据载，西周期周宣王，有位太史名叫“籀”，此人曾著有篆15篇，蒙童的识字课本。故历史称篆“籀文”、“史书”等。遗憾的是，此书东汉已亡佚六篇，尔渐至全部散失。或说，许慎《说文》中保留有一些字形，已不确知其究竟是否原貌。
所幸竹帛易靡，吉金寿永，西周期的文字赖其故物——青铜鼎彝器皿流传至今的，仍数不少，即著名的“金文”，供我研究一代的书法。
金文是商周期刻铸青铜器的文字，古代称铜金，所名“金文”。
青铜器的名目繁，有食器、乐器，有权量，有钱币，有符玺，有服饰御器，有兵器等，面有文字。乐器钟代表，食器鼎代表，因文字称“钟鼎文”。
西周是我国古文明兴盛期，比商代文化有了更的进步。青铜器刻铸铭文，商代已启其端，两周盛。金文反映了一期文化的一侧面，鼎彝国的重器、立国的标志，即始此。在些重器刻铸文字，十分隆重严肃。既的书写高手亲着笔，且锲刻浇铸必精，所，金文比甲骨文字的艺术表现高了许。将金文与甲骨文排列比较，知甲骨文、金文在文字意义并无根本差异，刻、铸的手段、材料、主观意图等方面的差异，使金文具有独特的审特征：古拙、肃穆、丰茂，具有相的艺术魅力。
从周初西周晚期，社风气、技术条件、审情趣在不断变化，金文体现了清晰的演化轨迹。抵早期与殷商甲骨金文颇相似，点画峭拔劲利，体势古朴简肃，谋篇错落，依字赋形，并不强求统一，故有活泼灵气。康，进入中期，点画圆劲、骨力内敛、体势雍容、篇章整肃，表现一庄严肃穆的庙堂风格。至西周晚期，王权渐衰，诸侯各政，域因素渐显，书风始现明显的分化。或气势浑穆、高远凝重，更加辉煌，《毛公鼎》；或古朴散淡、奇诡动人，显示域风情，《散氏盘》；或加意规整、温雅端严，显示向篆演进的必，《虢季子白盘》。谓各擅胜场。
金文属篆，无论是凝重古穆的，是疏朗娟秀的，均有一庄严敦厚气。气息应该说是书法艺术中一极珍贵的、古典雅致的韵味，世书法艺术的“金石气息”的渊源。