三番两次，次郎前四次冈谷探病。
有一，叫人从市场送新鲜的鱼。
此的江户，已是夏至节。
空的杂草，掩住门扉。干涸的马路，偶尔见螃蟹横行其中。
——武藏快面，否则不配一名武士！
半瓦手所张贴的告示牌，已淹在荒烟蔓草中，有的被雨打落，有的甚至被偷柴烧。
“哪吃饭？”
次郎饥肠辘辘，四处张望着寻找饭馆。
与京城不同，连像“奈良茶”店有。见空的草丛旁，搭了一间苇棚，旁边立着一面旗子，面写着：
屯食吃
屯食——古候，词是饭团的别称。指的是屯扎的食物吧！，此“屯食”又是何意？
苇棚旁，白烟袅袅，盘踞不散。次郎走近窥究竟，却闻烹煮食物的香味。难是卖饭团的不。无论何，店一定是卖吃的。
“杯茶！”
次郎进入棚内，见棚有两人坐在椅子。一人拿酒杯，一人拿饭碗，正口口吃着。
次郎在他面坐。
“老板！有什吃的？”
“是饭馆，有酒。”
“招牌的"屯食"是什意思？”
“很人问我，是我不知。”
“不是你写的吗？”
“前有年老的旅客，在此休息，他帮我写的。”
“哦！原此，字写真。”
“听说人处游走。在木曾是数一数二的富翁，捐了一笔香油钱给平河神、冰川神、神田明神等寺庙，乐此不疲呢！真是奇特的人。”
“那人叫什名字？”
“奈良井藏。”
“我像听。”
“他我写了"屯食"二字。虽我不知它的意思，但是有名的人写的招牌，至少招财进宝吧！”
老板笑着说。
次郎碗装了饭菜，便拿筷子，边赶苍蝇边喝着汤，吃了。
坐在他面的两武士——有一人不知何从苇棚的破洞窥视草原方向。
“了。”
他回头他的同伴说：
“滨田，是不是那卖西瓜的？”
另一人听了赶紧放筷子，苇棚边一：
“！就是他。”
两人一阵动。
一西瓜贩子顶着炎热的太阳，扛着秤走在草。
躲在“屯食”吃店苇棚的浪人，追西瓜贩子，突拔刀，砍中秤绳。
西瓜贩子向前扑倒在。
“嘿！”
刚才在吃那，叫做滨田的另一名浪人，立即前抓住西瓜贩子的脖子。
“在护城河旁的石堆附近卖茶的姑娘，你带哪了？别装傻，一定被你藏了。”
其中一人骂着，另一人刀背顶着他的鼻子。
“快说！”
“你住哪？”
并威胁他。
“长副德，敢诱拐女人。”
那人刀背拍着他的脸颊。
西瓜贩子铁青着脸，拼命摇头。趁隙力推其中一名浪人，并捡秤锤打向另一名。
“你打人？”
浪人喝一声。
“伙一定不是普通的西瓜贩子。滨田，一点。”
“哼！我才不怕他——”
滨田夺方的秤，他压在，并绳子西瓜贩子连同秤绑在一。
，滨田背突传一声惨叫，接着听巨响，回头一，一阵热风带着红色细雾，打在他脸。
“咦？”
本骑坐在西瓜贩身的滨田，立刻一跃，瞪双睛，一脸愕，不敢相信他所的情景。
“你……你是谁？”
方回答，见他的剑毒蛇般直窜滨田前。
正是佐佐木次郎。
不说就知他拿的是那长剑“晒衣竿”。厨子野耕介他磨铁锈，重现光芒，似乎饥渴难，不断嗜饮鲜血。
“……”
次郎笑不答，绕着草丛紧追滨田。被五花绑在的西瓜贩子抬头，他的身影，吃一惊：
“啊！佐佐木……佐佐木次郎！救命呀！”
次郎头不回。
他直盯着节节退的滨田，数着方的呼吸，似乎他逼入死亡的深渊。方退一步，次郎则前进一步，方横着跑，次郎横着追，刀尖一直追缠方。
滨田已经脸色惨白，一听佐佐木次郎的名字，吓了一跳。
“咦？佐佐木？”
他连滚带爬。
“晒衣竿”挥向空。
“往哪逃？”
话声甫落，长剑已经削断滨田的耳朵，深深嵌入肩膀。
次郎随替西瓜贩解绳子，但西瓜贩并未抬头。
他重新坐，却仍一直低垂着头。
次郎拭“晒衣竿”的血迹，收入剑鞘。接着似乎感一阵笑，说：“老兄！”
他拍拍西瓜贩的背：
“什丢脸的。喂！又八！”
“是！”
“别光说"是"，头抬。久不见了。”
“你平安无吗？”
“。我说，你怎做买卖了？”
“哎！真面子。”
“先西瓜捡。了！寄放屯食吃那吧！”
次郎站在空叫：
“喂！老板！”
次郎西瓜给老板保管，并借笔墨在格子门边写着。
斩死空两具尸体
正是伊皿子坡月岬
佐佐木次郎
特此昭告世人
“老板！就不给你添麻烦了。”
“谢谢您。”
“不谢了。若死者的朋友了，请替我转告一声。就说我不逃避，随候教。”
说完，又着站在苇棚外的又八：
“走吧！”
本位田又八低头跟在面。最近，他挑西瓜卖给江户城内的石头工人、木匠、水泥匠等。
他初江户，希望表现男子气概给阿通，立志修行或创业。一碰挫折就意志消沉，毫无生存力。他更换工已不三四次。
尤其阿通逃走，又八更是陷入颓废的深渊，最沦落无赖汉聚集的，寄人篱，或替赌博的人风，混口饭吃。有则趁江户祭典或游山玩水等节庆，处兜售食物，现在有固定职业。
次郎从前便很清楚他的，所听了些话，一点不觉意外。
是刚才己在屯食吃店的留言，肯定给己招麻烦，便问又八：
“那些浪人底跟你有何仇恨？”
又八难启口：
“老实说，是了女人的……”
又八的生活总是跟女人扯关系。概辈子跟女人有仇吧！次郎不觉苦笑：
“嗯！你是不改色的本。你跟那女人生了什？”
让又八吐真言，花点功夫。反正回伊皿子特别的，次郎一听女人的，无聊的情一扫空。见又八，像捡失物般令人兴奋。
不容易才从又八口中套实情。情的原委是的：
护城河边的置石场，有很工人，加往路人频繁，因此有十几茶店，每围着苇棚。
其中一的卖茶女姿色众。很男人醉翁意不在酒，借着喝茶、吃饭，一亲芳泽，其中一人就是刚才的滨田。
又八有卖完西瓜，那店休息。有一，那位姑娘竟向他透露：
我很讨厌那名武士，是老板却我打烊陪他玩。不让我躲你，我帮忙烧菜缝衣服。
他不忍拒绝，便那姑娘藏。又八不断解释，强调己是了理由。
次郎不。
“有什奇怪？”
又八不认己的话奇怪。
炎热的太阳底，次郎无听又八冗长又抓不住重点的话，连一丝苦笑挤不。
“算了，你再聊吧！”
又八一听，面有难色。
“不行吗？”
“我的不请你。”
“什话？我不介意。”
“是……”
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