一般人认狗是三峰的使者。所山中的人认狗是神佛的眷属。
其实，是寺庙希望参拜者山买一些山犬的护身符、木雕或是陶制品等，增加收入，才有说法。
不，山真有狗。
虽由人饲养并受人崇拜神的使者，些狗住在山，吃的是山中的野食，仍未山犬野，锐利的牙齿更添增狰狞的表情。
些狗的祖先在一千年前，随着高丽民族迁徙武藏野，又移居。与秩父山的坂东山犬配，目前猛犬。
刚才尾随武藏观音院的男子麻绳牵着猛犬，条黑犬着暗处不断嗅着。
那狗闻了它熟悉的味。
“嘘——”
饲主拉近绳子，打了一狗屁股。
饲主的脸与狗一，露狰狞的表情，脸有深刻着的皱纹，年约五十。骨架粗犷，很年轻，应该说比年轻人精悍。身高五尺左右，四肢充满弹，充满斗志。说饲主与他的狗一，仍未山犬的野。犹野兽变畜前的渡期——他是一山野武士。
，因他在寺院工，因此服装整齐，窄袖衣又套礼服，面罩着背，系腰带，穿麻布裤，脚穿了一双祭节的新草鞋。
“梅轩——”
从暗处走一名女人。
女人因害怕狗不敢靠近。
“你伙！”
梅轩绳子打了狗头。
“阿甲，你的眼力真。”
“是那伙错吧！”
“嗯，的确是武藏。”
“……”
“……”
两人说完便不再声，是望着的星星。神乐殿的音乐从黑暗的杉木林间，不断传了。
“现在怎做？”
“一定办法。”
“既他已山……”
“，果让他平安回就太惜了。”
阿甲不断眼神示意梅轩定决。梅轩似乎有点难，眼中露焦虑的神色。
那是害怕的眼神。
了不久，他问：
“藤次在吗？”
“在，因白喝醉了酒，傍晚就在店睡着了。”
“你他叫。”
“那你呢？”
“反正我工。等我巡逻完寺的宝藏库再。”
“我吗？”
“嗯，你的店。”
庭院的火仍继续燃烧，两人影分别消失在暗处。
走山门，阿甲一路跑回。
寺院前的街，约有二三十户人。
部分是艺品店茶馆。
有一些饭馆，飘送酒菜香，不断传的嘈杂人声。
阿甲进入其中一。的泥间，椅子并列排着。檐前挂着“休息中”的牌子。
“我丈夫呢？”
一进门就问正在打瞌睡的女侍。
“在睡觉吗？”
女侍阿甲在骂己，拼命摇头。
“我不是在说你，我是在问我丈夫。”
“他在睡觉。”
“我就知。”
口中啧啧的声音。
“难祭典，处闹哄哄，惟独我店却冷清，真是的！”
阿甲说着，环顾门口。一名男仆一名老太婆在灶前煮油饭，准备明日。灶的火焰燃通红。
“喂！老公呀！”
阿甲见一男人躺在床睡觉，便走他身边。
“你醒一醒呀！老公！”
摇晃男子的肩膀。
“什？”
睡梦中的男子突翻身坐了。
阿甲他吓了一跳。
“咦？”
倒退一步，望着那名男子。
男子并非丈夫藤次。圆脸眼，是村的年轻人。突被阿甲叫醒，他瞪着一双眼，表情愕。
“呵呵呵！”
阿甲利笑声掩饰己的唐突。
“原是客官呀？真是抱歉！”
乡年轻人捡滑落在板的草席，盖在脸又继续睡了。
在他的木枕旁，摆着一些吃的碗盘。他的双脚露在草席外面，草鞋沾满了泥土。墙边放着他的包袱、斗笠一支木杖。
“那年轻人店吃饭的吗？”
阿甲问女侍。
“是的，他说在此借睡一觉，爬山寺院，所我拿了木枕借他。”
阿甲听了非常生气。
“你何不早说，我他是我丈夫呢！我丈夫底睡在哪？”
藤次睡在一间破旧的房，他一脚垂在，身体则横躺在席子。
“你真笨啊！我在你竟找不。你不店，跑哪了？”
藤次刚睡醒，情不太。
错！他就是昔日的祇园藤次。他整人全变了。阿甲失昔日娇艳的姿色，简直像男人婆。
藤次吃懒做，全靠女人活。他前曾在田岭的悬崖盖了一栋悬空的药草屋，抢劫往中山的旅客，满足。那的生活算。
，那栋山的屋被烧了，手鸟兽散。现在藤次有在冬靠狩猎维生。阿甲则经营间“神犬茶馆”。
藤次刚睡醒，眼中充满血丝。
他一水瓶，立刻咕噜咕噜喝了不少水，才清醒。
阿甲斜着身体，一手撑在床板说：
“就算节，你不喝那。你甚至不知己生命有危险，在外头被人砍死。”
“什？”
“我说你太不了！”
“生什了？”
“武藏山节了？”
“咦？武藏了？”
“错。”
“就是那宫本武藏吗？”
“是啊！昨就住在别馆的观音院。”
“真、真的吗？”
他刚才喝了一瓶水，虽清醒不少，但有比武藏两字更让藤次整人清醒的了。
“那人很怕。阿甲，那伙山前，你别走店门口一步呀！”
“难你听武藏的名字就躲吗？”
“他该不像次在田岭那付我吧？”
“你真胆！”
阿甲邪恶笑着。
“撇田岭的不谈。打从在京，你武藏间了吉冈的就结了梁子。他曾将我双手反绑，我眼睁睁着我的屋被烧毁，现在我忘记耻辱。”
“是……那候我有很手。”
藤次知己的实力。在一乘寺的松，吉冈与武藏决斗，己虽有参与，但他从吉冈残党那听武藏高强的本领——且在田岭己尝武藏的苦头——因此，他武藏毫无胜算的握。
“所我说啊！”
阿甲身体靠着他。
“我知你一人力量不够，但在山有另一人深深恨着武藏。”
“？”
藤次一听，了。阿甲所说的人就是山总务所高云寺平等坊的警卫。负责宝藏仓库的门房，那人就是户梅轩。
藤次两人在此吃店，是靠梅轩的帮忙。他被迫离田岭，处流浪，最在秩父与梅轩相识。
渐渐熟悉，知梅轩前住在伊势铃鹿山的安浓乡，曾拥有众的野武士，趁战争混乱，在野强盗，战争结束，便在伊鹤的深山了一打铁铺，着寻常老百姓的生活。但是随着领主藤堂的藩政统一，已不允许人的存在。野武士的身份了，代的遗物了。梅轩因此独江户。但仍找不工，那他在三峰有朋友，几年前介绍他寺院总务所的警卫，负责管宝藏。
从三峰更向深山，有方叫做武甲，那有很比野武士更野蛮的人。寺院雇梅轩，主是怕些人觊觎宝藏，借他“毒制毒”。
宝藏库，除了放寺院的宝物外，有施主捐献的金钱。
在山中，寺院经常受山人袭击，受很的威胁。
户梅轩守宝藏是最适合不了。
因他非常熟悉野武士山贼的习及攻击的方法。最主是因他是户八重垣流锁链刀的佼佼者，几乎是所向无敌。
果不是他的身份背景，现在一定找主君雇他。他的血
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