从阿通离柳生城，已经了二十几日了。
逝者已矣，欣欣向荣的春意却日益浓郁。
“人游啊！”
“是啊！奈良很少像今气的。”
“人游山玩水。”
“是啊！的确错。”
柳生兵库木村助九郎走在路。
兵库戴着斗笠，助九郎包着头巾，两人乔装打扮游玩。
游山玩水——指的是己是路的行人？应该两者有吧！两人的脸露了苦笑。
荒木村的丑助尾随。最近，丑助颇受兵库宠爱，比前更常现在城。今随着两人游，他背背着便，腰缠着一双兵库的备草鞋，刚保管草鞋的仆人。他走在两人身。
他往的行人不约同的从城走向原野。原野有一座兴福寺，四周森林密布，见寺的塔顶。
另外从原野望见较高处有尚的寮房神官居的住所。低处则望见奈良的街景，白笼罩着一层薄雾。
“已经结束了吗？”
“不，现在是午休间。”
“原此。尚在膳。尚是吃饭的。”
听兵库此一说，助九郎不觉噗嗤一声笑了。
虽有四五百人聚集在一片原野。但是原野辽阔，稀稀疏疏，一点不拥挤。
些人犹春日野的鹿群，或部或坐，有的则四处漫步。
但是，此处并非春日野是旧平安三条的内侍草原。今内侍草原似乎举行什盛。
在代举行盛或市集，除了市外，少见搭棚子的摊子。即使是魔术傀儡戏及弓剑术的表演，是露举行。
今的盛并非一般的市集，是比较正式的集。宝藏院的枪泽师在此集合，每年一次公比赛。根据比赛的结果决定平常在宝藏院的职位席次。所，众的尚武士在众目睽睽比武，是一场激烈的决斗。
但此原野的气氛忿一派优哉。
在原野的一隅有三四处搭着帷幕。穿着短衣的尚有人吃柏树叶包的便，有人喝汤，不悠闲。
“助九郎。”
“是。”
“我找方吃便吧！像有很间。”
“请等一。”
助九郎寻找合适的点。
，丑助跑。
“兵库先生，请坐在。”
他不知从何处找一张席子，铺在。
孩真机灵！
兵库很欣赏他，他认丑助将必定器。
主从三人坐在席子，打竹叶便。
面是糙米做的饭团。
饭团包着格子味噌。
“吃。”
兵库在蓝享受野餐的乐趣。
“丑助。”
助九郎叫着。
“在。”
“真给兵库先生一碗清汤啊！”
“我向尚一碗。”
“嗯！你一碗……但是别宝藏院的人说柳生的人了。”
兵库在一旁提醒。
“是他知了铁定打招呼，那就啰嗦了。”
“我知了。”
丑助从席子站，就在此。
从刚才无处便传说话声。
“奇怪？”
有两名游客正四处张望。
“我的席子不见了，席子不见了。”
离兵库等人约一百米的方，有很浪人、女人及商人零星坐在，却不见两名游客遗失的席子。
“伊织，算了吧！”
其中一人找累了。
那名男子脸圆圆的，全身肌达有铜墙铁壁，手拿着一支四尺二寸的枥木仗。他是梦权助，跟伊织同行。
“算了吧！别找了。”
权助又说了一遍，但伊织仍不死。
“底是哪伙拿走了？”
“算了吧！是一张席子。”
“虽是一张席子，是被人偷走着实令人生气。”
“……”
权助已经不管他。坐在草拿账册，记今早花掉的话费。
他在趟旅行期间支此清楚记账目，是受了伊织的影响。伊织比一般孩早熟，生活的打点非常细，不浪费东西，讲究整洁干净。因此，很每一碗米饭、每一的气候存感激。
他因此养了不轻易原谅别人的怪癖。怪癖从他离武藏身边，在人群中生活，越越明显。因此有人无故拿走他的草席一，伊织相反感。
“啊！是那些伙拿的。”
伊织终找了。
他远方三人正优哉坐在权助一路随身携带的席子，吃着便。
“喂！”
伊织跑，在离席子约十步左右处停了脚步。他抗议辞，正巧迎面碰拿汤的丑助。
“干吗？”
丑助回答。
伊织十四岁，丑助十三岁，是丑助比伊织年长很。
“你说干嘛，是什口气？”
伊织责备丑助的无礼。丑助瞧方不像人，又是孩，不觉气焰更高。
“我哪说错了？你叫我，我才回答的啊！”
“你说一声就拿走别人的东西，等是偷。”
“偷？伙竟说我是偷。”
“错，你说一声就拿走我同伴的席子。”
“是那张席子吗？那张席子刚才掉在那儿，我才捡的，干吗了一张席子——”
“一张席子族人方，是遮风避雨的必备物。你给我。”
“给你行，但是你那口气让我很不舒服，且你骂我是偷，你必须歉我才给你。”
“我回己的东西，什向你歉？是你不，别怪我不客气。”
“你试试，我是荒木村的丑助啊！我才不输给你呢！”
“的口气——”
伊织不服输，他耸着的肩膀。
“我是兵法的弟子喔！”
“，等一那边。现在你仗着人势众，口气此狂妄。你离人群敢不敢此嚣张。”
“你说什？你给我记住。”
“你有胆吗？”
“哪？”
“兴福寺塔，别带打手啊！”
“问题。”
“我向你招手，你就，记住叫喔！”
一番争吵，两人分了，丑助直接拿汤。
不久，他陶瓶提了一罐汤回。那，原野中央已经扬一阵尘埃，尚的比武已经始了，群众围一圈，一旁观。
丑助提着陶瓶走群众面。与权助并肩观比赛的伊织，回头丑助，丑助眼神挑战。
（等一！）
伊织眼示意。
（我一定，你给我记住！）
本弥漫着一片春色的内侍草原，比武始，气氛一变。在偶尔扬的黄色尘埃中，群众着武者声呐喊。
谁胜？谁负？
比赛就是求胜。
不，代是此。
些呐喊反映在两名少年的。他生长代中，假使气势薄弱的话，就无法一强者。因此，从十三四岁始，他已经养了不屈服的。一张草席已非问题症结所在。
但是，伊织丑助有人随行。因此，他人暂观野的比赛。
原野中，从刚才就有一名尚拿着一长枪站在那。
刚才有几位已经跟名尚比武，被他打败，儿有别的敌手。
“快挑战啊！”
尚催促其他人场。
但是，谁不敢轻举妄动。
明白，刻不场才是聪明举。聚集在东西两边的群众，屏气凝神，吞着口水，听尚说话。
“果无人挑战，在就退场。我宣布，今的野比赛是十轮院的南光尚拔头筹。各位有无异议。”
尚着四面八方宣布绩。
十轮院的南光尚从一代胤荣，直接承袭宝藏院的流派。创一派，称十轮院枪法，现在竟与二代胤舜反目仇。
胤舜不知是害怕是了避免
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