披甲熊间相互打仗是常见的，因是一不变的。但一熊杀死另一熊的情却并不常见，真现情况的候，通常是由失手造的，或者一熊误解了另一熊的信号，比说埃欧雷克?伯尔尼松的情况就是。
像埃欧弗尔杀死己的父亲赤的谋杀就更少见了。
但是，偶尔现的情况，解决争端的惟一办法就是死战底，并此确立了一整套的仪式。
埃欧弗尔刚刚宣布埃欧雷克?伯尔尼松正在路，并且进行一场搏斗的候，战场便被打扫干干净净、平平坦坦。负责打造甲胄的工匠从火矿面钻，给埃欧弗尔检查甲胄。每铆钉被检查了一遍，每链环试了试，每一片铠甲最的沙子打磨一新。他的爪子，他是同在意。爪子的金叶被拿掉了，长达六英寸的爪子磨锋利无比，一子就人抓死。
莱拉着着，内深处觉愈愈担忧，因埃欧雷克?伯尔尼松是不受的照顾的；且，他已经在冰雪马不停蹄、不吃不喝奔跑了将近二十四；说不定他在气球坠落受了伤；己却在他毫不知情的情况就他拉进了场战斗中。，埃欧弗尔?拉克尼松在一头刚刚被杀死的海象身检验爪子的锋利程度，爪子处，海象皮像一张纸似的被撕了，他在海象的头盖骨试了试拳头（仅仅两，海象头便像鸡蛋似的破裂了）。莱拉些，不不埃欧弗尔找借口，独一躲一边，吓哭了。
甚至通常让打精神的潘特莱蒙不敢说件有什希望。所做的是问真理仪。真理仪告诉，他有一就了，并再次告诉，一定相信埃欧雷克；且（一点更加难理解），甚至觉因己同一问题问了两遍，真理仪在责怪己了。
此，件已经在披甲熊中间传了，战场处挤满了熊。级别高的熊占据了最的位置，专门给母熊划了一块方，其中包括埃欧弗尔的妻子。莱拉母熊有着深深的奇，因知太少了，但现在不是四处闲逛问问题的候。相反，跟埃欧弗尔?拉克尼松离很近，着他周围的侍臣在外围显示己的职位比普通的熊高，试着猜他似乎全戴着的各式各的羽毛、徽章标志的含义。现，在最高级别的熊中，有的拿着的人体模型，就像埃欧弗尔的碎布娃娃似的——通模仿由他始的尚，他许是了尽量拍他的马屁。让觉笑的是，他见埃欧弗尔已经己的娃娃扔掉，他不知该怎待己的那些娃娃了。该它扔掉？他现在是不是失宠了？他该怎表现？
整宫殿处是情绪，莱拉已经始了。他己底是什有握，不像埃欧雷克?伯尔尼松那无杂念、充满信、不容置疑。
他你我，我你，再埃欧弗尔，处笼罩着连续不断的惶惑不安的气氛。
他毫不掩饰、奇着，则羞怯站在埃欧弗尔身边，什话不说；一有熊在，便低垂目光。
，雾气已经散，空中变清爽；临近中午分，极的黑暗暂退——许是巧合，正是莱拉觉埃欧雷克应该抵达的候。哆哩哆嗦站在战场边一厚厚的积雪堆的高台，仰头望着黯淡的空，整思在，渴望那些优雅的不规则的黑色身影从空中飞，带走；或者极光中隐藏着的那座城市，就沿着日光中那些宽广的平走；或者见玛?科斯塔宽阔的怀，闻给带的身体厨房的味……觉己哭了，眼泪几乎一流就被冻住了，忍着痛它擦掉。
是那害怕。熊是不哭的，他不明白是怎了，概是人类的一本，有任何意义。莱拉的手放在口袋，紧紧握着潘特莱蒙的老鼠身子，是他却无法像通常那安慰，是鼻子轻轻蹭的手指。
在莱拉身边，铁匠在埃欧弗尔?拉克尼松的盔甲进行最的调整。他站在那儿，像一座巨的铁塔似的，身的铁甲熠熠闪光，光滑的金属片镶嵌着金线；他半截脑袋包在闪着银灰色光芒的头盔，面的眼睛处留了两很深的缝隙，半身穿着一件贴身的锁子甲。直见一切，莱拉才意识己已经背叛了埃欧雷克?伯尔尼松，因些东西埃欧雷克一有，他的甲胄保护背身体两侧。再埃欧弗尔?拉克尼松，他穿那整齐，又是那强壮。就像愧疚恐惧一袭似的，莱拉觉一阵恶。
