远处传神乐笛音。夜祭的灯火，从森林的一角，映满通红。
光是骑马此，就必须花一刻钟，见抓着马口轮的新藏，牛达的一路，一定走很辛苦。
“就是。”
住位赤城坡。
是赤城神社境内，一片土墙沿着坡筑，围住一宅。
武藏土豪式的门口，翻身马。
“辛苦你了。”
他缰绳给新藏。
庭院的门早已着。
在屋内等候的武士一听马蹄声，立刻拿着蜡烛迎接。
“您回了？”
那武士牵马匹，在武藏前面引路：
“请跟我。”
新藏一穿林子，房子的门口。
左右两侧已点烛火，安房守的仆人鞠躬迎接客人。
“主人久候驾，请进！”
“打扰了。”
武藏了阶梯，随仆入内。
房子盖有点奇特。阶梯一直往延伸，是沿着赤城坡盖，两旁是节节高升的房间工具房。
“请稍做休息。”
仆人将武藏引一房间，便退。武藏才注意原房间处高。从庭院望见江户城的北护城河。见白一定远眺江户城内的森林。
“……”
台灯旁的拉门悄悄了。
一位秀丽的侍女，衣冠楚楚，送了糕点茶水武藏面前，又默默退。
系着艳丽的腰带，仿佛从墙壁走，又消失在墙壁。离却留一股芳香，使早已忘记女的武藏重新了“女人”。
不久，的主人带了一名随从现在房。他是新藏的父亲安房守氏胜。他一武藏——因与己的儿子年龄相仿——他孩待。
“你正。”
他略严肃的礼仪。随从拿坐垫，他便与武藏一盘腿坐。
“犬子新藏受你照顾，我未前拜谢，反让你光临寒舍，真是不住！请见谅。”
说完，双手扶住扇子两端，向武藏轻轻点头行礼。
“不敢。”
武藏赶紧回礼。眼前的安房守年纪已。前齿掉了三颗，皮肤光泽不输给年轻人。鬓毛斑白，留着胡子，刚巧妙遮住了嘴角的皱纹。
老人像子孙的爷爷，容易让年轻人亲近。
武藏感受他的亲力，人轻松不少。
“听说府有客人在等我，不知是谁？”
“我马请他见你。”
安房守表情沉稳。
“他跟你是熟人。真巧，两位客人互相认识。”
“说，有两客人？”
“两位是我的朋友。今在城遇见他，便请他光临寒舍。谈话中提新藏正山见你，便又聊你。其中一位客人表示久未与你联络，见你一面。另一位客人有同感。”
安房守谈论情始末，却未告诉武藏客人究竟是谁。
武藏中已有了谱，微笑着试探：
“我知了。是不是宗彭泽庵？”
安房守拍着膝盖。
“你猜中了。”
接着又说：
“你猜真准。今我在城遇的正是泽庵。很怀念他吧！”
“我的确很久未见面了。”
终知一位客人是泽庵。但武藏怎不另一位客人是谁？
安房守身带路。
“请跟我。”
他带着武藏走房间。
了房间。又了一段短短的阶梯，转了弯，走房子最间。
安房守突不见踪影。走廊阶梯昏暗，武藏因落。由此老人的急子。
“……？”
武藏停住，安房守的声音从一间点了灯火的房间传了：
“在。”
“嗯！”
武藏虽响应，却移动脚步。
在映着灯火的檐武藏所站的走廊间，约隔九尺，武藏似乎感一片沿墙的昏暗空，令人不太舒服。
“何不？武藏先生！在，快点！”
安房守又叫了一次。
“！”
武藏不不回答。但他是不向前走。
他悄悄往回走了约十步左右，门的庭院，穿摆在鞋石面的木屐，沿着院子绕安房守所在的房间正面。
“啊？你竟从边进？”
安房守回头武藏，吃了一惊。武藏从容向屋内叫：
“嘿！”
他满面笑容向坐在座的泽庵打招呼。
“嘿！”
泽庵张眼睛，身相迎。
“武藏！”
泽庵不断说：“太令人怀念，我等你久了。”
年未见，在此重逢。两人不禁相良久。
武藏恍隔世。
“我先说分手的吧！”
泽庵先口。
泽庵依穿着粗布僧衣，毫无装饰打扮。风貌却与往日不相同，说话圆融了。
武藏从野人胎换骨，变温文儒雅。泽庵眼见人活己的风格，深具禅修养，内一阵欣慰。
泽庵与武藏相差十一岁，已近四十了。
“次我在京分手，正巧我母亲病危，便立刻赶回但马。”
接着又说：
“我服母丧一年，又处云游。曾寄身泉州的南宗寺，德寺。与光广卿等人不理世，吟诗乐，饮茶弹琴，不觉又数载。直最近，与岸田的城主右京进同路行至江户，正前江户新的情形。”
“哦！你最近才吗？”
“我在德寺与右臣（秀忠）见两次面，经常拜谒御所。但江户行算是头一遭。你呢？”
“我是今年夏初才此。”
“不你的名声已传遍江户了。”
武藏内一阵羞愧：
“是恶名昭彰……”
说着，低头。
泽庵盯着他，中前的武藏。
“不，少年志不幸。不是不忠、不义、叛徒等恶名就了。”
泽庵又问：
“你最近的修行处境何？”
武藏谈了几年的生活。
“现在，我仍觉己尚未熟，真正悟。越走越觉路遥远，就像走在无垠的深山。”
武藏说内的感受。
“是必经路啊！”
泽庵认他的叹息是正直音，感非常欣慰：
“不三十岁的人，果认已""有初步的了解，那他人生的稻穗便已停止抽长。虽拙僧比你早生十年，但若有人问我禅何物？我背脊寒呢！世人却喜欢抓着我烦恼师，向我追问理，向我求教。你被世人纠缠，点就比我单纯。住在佛门最害怕别人动不动就你活佛一膜拜。”
两人相谈甚欢，注意酒菜已摆在眼前。
“了！安房才是主人，否请你另外一位客人介绍给武藏？”
泽庵才。
桌摆了四份酒菜，席却有泽庵、安房守、武藏三人。
尚未现的客人是谁？
武藏已经猜了，却默不声。
听泽庵催促，安房守有点焦急。
“现在叫吗？”
说完，又武藏：
“你似乎已经识破我的计谋了。是我提议的，真是有失面子。”
安房守话中有话，先说明清楚。
泽庵笑：
“既迹败露，那就向歉，打窗说亮话。别因是北条流的宗放不身段。”
安房守喃喃语：
“是我输了。”
他仍带着些许不解的表情，说己的计谋，并问了武藏问题。
“老实说，犬子新藏泽庵师非常了解你的人品，才决定邀你前。不知你目前功夫何程度？面问你，又觉不妥，才先试探你的功夫。刚寒舍有人担任项工。老实说，他刚才就拿着刀，躲在黑暗的墙边准备偷袭你。”
安房守计试探武藏身手，不免羞愧难，频频向武藏赔罪。
“刚才我故意诱你从那，是你何绕面，从院进？……我听听你的解释。”
（本章未完）