经安史乱，唐王朝从强盛转向衰落。各节度使乘机割据盘，扩兵力，造了藩镇割据的局面。唐代宗死，他的儿子李适（音ｋｕò）即位，就是唐德宗。唐德宗改变藩镇专权的局面，结果引了藩镇叛乱。唐德宗派兵讨伐的结果，叛乱不但有平定，反蔓延了。
公元７８２年，有五藩镇叛乱，其中淮西节度使李希烈兵势最强。他称元帅，向唐境进攻。
五镇叛乱，使朝廷震惊。唐德宗找宰相卢杞商量，卢杞说：“不紧。派一位德高望重的臣劝导他，不动一刀一枪，就叛乱平息。”
唐德宗问卢杞说：“你派谁合适？”
卢杞推荐年老的太子太师颜真卿，唐德宗马同意。
颜真卿是一很有威望的老臣。安史乱前，他担任平原太守。安禄山动叛乱，河北各郡被叛军占领，有平原城因颜真卿坚决抵抗，有陷落。，他的堂兄颜杲卿在藁城兵，河北十七郡响应，公推颜真卿做盟主。在抗击安史叛军中，立了功。唐代宗的候，他被封鲁郡公。所，人又称他颜鲁公。
颜真卿又是我国历史着名的书法。他写的字雄浑刚健，挺拔有力，表现了他的刚强格。，人他的字体称“颜体”。
颜真卿人正直，常常被奸人诬陷排挤，是因他的威望高，一些奸人不不表面尊重他。宰相卢杞是狠手辣的人。他忌恨颜真卿，平法手，一回，趁藩镇叛乱的机，派颜真卿做劝导工，是陷害他。
候，颜真卿已经是七十外的老人了。许文武官员听说朝廷派他叛镇那，他的安全担。但是，颜真卿却不在乎，带了几随从就淮西了。
李希烈听颜真卿了，给他一马威。在见面的候，叫他的部将养子一千人聚集在厅堂内外。颜真卿刚刚始劝说李希烈停止叛乱，那些部将、养子就冲了，手拿着明晃晃的尖刀，围住颜真卿又是谩骂，又是威胁，摆杀他的架势。颜真卿毫不畏惧，面不改色，朝着他冷笑。
李希烈假惺惺站护住颜真卿，命令他的养子退。接着，颜真卿送驿馆，企图慢慢软化他。
了几，四叛镇的头目派使者跟李希烈联络，劝李希烈即位称帝。李希烈摆筵席招待他，请颜真卿参加。
叛镇派的使者见颜真卿了，向李希烈祝贺说：“早就听颜太师德高望重，现在元帅将即位称帝，正太师，不是有了现的宰相吗？”
颜真卿扬眉毛，朝着四使者骂：“什宰相不宰相！我年纪快八十了，杀剐不怕，难受你的诱惑，怕你的威胁吗？”
四名使者被颜真卿凛的神色吓住了，缩着脖子说不话。
李希烈拿他办法，颜真卿关，派兵士监视着。兵士在院子掘了一一丈见方的土坑，扬言颜真卿活埋在坑。二，李希烈他，颜真卿李希烈说：“我的死活已经定了，何必玩弄些花招。你我一刀砍了，岂不痛快！”
了一年，李希烈称楚帝，又派部将逼颜真卿投降。兵士在关禁颜真卿的院子，堆柴火，浇足了油，威胁颜真卿说：“再不投降，就你放在火烧！”
颜真卿二话说，就纵身往柴火跳，叛将连忙他拦住，向李希烈回报。
李希烈尽办法，有使颜真卿屈服，就派人逼迫颜真卿杀了。