汉公元25年光武帝即位，至公元220年魏所篡止，共计192年；若算公元189年董卓行废立，东方兵讨卓，实际分裂止，则共175年；其运祚略与前汉相等，其国力的充实，则远不前汉了。是因汉移洛阳，西、北两面的控制，不前汉便；又承乱，海内凋敝已极，休养未几，羌乱即，其富力亦不前汉盛故。两汉四百年，同称中国的盛世，实际，汉已渐露中衰机了。光武帝是一实际的政治。他知乱，急休养生息，所一味的减官省。退功臣，进文吏。位高望重的三公，亦崇其礼貌，己严切法，行督责术，虽有不免失严，颇专制政治，“严察吏，宽驭民”的秘诀，所其的政治，颇清明。公元57年，光武帝崩，子明帝立。亦守其遗法。公元75年，明帝崩，子章帝立，政治虽渐见宽弛，尚蒙业安。章帝公元88年崩。公元36年公孙述平定至此，共计52年，东汉治平世。匈奴呼韩邪单约诸子次继立。六传至呼尸单，背约杀其弟。前单子比，领南边，不服。公元48年，立呼韩邪单，降。中国人处今绥远境内。匈奴此分南、北。北匈奴日益衰乱。公元89年，南单书求并北庭。帝新立，年幼，太窦氏临朝。见窦宪犯法，令其立功赎，乃宪将军，兵击破匈奴。年，又破金微山（约系今蒙古西北的阿尔泰山）。北匈奴此远遁，不中国患了。西域的东北部，是易受匈奴控制的。其西南部，则离汉朝护的管辖，强国莎车、阗等，攻击诸国，意图并吞。汉初兴，诸国愿遣子入侍，请派护。光武不许。明帝，才遣班超使。班超智勇足备，带了少数的人，留居西域，调诸国的兵，征讨不服，至公元91年西域平定。汉朝复设护，超。汉域外，并有力经营，其功，倒亦前汉相仿佛，谓适值幸已。
汉的乱源，共有几，其中最重的，就是外戚宦官。从前的皇室，其前身，本是一强的氏族。氏族有氏族的继承法。族长逝世，合法继承人年幼，从族中推一人，暂操治理权，谓摄政。由前族长妻，现族长母代理，则即所谓母临朝。宗室分封外，中朝外戚辅政，本是前汉的一政治习惯。虽前汉系外戚所篡，一制度未至崩溃，即有弊窦，人总认是人的不，不归咎制度的。此，汉屡有冲幼君，产生不皇族摄政的制度，由母临朝；母临朝，任外戚。君主始，本是一乡长或县长差不的。他人民是很接近的。，国愈扩愈，原始的国不知相差若干倍了，君主的制度依故。他人民，比较低级的官吏，遂至因层次，隔绝。又因其位高，养尊处优势，关系重，不不深居简。遂至朝的臣，不接近，是些宦官宫妾习狎。是历代的嬖倖近习，易志的原因，是政治败坏的一原因。汉外戚祸，章帝。章帝的皇窦氏是有儿子的。宋贵人生子庆，立太子。梁贵人生子肇，窦养己子。诬杀宋贵人，废庆清河王，立肇太子。章帝崩，肇立，是帝。兄窦宪专权。帝既长，与宦者郑众谋诛，是汉皇帝宦官合谋诛外戚始。105年，帝崩。据说帝的皇子，屡次殇，所生才百余日的殇帝，是寄养民间的。皇邓氏迎立。明年，复死。乃迎立清河王的儿子，是安帝。邓太临朝，凡十五年。太崩，安帝亲政，任皇的哥哥阎显，又宠信宦官母王圣，政治甚紊乱。阎皇无子，宫李氏生子保，立太子。谮杀李氏废保。125年，安帝宛，崩。皇秘丧驰归，迎立章帝孙北乡侯懿。年即死。宦者孙程等迎立废太子保，是顺帝。程等十九人皆封列侯。未久即遭谴斥。顺帝任皇的父亲梁商，梁商人算谨慎。商死，子冀继，其骄纵恣，前此所未有。144年，顺帝崩，子冲帝立。明年崩。梁冀迎立章帝的玄孙质帝。因年聪明，冀所弑。又迎立章帝的曾孙桓帝。桓帝立十三年，才宦者单超等五人合谋梁冀诛戮，此宦官又势了。
