因帝国已经不在
现在狮子狼将住手。
——威廉?布莱克
库尔特太太身边的影子悄声说：
“瞧他是怎躲藏的，梅塔特龙！他像耗子一在黑暗中偷偷爬行……”
他站在洞窟的一块高高的岩石，着阿斯尔勋爵雪豹在远远的面翼翼走着。
“我现在攻击他。”影子悄悄说。
“是的，你。”靠近他悄声回答，“但是我见他的脸，亲爱的梅塔特龙，我让他知我背叛了他。吧，让我跟抓住他……”尘埃瀑布平稳永不停息落入深谷，像一巨的淡淡光柱着光。
库尔特太太有思注意它，因身边的影子正因渴望颤抖，让他待在己身边，处所施加的控制。
他跟着阿斯尔勋爵悄悄继续往走，越往，就越感觉巨的疲劳感漫的全身。
“怎啦？怎啦？”影子感觉了的情绪，立即怀疑，悄声问。
“我在，”带着甜蜜的恶意说，“那孩子永远不长爱人并被人爱，我是高兴啊。是婴儿的候我我爱，但是现在——”“有悔意。”影子说，“不长你悔。”
“噢，梅塔特龙，你不是人已经久了啊！你真的不知我悔的是什吗？不是的年，是我的。我悔在我己是女孩的候有认识你，我是热烈献身你呀……”
朝影子靠，仿佛无法控制己的身体的冲动，影子饥饿嗅了嗅，似乎吞体的味。
他在滚落破碎的岩石艰难朝斜坡脚行进，越往走，尘埃光就越是给一切镀一层金雾的光轮。库尔特太太不停伸手握他的手在的方——果影子曾经是人类伴侣的话，像控制住了己，悄声说：“跟在我面，梅塔特龙——在儿等着——阿斯尔疑重——让我先引诱他，等他失防备我叫你，但你依像影子一，就的形状，他就不见你——不他让那孩子的精灵飞走的。”
摄政者是一知识渊博的人，他的知识经了几千年的深化加强，广博了百万宇宙，在那一刻，他被己的两梦迷住了眼睛：摧毁莱拉，占有的母亲。他点了点头，待在原，女人猴子则尽安静往前走。
阿斯尔勋爵在摄政者不见的一块巨的花岗岩石头等着；库尔特太太转拐角，雪豹听他，阿斯尔勋爵站身。一切东西，每一表面，每一立方厘米的空气全部被落的尘埃渗透，赋予每一微的细节柔与清晰。在尘埃光中，阿斯尔勋爵见的脸被泪水淋湿，紧咬着牙关不让己哭声。
他抱进怀，金猴搂住雪豹的脖子，将黑脸埋进的毛。
“莱拉安全吗？找的精灵了吗？”低声说。
“男孩的父亲的鬼魂在保护他俩。”
“尘埃很……我前从不知。”
“你跟他怎说的？”
“我编了一又一谎话，阿斯尔……我不等太久了，我受不了……我活不了，是吗？我不像鬼魂那幸免难吗？”
“果我掉进深渊就不，我儿是了给莱拉找的精灵的间，是生活长的间。果我将梅塔特龙带入毁灭中，玛丽莎，就拥有间。即使我他一了，不紧。”
“莱拉安全吗？”
“的，的。”他温柔说。
他吻了吻，在他的怀感觉像十三年前怀莱拉那温柔快乐。
在悄悄抽泣。够说话，悄声说：“我告诉他我背叛你，背叛莱拉。他相信了我因我很腐败，充满邪恶。他此深至我感他肯定了实情，但是我谎撒太了，我每一根神经、每一根纤维我所做的一切在撒谎……我他在我身找不一点善良处，他找，有任何善，但是我爱莱拉，爱哪儿？我不知，它像一夜我身边的偷，现在我爱爱爆满了。我希望的是让我的邪恶此巨，从份爱在它的影中有芥菜子那，我甚至希望我犯更的罪恶便将它掩盖更深……但是那芥菜子扎根生长，那的绿苗我的撑，我是那害怕他明白……”
