杭州汤秀才世坤，年三十馀，馆范。一日晚坐，生徒四散。冬月，畏风，书斋窗户尽闭。夜三鼓，一灯荧，汤方书，窗外有无头人跳入，随其者六人，皆无头，其头悉带挂腰间，围汤，各头血滴，涔涔冷湿，汤惊迷不声。适馆僮持溺器，一冲散。汤陨不醒，僮告主人，急救，灌姜汤数瓯，醒，具所，因乞回。主人唤肩舆送，已明。住城隍山脚，将近山，汤告舆夫不肯归，愿仍至馆。云：未至山脚，望见夜中七断头鬼昂高坐，似有相待意。主人无奈何，仍延馆中。遂病，身热焚。
主人素贤，迎其妻侍汤药。未三日，卒。已苏，谓妻曰：“吾不活矣，所复苏者，冥府宽恩，许相诀故。昨病重，见青衣四人拉吾同行，云‘有人告索命’。所，黄沙茫茫，知界，因问：‘吾何罪？’青衣曰：‘相公请观其容便晓矣。’吾云：‘人不见其容，何观法？’四青衣各赠有柄镜，曰：‘请相公照。’其言，便觉庞魁梧，须长七八寸，非今生清瘦面貌。前生姓吴，名锵，乃明季娄县知县。七人者，七盗，埋四万金某所，被获，谋此金贿官免死，托娄县典史许某转请我。许匿取二万，二万说我。我彼明知盗罪难逭，拒。许典史引《左氏》‘杀汝，壁将焉往’说，请掘取其金仍杀。我一贪，竟从许计，此悔无及。乃随四人行至一处，宫阙壮丽，中坐衮袍官，色颇。吾拜伏阶，七鬼者捧头肩，若有所诉。诉毕，仍挂头腰间。吾哀乞官。官曰：‘我无见，汝向七鬼求情。’吾因转向七鬼叩头云：‘请高僧超度，烧纸钱。’鬼俱不肯，其头摇腰间，狞恶殊甚。口露牙，就近咬我颈。官喝曰：‘盗休无礼。汝等罪应死，非某枉法。某不良，有取尔等财耳。但意者典史，非吴令，似缓索渠命。’七鬼者又各头装颈，哭曰：‘我等向伊索债，非常命。彼食朝廷俸贪盗财，是亦一资。许典史久已被我等咀嚼矣。困吴令初转世女，嫁宋尚书牧仲妾，宋贵人有文名，某等不敢近。今又托生汤，汤祖宗素积德，中应有科目。今年除夕，渠姓名将被文昌君送榜，一入榜，则邪魔不敢近，我等又休矣。千载一，寻捉非易，愿官勿行妇人仁。’官听毕蹙额曰：‘盗亦有，吾无何。汝姑回阳间，一别妻孥。’此，我暂苏。”语毕，不复口。妻焚烧黄白纸钱千百万，竟无言卒。
汤氏别房讳世昌者，次年乡试及，中进士，入词林，人皆填榜者所抽换矣。