语言文字的明，是人类的一进步。（一）有语言，人类有明晰的概念。（二）有语言，一人的意思，够传达给那一人。（甲）不须人人，（乙）且将人的行，化团体的行。单有语言，嫌其空间太狭，间太短，是又有文字，赋语言形，扩充其。总，文字语言，是在空间间，人类联结一的。人类是非团结不进化的，团结的范围愈广，进化愈速，所言语文字，实文化进化中极重的因素。
语言表示意思，文字表示语言，是在语言文字，达一定阶段是此。在语言文字萌芽始，则并不是此的。代表意思，靠身势。其中最重的是手势。中国文字中的“”字，义手遮目，最表示身势语的遗迹。与语言同表一意象的，则有图画。图画简单化，即象形文字。图画及初期的象形文字，不是代表语言的。所象形文字，最初未必有读音。图画更无论了。，物繁复，身势不够表示，语言乃被迫增加。语言是增加的，（一）图画及象形文字，则不无限的增加，且其所增加数极有限；（二）凡意思皆语言表示，业已习惯，是又改文字代表语言。文字既改代表语言，表示声音法造，不必专象形，文字就造的了。
中国文字的构造，旧有六书说。即（一）象形，（二）指，（三）意，（四）形声，（五）转注，（六）假借。六者中，五文字增加的一例，六文字减少的一例，有前四是造字法。许慎《说文解字·序》说：“黄帝史仓颉，见鸟兽蹄迒迹，知分理相别异，初造书契。”又说：“仓颉初书，盖依类象形，故谓文。其形声相益，即谓字。”按许氏说仓颉造字，又说仓颉是黄帝史，话是错的。其余的话，则概不错。字是文拼的，所文在中国文字中，实具有字母的（旧说谓偏旁）。象形、指、意、形声四中，有象形一是文，余三是字。象形就是画一东西的形状，、、、（此字须横。，《说文》：“象臂胫形。”按此所画系人的侧面，又略其头未画。，系头，中系两臂，孩不立，故肢并一。，《说文》：“象人形。”按此系人的正面形，亦略画其头。有子字是连头画的。按画人无不画其头理，画人不画其头，则已全失图画意矣。此，悟象形文字图画的区别）等字是。（一）的东西，不有形画。（二）有形画的，其形亦往往相类。画详细了，足表示其异点，就图画不此其繁。是不不略又略，至仅足略示其意止。倘使不加说明，了它的形状，是万不知其所指的。即或猜测，亦必极其模糊。此象形文字与图画的异点。象形文字所离图画独立者此。此，所造的字，决不。指：旧说是指无形象的，人类的动等。话是错的。指，就是指定其所在。物二字，古代通。指，就是指示其物所在。《说文》所举的例，是二字。卫恒《四体书势》说“在，在”，其语殊不解。我《周官》保氏《疏》说“人在一，人在一”，才知《四体书势》，实有文。《说文》中所载古文二字，乃系省略形。其原形篆文。一画的系人字，借人在一画，或一画，表示的意思（一画，并非一二的一字，是一界画。《说文》中此例甚）。此法，所造的字，亦不。意的训合。意，就是合两字的意思，表示一字的意思。《说文》所举人言信，止戈武类。此法所造的字，是不的。有形声字，原则是两偏旁，一表示意义，一表示声音。凡是一句话，总有其意义，亦有其声音的。此，造字的人，就不必费思，就本语的意义，本语的声音，各找一偏旁表示它就够了。造的人既容易，的人易了解。且其意义，反较象形、指、意确实。所有形声法，“文字，遂至无穷”。转注：《说文》所举的例，是考老二字。声音相近，意义亦相近。其根源本是一句话，分化两句的。语言的增加，循此例的很。文字所代表语言，亦跟着语言的分化分化。就是昔人的所谓转注（夥两字，与考老同例）。假借则因语言，声音主。文字所代表语言，亦声音主。语文合一世，文字不是靠眼睛了明白的，读声音。耳朵听了（等听语言），明白其意义。