……狂乱的深渊
是“”的胎盘，恐怕是坟墓
既不是海不是，不是风
不是火所构，是些元素的
纷杂陈产生了原子，
因此必不断纷争、战乱
一直那万的创造主它
做黑色的材料建造新世界。
那那深思熟虑的魔王站在
狱的岸边，向那狂乱的深渊
观了一儿，思虑前的航程。
——约翰?米尔顿《失乐园》二卷朱维译，海译文版社1984年11月一版。
牛津
莱拉的精灵②穿暗暗的厅，翼翼溜着边，不让厨房的人见他。三张跟厅一长的桌子已经摆了，银器玻璃器皿映着厅微弱的光亮，长条凳子已经被拖了，做了迎客的准备。暗淡的灯光，四周的墙壁高高悬挂着历任院长的画像。莱拉走高台那儿，回头了，厨房的门着，面空无一人。迈步主桌旁边。摆放的不是银质餐具，是金质的；十四座位不是橡木长条凳子，是桃花木的椅子，面铺着鹅绒的软垫。
莱拉在院长的椅子旁边停脚步，手指甲轻轻弹了一最的玻璃杯子，声音传遍了整厅，清晰辨。
“你别不回，”的精灵低声说，“老实点儿！”
莱拉的精灵名叫潘特莱蒙，他现在变了一深褐色的蛾子，在暗淡的厅就不被人现。
“厨房吵吵嚷嚷的，他根本听不，”莱拉低声应，“且一次铃声响那管才，所你别惊怪。”
嘴虽说，莱拉是手掌放在那铮铮响的玻璃杯。位高台另一侧的是休息室，潘特莱蒙轻轻扇动翅膀，从门缝飞了进。了一儿，他又飞了。
“面人，”他低声说，“但我必须快点儿。”
莱拉弯着腰，顺着主桌面飞快钻进了休息室的门，直身，向四周张望。屋惟一的光亮壁炉，此，木头熊熊燃烧着的火焰正渐渐暗淡，火星不断向烟囱飞腾。莱拉长，部分间是在所院度的，但前从有见间休息室：有院士英国的剑桥牛津实行的是院制，通各系负责教，院则负责生的勤生活（包括提供食宿）及社活动，同负责给生提供一一的功课辅导。故各院的工人员中，除管理人员外，有一些负责辅导生功课的教授、专或者。通常依照他不同的术造诣，给与他不同的头衔，在此处的乔丹院（者虚构的一院），“院士”最高的头衔了。另外，剑桥牛津分别有三十几所院，各院情况不尽相同，因此头衔的称谓亦有所不同。他的客人才进，女士是从不让进的。即使女佣不打扫卫生，份差使有男管才干。
潘特莱蒙在的肩膀停了。
“现在高兴了？走了吧？”他低声。
“别傻了！我！”
休息室很，一张油光亮的椭圆形红木桌子摆放着各各盛酒的瓶子玻璃杯，有一银质的吸烟的台子，面是放烟斗的架子。附近的餐柜放着一火锅，有一篮子的罂粟蒴果。
“他真是不亏待己，是不是，潘？”莱拉压低嗓音说。
在其中的一绿皮太师椅坐。椅子很深，莱拉感觉己几乎躺了，但是再次直身子，盘腿坐，放眼朝墙的画像望：他中更的是些年老的院士；披着袍子，留着胡子，一脸的忧郁。他带着庄严的、不赞的神情从像框瞪着眼往外。
“你觉他在说什？”莱拉问——或者说是正准备问，因等问完，就听门外有声音。
“藏椅子面——快！”潘特莱蒙低声说。眨眼间，莱拉从那太师椅跳了，俯身藏在它面。并不是藏身的最佳处：椅子位休息室的正中央，除非一点儿声响不，否则……
门了，房间的光亮随一变。进的人中，有一端着一盏灯，它放在餐柜。莱拉见他的腿，他穿着墨绿色的裤子，脚是铮亮的黑皮鞋。那是仆人。
，一低沉的声音问：“阿斯尔勋爵了有？”
