淝水战，谢安趁前秦崩溃的机，派谢玄收复黄河流域片失。是晋孝武帝却重他弟弟稽王司马子，竭力排挤谢安，使谢安不施展他的才。了谢安一死，东晋政权落在昏庸的司马子手，东晋的朝政就越越腐败了。
公元３９９年，晋安帝在位的候，稽郡一带爆了孙恩领导的农民义，了两年，义军十几万逼近建康，东晋王朝动北府兵，才义镇压。
候，东晋的统治集团内部又乱了。桓温的儿子桓玄占领了长江游，带兵攻进建康，废了晋安帝，立帝。了三四月，北府兵将领刘裕打败桓玄，迎晋安帝复位，打那，东晋王朝已经名存实亡了。
在动荡不安的年代，在柴桑方，有一名的诗人，名叫陶潜，又叫陶渊明，因不惯政治腐败，在乡隐居。陶渊明的曾祖父是东晋名将陶侃，虽做官，但不是士族主，了陶渊明一代，境已经很贫寒了。陶渊明从喜欢读书，不求官，穷常常揭不锅，但他是照读书做诗，其乐。他的门前有五株柳树，他给己别号，叫五柳先生。
，陶渊明越越穷了，靠己耕田，养不活一老少。亲戚朋友劝他谋一官半职，他有办法答应了。官府听说陶渊明是名将代，又有文才，就推荐他在刘裕手做了参军。但是不了少日子，他就的官员将军互相倾轧，很厌烦，又求做方官。司就他派彭泽（在今江西省）县令。
做县令，官俸是不高的。陶渊明一不搜刮，二不懂贪污，日子并不富裕，但是比他在柴桑的穷日子，一些。再说，他觉留在一县城，有什官场应酬，比较在。
有一，郡派了一名督邮彭泽视察。县的吏听消息，连忙向陶渊明报告。陶渊明正在他的内室捻着胡子吟诗，一听了督邮，十分扫兴，勉强放诗卷，准备跟吏一见督邮。
吏一他身穿的是便服，吃惊说：“督邮了，您该换官服，束带子拜见才，怎穿着便服呢！”
陶渊明向不惯那些依官仗势、威福的督邮，一听吏说穿官服行拜见礼，更受不了屈辱。他叹了口气说：“我不愿了五斗米官俸，向那号人打躬揖（文言是“不五斗米折腰”）！”
说着，他不见督邮，索身的印绶解给吏，辞职不干了。
陶渊明回柴桑老，觉乱糟糟的局面跟己的志趣、理距离太远了。从那，他决隐居日子，空就写了许诗歌文章，抒己的情。
陶渊明写一篇非常有名的文章，叫做《桃花源记》。在那篇文章，他写了武陵方的一渔人，有一次，沿着溪划船打鱼，了一座繁花锦、芳草鲜嫩的桃树林。
渔人被眼前的景色吸引住了，划着船再往前走，了树林尽头，现了一洞。他丢了船，顺着洞口摸进，始很狭窄，走了一段，豁朗，原洞有一很的村子，那土肥沃，桑木行，男女老幼，往往，勤恳劳动，着无忧无虑的平生活。
渔夫是陌生客人，热情邀请他喝酒吃饭。渔夫跟谈，才知那村子的人的祖先是秦朝末年避难儿的。他根本不知秦有汉朝，更不说有什魏、晋了。
渔人在那住了几，告别回。他在回路，做了标记，准备一次再访问。回武陵，他报告了太守。太守很感兴趣，派人跟着渔人找桃花林，但是怎找不那洞口了。
陶渊明写的那世外桃源，在的社是不有的。但是他在文章描绘的那人人劳动，着富裕、安定生活的图景，反映了在黑暗动荡代的人民的一愿望。所《桃花源记》篇文章，一直被人所喜爱。