此，意义相异语，声音相同，就相同的字形代表它。是（一）有些字，根本不造。（二）有些字，虽造了，仍废弃不，代同音的字。此文字所减少。若无此例，文字将繁至不胜识了。六书说，见许《序》及《汉书·艺文志》（象形、象、象意、象声、转注、假借）、《周官》保氏《注》引郑司农说（象形、意、转注、处、假借、谐声）。昔人误造字法，固属谬。即保氏教国子法，亦属不。教童文字，有使识其形，明其音义，应，断无涉及文字构造理。所举六书说，系汉研究文字者说。其说是至汉世才有的。《周官》保氏，教国子六书，与《汉书·艺文志》所说太史六体试童的六体是一，乃系字的六写法，正现在字的有行、草、篆、隶一（《汉书·艺文志》说：“古者八岁入，故《周官》保氏，掌养国子，教六书。谓象形、象、象意、象声、转注、假借，造字本。汉兴，萧何草律，亦著其法，曰：太史论童，讽书九千字，乃史。又六体试。课最者尚书、御史、史书、令史。吏民书，字或不正，辄举劾。六体者，古文、奇字、篆书、隶书、缪篆、虫书，皆所通知古今文字，摹印章，书幡信。”“谓象形、象、象意、象声、转注、假借，造字本”十八字，定系人窜入。惟保氏六书太史六体是一，所说亦著其法，若六书与六体是二，亦字便不通了）。六书说中国文字的构造，其实是粗略的（读拙撰《字例略说》明。商务印书馆本），体亦尚应。旧者的风气，本是崇古的；一般人又误六书仓颉造字的六法。造字是昔视神圣业的，更无人敢置议。其说遂流传迄今。《荀子·解蔽篇》说：“故书者众矣，仓颉独传者，壹。”见仓颉是一写字的人。将长某的人，误认创造其的人，古人有此误（暴辛公善埙，苏公善篪，《世本·篇》即云：暴辛公埙，苏公篪，谯周《古史考》已驳其缪。见《诗·何人斯》《疏》）。因此，生仓颉造字说。汉代纬书，皆认仓颉古代的帝皇（见拙撰《中国文字变迁考》二章，商务印书馆本）。又有一派，因《易经·系辞传》说“古结绳治，世圣人易书契”，蒙“黄帝、尧、舜，垂衣裳治”，认古圣人，即是黄帝。司记者史官，因仓颉黄帝史。其实二者是无稽的。有《尚书》伪孔安国《传序》，三坟三皇书，五典五帝典，伏羲、神农、黄帝三皇，就说文字伏羲，那更是无据谈了。
文字有形、音、义三方面，是有变迁的。形的变迁，又有改变其字的构造，笔画形状异两，但除笔画形状异一外，其余非寻常人所知（字有古音古义，每寻常人所不知。至字形构造变，则新形既行，旧形旋废，人并不知有此字）。所世俗所谓文字变迁，概是指笔画形状异。其别篆书、隶书、真书、草书、行书五。
一、篆书是古代的文字，流传秦汉世的。其文字，抵刻在简牍，所谓篆书（篆就是刻的意思）。又因其字体的不同，分（甲）古文，（乙）奇字，（丙）篆，（丁）篆四。篆，又称籀文。《汉书·艺文志》，有《史籀》十五篇。注：“周宣王太史。”《说文解字·序》：“《史籀》者，周史官教童书。”又说：“《仓颉》七章者，秦丞相李斯所。《爰历》六章者，车府令赵高所。《博》七章者，太史令胡毋敬所。文字取《史籀篇》，篆体复颇异，所谓秦篆者。”则篆篆，同异。现在《说文》所录籀文二百二十余，该就是其相异的。其余则与篆同。篆是秦通行的字。篆该是周前通行的字。至古文，则该是在篆前的。即古流传的文字，不见《史籀》十五篇中的。奇字即古文的一部分。所不同者，古文说他字形构造由，奇字则否。所谓古文，不此。《汉书·艺文志》、《景十三王传》、《楚元王传》载刘歆《移让太常博士书》，说鲁恭王坏孔子宅，在壁中许古文经传。其说本属疑。因（一）秦始皇焚书，在三十四年。此至秦亡，止有七年。即距汉惠
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