是院长。莱拉屏住呼吸，见那仆人的精灵（跟所有仆人的精灵一，是一条狗）颠儿颠儿跑了进，一声不响蹲在仆人的脚边。，院长的脚现了，依穿着那双从不换的破旧的黑皮鞋。
“有，院长，”男管答，“飞艇站那儿有消息。”
“我他的候一定饿的，你直接领他厅，吗？”
“的，院长。”
“你给他准备特殊的托考依葡萄酒了吗？”
“是的，准备了，院长。照您吩咐的，是1898年的。我记，勋爵很偏爱酒。”
“。你现在走了。”
“那盏灯您需吗，院长？”
“需，就留在那吧。晚宴期间进给它剪一剪灯芯，吗？”
男管微微鞠了躬，转身离，他的精灵顺从颠颠儿跟在面。莱拉从己那蹩脚的藏身处，院长走房间角落的一巨的衣柜那儿，拿己的长袍，费了很力气才披在身。院长曾经身强体健，但现在已经七十岁了，动显笨拙、缓慢。院长的精灵是一乌鸦。他一披长袍，那乌鸦便从衣柜跳，落在院长的右肩——通常待在那。
虽潘特莱蒙有声，但莱拉却感他焦躁不安竖了翅膀，己是既兴奋又激动。院长提的那客人，就是阿斯尔勋爵，是的叔叔，莱拉非常敬佩他，又十分怕他。据说，他参与了高层政治活动、秘密探险遥远方的战争。莱拉从不知他在什候现。他凶猛残暴：果被他在逮正着的话，莱拉就受重罚，不是够忍受的。
，莱拉接的情景却彻底改变了一切。
院长从口袋掏一张叠着的纸，放在桌子的葡萄酒旁边。他盛着浓浓的金色葡萄酒的瓶子的盖子打，展那张纸，一缕白色粉末倒进了那瓶子，那张纸扯粉碎，扔进火。接着，他从兜抽一支铅笔，搅动着那瓶葡萄酒，直那些粉末溶解，他才重新盖盖子。
他的精灵轻轻一声短促的尖叫，院长低低回应了一句，眯缝着那双郁的眼睛扫视了一四周，从刚才进的那门了。
莱拉低声问：“你见有，潘？”
“见了！趁管，现在快点儿。”
但是话音未落，从厅的尽头传了一阵铃声。
“是管的铃铛！”莱拉说，“我我有间呢。”
潘特莱蒙展翅迅速飞厅门口，又很快飞了回。
“管已经在那儿了，”他说，“另一门你不……”
另一门，就是刚才院长进的那门，通往一条走廊，走廊的两边分别是图书馆院士的公共活动室，那往的人总是很。在今候，走廊已经聚满了人，有的在往身套正餐需穿的长袍，有的匆匆忙忙在进入厅前文件或公文包放在活动室。莱拉再几分钟管才打铃，本打算利那段间按照原路。
果见院长往葡萄酒倒那些粉末，许不顾管生气，或者从人人往的走廊那儿趁人不备的候溜走。但是，刚才的那一幕让感困惑不解，是就犹豫不决了。
就在，听高台传重重的脚步声——是管了，他休息室有有准备，便让院士在晚宴享罂粟蒴果葡萄酒。莱拉飞快朝那橡木衣柜冲，打柜门，藏了进，刚门拉，管就迈步走了进。莱拉不担潘特莱蒙，因休息室灯光暗淡，且他总藏在椅子底。
听了管沉重的呼吸。衣柜的门有关严，透门缝望，见他整理了一吸烟台子旁边烟架子的烟斗，瞥了一眼那些酒瓶玻璃杯。，他两手掌头向耳朵面梳理了一，己的精灵说了句什。管属仆人，所他的精灵是一条狗；他是高级仆人，那便是一条不同凡响的狗。实际，现在是一条红色的塞特一捕猎的长毛犬，经训练，站定，鼻子指示猎物的方向。实际，其英文名字Setter即意定位。猎犬。精
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