我生朋友的气
我说了我的愤怒
我的愤怒结束了。
——威廉?布莱克
，那，废墟中处燃着火，镇子一片混乱。有街，有广场，除了一座建筑物倒塌的方外，有敞的空间，一些教堂或公共建筑仍矗立着，但是它的屋顶穿了洞或墙壁裂了缝。有一处房子，整门廊倒塌在柱子，在石头建筑的外壳问，是一堆杂乱无章的废物，有一块块屋顶板、压扁的汽油罐或饼干筒、一块块塑料碎片、一片片夹板或硬纸板。
跟他一的鬼魂急匆匆赶往镇子，从四面八方更的人，至像涌向沙漏漏口的沙粒。鬼魂径直走进肮脏混乱的镇子，仿佛他确切知己哪儿，莱拉威尔正准备跟他，却被人拦住了。
一人影从一修补的门洞跨，说：“等一等，等一等。”
他身亮着一盏暗淡的灯，难清他的五官，但他知他不是鬼魂。他跟他一是活着的。他是一瘦子男人，不年龄，穿着一件土褐色的破烂西装，手拿着一支铅笔钢夹夹着的一捆纸，他跨的幢房子像一很少有人光顾的边境检查站。
“是什方？”威尔说，“什我不进？”
“你死。”那人疲惫说，“你在滞留区等着，沿着条路继续往左走，些证件给门口的官员。”
“但是劳驾一，先生。”莱拉说，“希望你不介意我的询问，但是果我有死我怎走远儿呢？因不是死人的世界，吗？”
“儿是死人世界的郊区，有有活人错了儿，但是他在滞留区等着才继续往前走。”
“等久？”
“等死。”
威尔感一阵眩晕，他见莱拉准备争辩，就抢在说话前说：“你！
解释一生什情吗？我的意思是，些儿的鬼魂，他永远待在镇吗？”
“不，不。”官员说，“是一中转码头，他坐船离儿继续往前走。”
“哪儿？”威尔问。
“那我说不，”男人说，一苦笑他的嘴角拉了。“你必须继续往前走，你必须滞留区了。”
威尔拿男人递的证件，握住莱拉的胳臂催促离。
蜻蜓现在飞懒洋洋的，泰利斯解释说他需休息，是他停在威尔的帆布背包，莱拉让间谍坐在的肩膀，雪豹形状的潘特莱蒙嫉妒抬头望着他，但是什说。他沿路走，绕凄凉、肮脏的棚屋一摊摊污水，着永无止境的鬼魂达或经，毫无阻碍进入镇子。
“我像他其他人一蹬片水域。”威尔说，“许在滞留的人告诉我怎。不知什，他像不生气不具有危险，真是奇怪。有些证件……”
它是从笔记本撕的纸片，面铅笔胡乱写着几字，打了叉，像些人在玩一游戏，等着旅行者什候他进行挑衅或让步笑。一切显此真切。
越越黑，越越冷，很难知间了久。莱拉认他走了半，或许有两倍的距离了，一路的景物怎变。终，他了一的木头棚屋，跟他先前停留的那一，门光光的电线亮着一昏暗的灯泡。
他走近，一穿着跟另一人差不的男人，一手拿着一块黄油面包走，二话说他的证件，点了点头。
他证件递回给威尔，正准备进，威尔突说：“劳驾，我现在哪儿？”
“找方待着。”男人说，显露什不友。“问一声就行了，每人在等，跟你一。”
他转身关门抵御寒冷；他转身走进活人必须待着的棚屋镇的中。
它很像刚才的主镇：破败的茅房，修了十次，塑料片波纹铁片打着补丁，歪歪斜斜相互靠着横在泥泞的巷。在有些方，电线从一支架垂，提供足够的微弱的电流，启亮一两穿挂在附近茅屋的光秃秃的灯泡。
不，的光火。它带着浓烟的火光红红闪烁在一片片一条条的建筑材料，仿佛是一场火最残存的火焰，因纯粹恶意长燃不熄。
但是随着威尔莱拉及加利弗斯平人走更近，他见了更的细节，见几——更——很的人影独坐在黑暗中，或者斜靠着墙壁，或者一堆一堆聚在一悄悄说着话。
“什些人不进？”莱拉说，“冷。”
“他不是人，”萨尔马奇亚夫人说，“他甚至不是鬼魂，他是别的东西，但是我不知他是什。”
他一片棚屋前，些棚屋靠吊在寒风中微微摇晃的电线的一微弱的电灯泡照明，威尔手放在皮带处的刀子。屋外那一群像是人，蹲在扔色子，孩子走近，他站了：一共五人，全是男人，他的脸遮在影中，衣服破破烂烂，全一言不语。
“镇叫什名字？”威尔问。
有回答，有些人朝退了一步，五人彼此靠更近了一些，仿佛害怕似的。莱拉感皮肤鸡皮疙瘩，手臂细的汗毛全竖了，不说不是什。在的衬衣潘特莱蒙在全身抖低声说：“不，不，莱拉，不，走吧，我回吧，求你啦……”
那些人动，威尔终耸了耸肩说：“了，那是祝你晚安吧。”说完继续往前走。一路他见的所有人是相似的反应，他的忧虑逐渐增长。
“威尔，他是妖怪吗？”莱拉悄悄说，“现在我是不是已经长见妖怪了？”
“我不是，果是，他攻击我，但是他像己很害怕，我不知他是什。”
一扇门打了，光线泻照在泥，一男人——一属人类的真正的男人——站在门，着他走近，围在门边的那一群人影朝退了一两步，仿佛尊敬。他见了那男人的脸：反应迟钝、有恶意、面容温。
“你是谁？”他问。
“旅行者，”威尔说，“我不知己在哪儿。是什镇子？”
“是滞留区，”那男人说，“你走了很远吗？”
“很远一段路，是的，我累了。”威尔说，“我买点吃的，付钱找方住吗？”
那男人越他朝黑暗中望，走，朝更远处的方望了望，像不见了什人，他转向那些站在一旁的奇怪人影说：“你见死神吗？”
他摇了摇头，孩子听喃喃的声音：“有，有，见。”
男人转身，在他身，在门，有几张脸正朝外望：一女人，两孩子，另一男人。他很紧张焦虑。
“死神？”威尔说，“我有带任何死神。”
但那像正是他所担忧的，因威尔说话，活着的人中有人轻轻喘了一口气，站在外面的人甚至朝退缩了一点。
“不，”莱拉最礼貌的方式朝前跨了一步，仿佛约旦院的管在盯着似的，说：“我法不注意，但是的些先生，他死了吗？
果问很无礼的话，那我很抱歉，但是在我生存的那方，是很不寻常的，我前从有见像他的人。果我说很失礼的话请你原谅，但是你瞧，在我的世界，我有精灵，每人有精灵。果见谁有精灵我感震惊，正像你见我感震惊一。现在我一直在旅行，威尔我——是威尔，我是莱拉——我了解有些人像有精灵，像威尔就有，我吓坏了，才现他其实跟我一普通，所许就是什你世界的人我有一点紧张，果你认我与你不同的话。”
男人说：“莱拉？威尔？”
“是的，先生。”谦逊说。
“那些是你的精灵？”他说着，指了指肩的间谍。
“不是，”莱拉说，很说：“他是我的仆人，”但觉威尔认说不合适，所说：“他是我的朋友，骑士泰利斯萨尔马奇亚夫人，是与我一旅行的非常尊贵聪明的人。噢，是我的精灵，”说着，从口袋拿老鼠状的潘特莱蒙。“你瞧，我是有恶意的，我保证不伤害你，我需食品住宿，我明就
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