不不停振己，他抚摩着镀满金色尘埃的闪亮的头，等待着。
“现在他随失耐，”低声说，“我叫他己变，但他毕竟是一使，即使他曾经是人，我跟他搏斗，他带深谷边，我俩他一……”
他吻了吻说：“。莱拉安全的，王国无力，现在叫他吧，玛丽莎，我的爱人。”
深深吸了一口气，颤抖着长叹了一声，裙子抚盖住己的腿，头别耳。
“梅塔特龙，”柔声喊，“是候了。”
梅塔特龙影子的身形在金色的空气中现，立即明白了生了什两精灵警觉趴在那儿，女人带着尘埃的光轮，阿斯尔勋爵——阿斯尔勋爵立即扑他身，抱住他的腰，试图他掀翻在，但是，使的胳臂是由的，他拳头、手掌、手肘、指节、臂捶打着阿斯尔勋爵的脑袋身体：巨的连续的拳击将他的呼吸从肺逼，从他的肋骨反弹回，击打在他的头盖骨劈啪响，让他失了意识。
，他的手臂抱住使的翅膀，它夹他的身体两侧，了一，库尔特太太跳那被扼住的翅膀间揪住梅塔特龙的头，他的力气很，感觉就像抓住一匹狂飙马的棕毛。他狠狠晃动脑袋，被甩甩，感觉那折叠的巨翅膀在紧紧箍着它的男人的手臂力伏所表现的力量。
精灵抓住了他，斯特尔玛丽娅的牙齿牢牢咬在他的腿，金猴在撕扯着最近的一翅膀的边，折断羽毛，撕裂羽翼，是更加激怒了使。他突一力己朝一边一甩，挣一翅膀，库尔特太太摔一块岩石。
库尔特太太被怔呆了一，的手松了，使立即又直身，拍打他的一由的翅膀摔掉金猴，但是阿斯尔勋爵的胳臂牢牢抱着他，实他现在抓更紧了，因抱的东西不了。阿斯尔勋爵拼尽全力梅塔特龙的呼吸碾压，他的肋骨压一块，试图不理睬落在头盖骨脖子的残暴的拳头。
但是那些拳头始见效了，阿斯尔勋爵试图在碎裂的岩石站稳脚，脑勺遭遇了致命的一击。他朝旁边一闪，梅塔特龙抓一块拳头的岩石，它凶残力砸在阿斯尔勋爵的头盖骨的害点。男人感觉他的头骨挤了一团，他知再有一拳他就马完蛋。他疼头晕脑涨——疼痛因头抵着使的身体一侧的压力更加糟糕——他仍紧紧抓住不放，右手的手指头紧握左手的骨头，在碎裂的岩石中间蹒跚着站稳脚跟。
梅塔特龙高高举那血糊糊的石头，一浑身金毛的身影像一火焰一一跃跳一树顶，金猴一口咬住了使的手，石块一松，噼噼啪啪落掉深渊边。梅塔特龙胳臂左扫右甩，试图金猴甩掉，但是金猴牙齿、爪子尾巴紧紧揪着，接着库尔特太太那拍打着的世的白色翅膀抱在怀，遏制住它的运动。
梅塔特龙被牵制住了，但他仍有受伤，有深渊的边。
现在，阿斯尔勋爵体力正在衰弱，他拼命维持着他那被血渗透了的意识，但是每动一就失一点，他感觉骨头的边缘在头骨磨压在一，他听见它，他的感觉紊乱了：他知紧抓不放往拽。
接着库尔特太太的手摸了使的眼睛，手指头深深挖进他的眼睛。
梅塔特龙惨叫：从远远的深渊那面传了回音，他的声音从一块悬崖弹另一块悬崖，忽强忽弱，引那些远处的鬼魂在有止境的队伍中停脚步，抬头张望。
雪豹精灵斯特尔玛丽娅己的意识跟阿斯尔勋爵的一衰弱，做最一次努力，扑向使的喉咙。
梅塔特龙跪倒在，库尔特太太与他一同倒的候见阿斯尔勋爵的充血的眼睛盯着。爬，节节向，强行那拍打着的翅膀摁阿斯尔勋爵在拽他，他往拽，脚蹒跚着，岩石在掉落，金猴跟但是梅塔特龙使劲站了，拼最的力气张了翅膀——一巨的白色的华盖拍拍又拍，一次一次又一次，
（本章未完）