因宦官的势，遂激所谓党锢祸。宦官阉人，本是两件。宦字的初义，是在机关中习，则变在贵人中专伺候人的意思，四十一章中，业经说了。皇室的规模，较卿夫更，亦有在宫中服他的人，此即所谓宦官（据《汉书·本纪》，惠帝即位，曾施恩宦皇帝的人，此即是惠帝太子，在“太子”中伺候他的人）。本不专阉人，且其初，宦官的等级远较阉人高，怕是绝不阉人的。但，刑罚滥了，士夫亦有受宫刑的（司马迁受宫刑中书谒者令，即其例）；又有生阉的人；又有贪慕权势，白宫进的，不是俘虏或罪人。是其人的力品格，渐渐提高，宦官了。汉邓太临朝，宫中有几官，中常侍等，改阉人，宦官遂阉人所做的官的代名词。虽阉人的位实已提高，其初既是俘虏罪人，社总将他另一人待，士夫更瞧他不。此的士夫贵族，是名的，是结的。一者战国世，贵族养士，士人奔走的习惯，一则此选举的需，在四十三章中，业经说了。的宦官，有子弟亲戚，或在外面做官暴虐，或则居乡恃势骄横。法律裁制，或者激动舆论反他，正是立名的机。士夫宦官，遂势水火。一班名誉结的士夫，不免互相标榜，互相结托。京城的太，游者众，且政治接近，便他聚集的中。结党营谋进身，牵引同类，淆乱是非，那是政治的一忌。的士夫，不免有此嫌疑。且了一罪名，则一网打尽，是便利，痛快的！宦官遂指反他的名士党人，劝桓帝加禁锢，因父窦武进言，方才他赦免。167年，桓帝崩，无子，窦武定策禁中，迎立了章帝的玄孙灵帝。太临朝。窦武是名士接近的，有恩窦氏的陈蕃，做了太傅，则其本身就是名士中人。谋诛弄权的宦官，反所害。太亦被迁抑郁死。灵帝年长，不徒不知整顿，反更崇信宦官，听其持朝政，浊乱四海。又一味聚敛奢侈。此乱源本已潜伏，再给他制造爆的机，遂不收拾局了。
伤汉的元气的是羌乱。中国外夷，其间本总有边塞隔绝着的。论民族主义的真谛，先进民族本有诱掖进民族的责任，不该隔绝。但是同化须行渐。在同化的进行未达相程度，彼此的界限是不遽行撤废的。因文化的不同就是生活的相异，不使其生活从同，顾强使生活不同的人共同生活，不免引纠纷。是五胡乱华的一重原因，汉的羌乱，业已导其先路了。今青海省的东北境，在汉本是羌人。王莽摄政，讽羌人献，设立了一西海郡。既无实力拓，边塞反因撤废，羌人就侵入内。汉初年，屡有反叛，给中国征服了，又他迁徙内。是降羌散居今甘肃者日。安帝，遂酿规模的叛乱。候，政治腐败，方官无守土，郡县迁徙内。人民不乐迁徙，则加强迫驱遣，流离死亡，不胜数。派兵剿办，将帅又腐败，历十余年，费达二百四十亿，才算勉强结束。顺帝又叛，兵费又至八十佘亿，桓帝任段颎，加诛戮，才算镇定。西北一方，凋敝已甚，将帅又渐形骄横，隐伏着一很的乱源了。
遇诉理，是受优良教育的人，在一定的范围中够。其余数人，一部分人一定范围外的行，是受习惯传统思的支配的。此习惯传统的思，是有理由解说的，若仔细追究，往往我别一方面的知识冲突，所人置诸不问，无条件加承认，此即所谓迷信。给迷信一力量的则宗教。宗教鼓动人的力量是颇的。部族林立世，宗教的教义，亦限一部族，不足吸引别部族人。统一就不了。各宗教，渐渐混合产生宗教的运动，在五十四章中说。在汉，流社，是各别进行的。在流社中，孔子渐被视一神人，内（东汉称纬内）尊崇孔子的话，便见。但在流社中，底是受良教育，理较达的，不容此等迷信论控制，所不久就被反迷信的玄打倒。在流社，则各迷信，逐渐结合，形世的教。在汉是其初步。其中最主的是张角的太平张修的五斗米。教北魏的寇谦，才全
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