镇南王府内堂中，善阐侯高昇泰报，钟万仇夫妇及秦红棉已离府远。镇南王妃刀白凤挂念爱子，说：“皇，那万劫谷的所在，皇知？”保定帝段正明：“万劫谷名字，今日首次听见，但离理不远。”刀白凤急：“听那钟万仇言：似乎方甚隐秘，怕不易寻找。誉儿是在敌人手中久了……”保定帝微笑：“誉儿娇生惯养，不知人间险恶，让他经历一些艰难，磨练磨练，未始有益处。”刀白凤甚是焦急，却已不敢说。
保定帝向段正淳：“淳弟，拿些酒菜，犒劳犒劳咱。”段正淳：“是！”吩咐，片刻间便是满席山珍海味。保定帝命各人同席共饮。
理是南鄙邦，国中百族杂处，摆夷族人数最，镇南王妃刀白凤便是摆夷人。国人受中原教化未深，诸般朝仪礼法，本就远较宋宽简。保定帝更人慈，消不是在朝廷庙堂间，一向不喜拘礼，因此段正淳夫妇与高昇泰三人便入座首相陪。
饮食间，保定帝绝口不提适才情。刀白凤双眉深蹙，食不知其味。黎明分，门外侍卫禀：“巴司空参见皇。”保定帝：“进！”门帷掀，一又瘦又矮的黑汉子走了进，躬身向保定帝行礼，说：“启奏皇：那万劫谷善人渡，经铁索桥便了，须一株树洞中进谷。”
刀白凤拍手笑：“早知有巴司空马，哪有寻不敌人巢理？我不担半啦。”那黑汉子微微躬身，：“王妃奖。巴石愧不敢。”
黑瘦汉子巴石虽形貌不扬，却是十分精明干的人物，曾朝廷立不少功劳，目在理国位居司空。司徒、司马、司空三公位，在朝中极尊荣。巴石武功卓绝，尤其擅长轻功，次奉保定帝命探查敌人的驻足，他暗中跟踪钟万仇一行，果查了万劫谷的所在。
保定帝微笑：“石，你坐吃饱，咱便。”巴石深知皇不喜人他跪拜，臣子爱兄弟朋友称呼，倘若臣分恭谨，他反着恼，答应一声，捧饭碗便吃。他身材瘦瘦，滴酒不饮，饭量却惊人，片刻间便连吃了七碗饭。段氏兄弟、高昇泰他相日久，不异。
巴石一吃完，站身，伸衣袖一抹嘴油腻，说：“臣巴石引路。”先走。保定帝、段正淳夫妇、高昇泰随鱼贯。镇南王府，见褚古傅朱四护卫已牵了马匹在门外侍候，另有数十名从人捧了保定帝等的兵刃站在其。
段氏祖先是凉州人氏，中原武林世在理国，数百年不失祖宗遗风。段正明、正淳兄弟虽富贵无极，仍微服游，遇武林中人前探访或寻仇，必按照武林规矩待，从不摆皇室架子。保定帝日御驾亲征，众随从见了，人人均已换常服，在不识者眼中，是缙绅户带了从人游已。
刀白凤见巴石的从人中，有二十几名带着斧长锯，笑问：“巴司空，咱做木匠屋吗？”巴石：“锯树拆屋。”
一行人所乘是骏马，奔行风，未日中，已抵万劫谷外的树林。巴石指挥从人，将挡路的树砍倒锯。谷口，保定帝指着那株漆着“姓段者入此谷杀无赦”的树，笑：“万劫谷主人，跟咱的怨仇哪！”段正淳却知钟万仇是怕己进谷探访甘宝宝，向妻子斜目瞧，见是冷笑。
四名汉子提着斧抢，片刻间便将那株数人合抱的树砍倒了。
巴石命众人牵马在谷口相候。
褚、古、傅、朱四护卫先行，其是巴石与高昇泰，又其是镇南王夫妇，保定帝走在最。进万劫谷，四静悄悄的，无人迎。巴石按照江湖规矩，手持段正明、段正淳两兄弟的名帖，踏步正屋前，朗声说：“理国段氏兄弟，前拜钟谷主。”
话声甫毕，左侧树丛中突蹿一条长长人影，迅捷无伦扑，伸手向巴石手中的名帖抓。巴石向右错三步，喝：“尊驾是谁？”那人正是“穷凶极恶”云中鹤，一抓不中，更不停步，又向巴石扑。巴石见他轻功了，有跟他较量较量，又向前抢三步。云中鹤跟着追了三步。巴石足便奔，云中鹤随追。一矮，一高，霎间在屋外绕了三圈子。云中鹤步幅奇，但巴石一跳一跃，脚步落却比他快，两人间始终相距数尺。云中鹤固追他不，巴石却避他不。两人一向负轻功无匹，此刻陡间遇劲敌，均是暗惊。两人越奔越快，衣襟带风，呼呼声响，虽两人追逐，旁人，便五六人绕圈行一般。，两人相距渐远，变了绕屋奔跑，已不知是云中鹤在追巴石，是巴石在追云中鹤。倘若巴石追了云中鹤背，场轻功比试是他胜了，但云中鹤猛劲，又将巴石抛落数丈。
