西晋的腐朽统治混战，给百姓带无穷无尽的灾难，加接连不断的灾，许方的农民有粮吃，被迫离己的故乡，群结队别的方逃荒。逃荒的农民叫做“流民”。
公元２９８年，关中区闹了一场饥荒，略阳（治所在今甘肃水东北）、水等六郡十几万流民逃荒蜀。有一氐（音ｄī）族人李特他兄弟李庠、李流，跟着流民一逃荒。一路，流民中间有挨饿的、生病的，李特兄弟常常接济他，照顾他。流民很感激、敬重李特兄弟。
蜀离中原区比较远，百姓生活比较安定。流民进了蜀，就分散在各，靠给富户人打长工活。
益州刺史罗尚，却批流民赶回关中。他在设立关卡，准备抢夺流民的财物。
流民听官府逼他离蜀，乡正在闹饥荒，回法日子，人人愁叫苦。
流民向李特诉苦，李特几次向官府请求放宽遣送流民的限期。流民听消息，感戴李特，纷纷投奔他。
李特在绵竹方设了一营，收容流民。不一月，流民越聚越，约摸有两万人。他的弟弟李流设营收容了几千流民。
李特收容流民，派使者阎彧（音ｙù）见罗尚，再次请求缓期遣送流民。
阎彧罗尚的刺史府，那正在修筑营寨，调动人马，知他不怀意。他见了罗尚，说明了意。罗尚阎彧说：“我已经准许流民缓期遣送了，你回告诉他吧！”
阎彧直爽他说：“罗公听了别人的坏话，子恐怕不饶他。不我倒劝您，不了老百姓。百姓是软弱的，您若逼他无路走，众怒难犯，怕您有处。”
罗尚假惺惺说：“我不骗你，你就说吧！”
阎彧回绵竹，罗尚那的情况一五一十告诉李特，并且李特说：“罗尚虽说，但是我不轻信他，防备他偷袭。”
李特怀疑罗尚的话不靠，立刻流民组织，准备武器，布置阵势，准备抵抗晋兵的进攻。
了晚，罗尚果派部将带了步兵、骑兵三万人，偷袭绵竹营。
晋军进入李特的营，李特故意镇静若躺在营。晋将计，一声号令，叫兵士猛攻李特营。
三万晋军刚进了营，听四面八方响了一阵震耳的锣鼓声。营预先埋伏的流民，手拿长矛刀，一杀了。批流民勇猛无比。一抵十，十抵百。晋军有料流民早有准备，一慌，已经有斗志，被流民杀丢盔弃甲，四散逃窜。两三晋将逃不了，被流民杀了。
流民杀散晋军，知晋朝统治者不罢休，就请求李特替他主，领导他抗击官府。
李特六郡流民首领一商量，推李特镇北将军，李流镇东将军，几流民首领被推举将领。他整顿兵马，军威振。不了几，就攻了附近的广汉，赶走了那的太守。
李特进了广汉，汉高祖刘邦的子，宣布约法三章，打了官府的粮仓，救济的贫苦百姓。流民组的军队在李特领导，纪律严明。蜀的百姓平受尽晋朝官府的压迫，现在了李特，生活倒安定，怎不高兴。民间编了一歌谣说：“李特尚，罗尚杀我。”
罗尚表面派使者向李特求，暗勾结豪强势力，围攻李特。李特在奋勇抵抗，战败牺牲。他的儿子李雄继续率领流民战斗。公元３０４年，李雄立王。了两年，又称皇帝，国号。李雄侄儿李寿在位，改国号汉。所历史又称“汉”。