湖州同征友沈炳震，尝昼寝书堂，梦青衣者引至一院，深竹蒙密，中设木床素几，几镜高丈许。青衣曰：“公照前生。”沈照：方巾朱履，非本朝衣冠矣。方错愕间，青衣曰：“公照三生。”沈又照：则乌纱红袍，玉带皂靴，非儒者衣冠矣。
有苍头闯入跪叩头曰：“公犹识老奴乎？奴曾从公赴同兵备任者，今二百馀年矣。”言毕，泣，手文卷一册献沈。沈问故，苍头曰：“公前生在明嘉靖间，姓王名秀，公兵备。今日青衣召公，府文信王处有五百鬼诉冤，请公质问。老奴记杀此五百人，非公本意。意者乃总兵某。五百人，本刘七案内败卒，降又反，故总兵杀，杜患。公曾有手劝阻，总兵不从。老奴恐公忘记此书，难辨雪，故袖此稿奉公。”沈亦恍记前世，与慰劳者再。
青衣请曰：“公步行乎？乘轿乎？”老仆呵曰：“安有监司员步行者！”呼一舆，二夫甚华，掖沈行数许。前有宫阙巍峨，中坐王者，冕旒白须；旁吏绛衣乌纱，持文簿呼：“兵备王某进。”王曰：“且止，此总兵，先唤总兵。”有戎装金甲者从东厢入，沈视，果某总兵，旧同官。王与问答良久，语不辨。随唤沈，沈至，揖王立。王曰：“杀刘七党五百人，总兵业已承认，公有书劝止，与公无干。明朝法，总兵亦受兵备节制。公令不从，平日儒恧知。”沈唯唯谢。
总兵争曰：“此五百人，非杀不者。曾诈降复反，不杀，则又将反。总兵国杀，非杀。”言未已，阶黑气墨，声啾啾远，血臭不耐。五百头拉杂滚球，齐张口露牙，啮总兵，兼睨沈。沈惧，向王拜不已，且袖中文书呈。王拍案厉声曰：“断头奴！诈降复反有乎？”群鬼曰：“有。”王曰：“则总兵杀汝诚，尚何哓哓！”群鬼曰：“诈降者，渠魁数人；复反者，亦渠魁数人；馀皆胁从者。何尽杀？且总兵意迎合嘉靖皇帝严刻，非真国民。”王笑曰：“说总兵不民，说总兵不国不。”因谕五百鬼曰：“此沉搁二百馀年，总属因公，官不断。今总兵迹未明，不神；汝等怨气未散，又不托生人。我将此状奏玉皇，听候处置。惟兵备某所犯甚，且有劝阻手书据，放阳，他生罚富女子，惩其柔懦。”五百鬼皆手持头叩阶，哒哒有声，曰：“惟王命。”王命青衣者引沈。
行数，仍至竹密书斋。老仆迎，惊喜曰：“主人案结矣。”跪送再拜。青衣人呼至镜所，曰：“公视前生。”果仍巾履一前朝老诸生。青衣人又呼曰：“公视今生。”不觉惊醒，汗雨，仍在书堂。人环哭：“晕一昼夜，惟间微温。”
文信王宫阙扁甚，不记忆，记宫门外金镌一联云：“间律例全无，那有法重情轻案件；算盘最，等水落石的辰。”