说：“不，陛，你记刚才我跟你说的话吗……”
的声音颤抖着，在空旷中显那单薄、无力。埃欧弗尔正在锋利的爪子撕扯三熊在己面前举着的靶子，他脑袋转了。
“什？什？”
“记住，我刚才说我最先找埃欧雷克?伯尔尼松，跟他说话，假装——”
但是，等说完，嘹望塔的几熊便叫。别的熊全明白了，随即兴奋动。他已经见了埃欧雷克。
“求你了，”莱拉急切说，“你等着，我骗骗他。”
“，，吧，鼓动鼓动他！”
由愤怒激动，埃欧弗尔?拉克尼松几乎说不话。
莱拉从他身边走，横穿战场。战场空空荡荡的，雪留了的脚印。战场面的披甲熊向两边一分，让从中间。他巨的身躯笨拙挪，平线便现了，在苍白的光显暗淡郁。埃欧雷克?伯尔尼松在哪儿？莱拉什不见。但是，是因嘹望塔很高，不的他却。所做的是在雪朝前走。
埃欧雷克先现了。几纵跃，一阵金属的沉重撞击声，在飞溅的雪花中，埃欧雷克?伯尔尼松已经站在了的身边。
“哦，埃欧雷克！我做了一件怕的！亲爱的，你跟埃欧弗尔?拉克尼松进行决斗，是你做什准备——你又累又饿，你的盔甲——”
“什怕的？”
“我跟他说了你，我是从真理仪那儿知的。他不顾一切做一人，一精灵，疯了。所我就骗他，让他我是你的精灵，打算从你那儿逃走，给他做精灵，但是做，他就必须跟你进行决斗。因，不，埃欧雷克，亲爱的，他永远不让你有机跟他决斗，不等你接近，他就火你烧死——”
“你让埃欧弗尔?拉克尼松了？”
“是的，我骗他同意跟你决斗，不是像待被驱逐的熊那直接你杀死，获胜的将披甲熊的国王。我，因——”
“你叫贝拉克瓦？不，你该叫莱拉?巧舌簧，”他说，“我的就是跟他决斗。吧，精灵。”
莱拉着身披旧盔甲的埃欧雷克?伯尔尼松，他是那精干、勇猛。莱拉觉己充满了骄傲。
他一朝着埃欧弗尔那座巨的宫殿走，决斗的战场就设在那，空荡荡的，四周是高墙。披甲熊聚集在城垛，每一扇窗户面挤满了白花花的脸，他笨重的身躯站在那儿，像是一雾蒙蒙的厚厚的白墙，眼睛鼻子黑点儿般点缀在面。站在最近的熊向两旁一退，给埃欧雷克‘伯尔尼松他的精灵闪一条通，让他从中间穿。披甲熊目光全集中在他俩身。
埃欧雷克停了。埃欧弗尔?拉克尼松站在战场的面。国王从雪堆积的高台走。两披甲熊在相隔几码远的方互相峙着。
莱拉离埃欧雷克很近，感他的体内不断震撼着，像一台功率电机似的，源源不断生强的电流。轻轻碰了碰他头盔露的脖子，说：“打，埃欧雷克，亲爱的。你是真正的国王，他不是，他什不是。”
说完，莱拉退了面“各位披甲熊！”埃欧雷克?伯尔尼松声说。殿的四壁巨的回音，巢的鸟被惊飞了。他继续说：“场决斗的条件是的，果埃欧弗尔?拉克尼松杀了我，那他永远是国王，不受挑战，不受异议。果我杀了埃欧弗尔?拉克尼松，那我就是你的国王。我给你的一命令就是拆毁座宫殿——座臭气熏的、笑的、华不实的宫殿，黄金理石统统扔海。属披甲熊的金属有铁，不是黄金。埃欧弗尔?拉克尼松弄脏了斯瓦尔巴特，我的目的就是进行消毒。埃欧弗尔?拉克尼松，我在此向你挑战。”
埃欧弗尔往前跳了一两步，似乎难控制己。
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