的声音颤抖。
“连新藏被他砍伤了……”
他抬头，迷惘望着花板，宽敞的讲堂主屋现在几乎无人，十分冷清。
余五郎从旅途中归，新藏已经不在了。留一封遗书。面写着一定找佐佐木次郎报仇。且誓不功便仁。
现在余五郎最不希望生的情，终究变实了。
新藏离，兵的课程无法继续。世的评语倾向次郎，认兵所的生是一些胆鬼，重理论毫无实力。
，门徒中有些不澄清此不名誉的人，或是因父亲勘兵卫景宪病重，及甲州流衰微移长沼流门——曾几何，兵所门罗雀。最近更剩两三名入室弟子帮忙务。
“……绝不让父亲知。”
他暗决。
“的就走着瞧了。”
总，他现在最重的是照顾重病的父亲。
但是，医生已经明讲父亲的病已无希望痊愈。
再说吧！
余五郎思及此，强忍着内的悲痛。
“余五郎、余五郎。”
父亲从房叫他。
虽父亲生病，但刚才的叫声似乎有点激动，不像病人。
“——是。”
余五郎急忙跑。
他从门外回答。
“您在叫我吗？”
他跪父亲，父亲许累了，己打窗户并枕头垫在背，正靠着墙坐在床。
“余五郎。”
“孩儿在。”
“我从窗户有位武士走。”
余五郎本隐瞒父亲，所有点慌张。
“是……是刚才传信的人吧！”
“传信？从哪的？”
“他叫宫本武藏，传口信说北条新藏了情。”
“嗯？……宫本武藏？……奇怪，他应该不是江户人。”
“他说是州的浪人，父亲您他是否有印象？”
“不——”
勘兵卫景宪摇着泛白的双鬓。
“我不认识他。但是我从年轻老经历几场战争，见许武功高强的人，但是从未遇一真正的武士。刚才那名武士离，令我有点动。我很见他，很与那名武士面谈谈。——余五郎，你快点他追回。”
虽医生吩咐病人不说太话。但是病人有点兴奋。
——武藏请。
他竟此求。余五郎担影响父亲的病情。
“遵命！”
但是他是遵从病人的意愿。
“是，父亲您刚才从窗户他的背影，何就此重他呢？”
“你不了解。等你像我苍老的候就了解了。”
“是，一定有其他理由吧！”
“嗯。”
“请您告诉我，让我增加点见识。”
“刚才的武士凡翼翼，连我病人是此。就是他厉害处。”“是他不知父亲在房吧！”
“不，他知。”
“他何知？”
“他一进门，便仔细观察房子的结构，哪些窗户亮着灯，哪些有，连庭院的路径细观察——且，他态度从容，丝毫不他在观察。我从远处遥望他，非常惊讶他是何方人氏。”
“说，刚才的武士是城府很深的人了。”
“再说就完了，你快追他回。”
“是，不影响您的病情？”
“我些年一直在期盼的知己，我的兵并非了传给儿子。”
“是父亲您经常说的。”
“勘兵卫景宪的兵虽称甲州流，但是并非是弘扬甲州武士的方程式阵法。现在的代已经跟信玄、谦信及信长争霸不同了。问使命亦不一——我的兵秉持着幡勘兵卫流的主旨，主张追求真正的平——啊！兵，应该传给谁呢？”
“……”
“余五郎。”
“在。”
“我传授给你的，山一般高。但是你尚未熟，就连跟刚才的武士面面无法察觉方的气量呢！”
“孩儿惭愧。”
“父亲严格的眼光，你的程度不够。倒不传授给真正有实力的人，再将你托付给他。我内一直期待人的现，就像花谢一定将花粉托给蜜蜂传播……”
“……父亲请别说泄气话，休养，您一定够安享余年的。”
“别说傻话了，别说傻话了。”
父亲重复说了两遍。
“快点追他回！”
“的。”
“请你转达我的意思，别失礼了。”
“遵命。”
余五郎说完，赶紧奔向门外。
他追了，是已经不见武藏的踪影。
他平河神宫附近寻找，鞠街的路，全不见武藏的人影。
“办法——许有期吧！”
余五郎放弃了。
虽父亲很赏识武藏，但余五郎是不认武藏是此优秀的人。
因武藏年龄与己相仿，力再强不高己少。
再加武藏回前的那番话：
“跟佐佐木次郎不是愚笨的人。次郎非比寻常，的仇恨，你最别计较了。”
武藏些话在余五郎脑中回响，让余五郎觉他是特长次郎的威风。
“他算什。”
他武藏颇不服气。
他甚至轻视次郎武藏。父亲所言，表面虽是顺从，中却非常不服气。
（我不像父亲眼中那的不熟。）
余五
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