听呀的一声，正屋门打，钟万仇走了。巴石足不停，暗运内劲，右手送，名帖平平向钟万仇飞了。
钟万仇伸手接住，怒：“姓段的，你既按江湖规矩前拜山，干吗毁我谷门？”
褚万喝：“皇至尊，岂钻你树洞？”
刀白凤悬念爱子，忍不住问：“我的孩儿呢？你将他藏在哪？”
屋中忽又跃一女子，尖声：“你迟了！姓段的子，我已将他膛破肚，喂了狗啦！”双手各持一刀，刀身细柳叶，蓝印印的光芒，正是见血即毙的修罗刀。
两女子十八九年前便因妒生恨，结极深的怨仇。刀白凤明知秦红棉所言非实，但听将己独生爱子说此惨酷，旧恨新怒齐迸，冷冷：“我是问钟谷主，谁跟贱女人说话？”蓦两声响，秦红棉双刀齐，快飘风般近前，向急砍两刀。“十字斫”是名绝技，不知有少江湖汉曾丧在修罗双刀毒招。刀白凤抽拂尘，及格，身形转处，尘尾点向。
段正淳生尴尬，一是结爱妻，一是昔日情侣。他刀白凤钟情固深，秦红棉却旧恩难忘，但见两女一动手便生死相搏，不论是谁受伤，己是终生恨，喝：“且慢动手！”斜身欺近，拔长剑，格两人兵刃。
钟万仇一见段正淳便满肚子怒火，呛啷啷环刀手，向他迎头砍。褚万：“不劳王爷动手，待人料理他！”铁杆挥，戳向钟万仇头颈。他原的铁杆给叶二娘拗断了，此所使是赶着新铸的。钟万仇骂：“我早知姓段的就仗着人势众。”
段正淳笑：“万退，我正见识见识钟谷主的武功。”长剑挺，弹褚万的铁杆，顺势从钟万仇环刀的刀背掠，直削他手指。一招弹、掠、削三式一气呵，中间半分变招痕迹。钟万仇一惊：“段贼剑法生凌厉。”收怒火，横刀守住门户，强敌前，已不敢浮嚣轻忽。
段正淳挺剑疾刺，钟万仇见势凌厉，难硬挡，向跃三步。段正淳求他不纠缠，闪身抢近刀白凤秦红棉，见秦红棉刀法已微见散乱，刀白凤步步进逼。蓦嗤嗤嗤连响，秦红棉接连三枝毒箭。短箭形状木婉清所的相同，手法却高明，三枝箭分左右中，叫方难闪避。刀白凤纵身高跃，三枝短箭从脚底飞，不料身子尚在半空，又有三枝箭，一枝腹，二枝双足间，三枝却是准了足底。其刀白凤无法再向跃，身子落，三枝箭正中头、、腹三处，委实毒辣极。
刀白凤惊惶，拂尘急掠，卷了一枝毒箭，身子急速落，眼二枝、三枝箭准膛，腹，已万难闪避挡格。突眼前白光急闪，一柄长剑在面前掠，将两枝短箭斩四截，同有人晃身挡在身前，正是段正淳抢救了命。倘若他剑稍有不准，斩不短箭，两枝短箭势必钉在他身。
一刀白凤秦红棉吓脸色惨白，中怦怦乱跳。刀白凤叫：“我不领你的情！”闪身绕丈夫，挥拂尘向秦红棉抽。恨极秦红棉手段毒，拂尘斜扫直击，叫方缓不手毒箭。秦红棉适才两箭险些中段正淳，又见他不顾命相救妻子，偏已极，惊慌再加气苦，登挡不住拂尘的急攻。刀白凤拂尘一招“凤栖梧”，向头顶击落，秦红棉急向右闪，刀白凤左掌正同击，眼见便正中秦红棉口，立便打狂吐鲜血。手掌离口尚有半尺，忽旁边一男子手掌伸将，将一掌掠了，正是段正淳手相救，说：“凤凰儿，别狠！”
秦红棉一怔，怒：“什凤凰儿、孔雀儿，叫般亲热！”左手刀向段正淳肩头砍落。刀白凤正恼丈夫相救
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