1908年9月，袁世凯五十寿。
位王府井附近锡拉胡同的袁府，勉强挤了一千人。北京的权贵，无一不在，扔颗炸弹，孙文（1866—1925）的革命便功了一半。
正厅前搭了一座戏台，京剧名角谭鑫培正在卖力演。
两前，谭府。
内阁士那桐亲造访，表明意：请袁府唱一。
谭鑫培炙手热，连慈禧是其粉丝，“燕十三”一。
他那桐：“你给我请安，我就唱。”官居一品的那桐等他说完，安已经请了。
胡同通往东华门的街挤满了马车，军警沿途站岗。
，北京津的寿联、寿屏销售一空。
望着那一的泥金笺制的联子，袁世凯五味杂陈。
有猷（yóu，意谋略）有有守，福寿男。
是庆亲王奕劻（1838—1917）的联。
最一任领班军机臣，不问政、专纳贿的奕劻被人戏称“庆记公司”的老板。
与紫禁城落日余晖的衰败景象不同，坐落安定门外的庆王府门庭若市，喧嚣繁华。
除了轮奂的戏楼日复一日的筵席，厅堂中悬挂着奕劻手书的训：
留有余不尽禄朝廷，留有余不尽财遗百姓；留有余不尽巧造化，留有余不尽书遗子孙。
，言行的巨反差让人不不感慨：赞扬戒律是一回，遵守它则是另一回。
迹前的奕劻，是连朝的官服靠铺借贷的穷贝勒。
不堪回首的往铸就了其贪婪敏感的格，至身居高位争朝夕捞钱。
面王朝越越瘦，王府越越肥的奇观，不知的奕劻是潜伏在清廷内部的同盟员。
一次，一叫林谟的官员外放署理江西政（代理主管江西教育）。就任前，按例须遍谒军机臣。
结果在拜访庆府三谒不其入。
门卫见他榆木脑袋敲不醒，点破：“我的林人，尚有三名目，共计七十二两的门包呐。”
谁知林人就跟一中国、刚飞机般真，指着门壁张贴的奕劻手谕“严禁索贿”：“王爷既有此话，我怎敢？”
门卫哭笑不，就差回他一句：“你真信啊？”
，场面话是不乱讲的，门卫正色：“王爷的话不不说，你林人的钱不省！”
费尽周折总算走马任，林谟是谟（策略）。不久，他便接一封京中书信，内称“八千银两，便代运动，免署理二字，实补此缺”。
惜，林台从被应试教育洗脑，根正苗红，不信我朝有此等卖官鬻爵，即付一炬。
结果很快迎朝旨：着即缺，回原任。
其实，更的官员早就浸玲珑剔透，无须奕劻劳。
一员级的闲官陈壁，常因仕途偃蹇长吁短叹、指骂，被他在京金店的亲戚瞧见。
亲戚隔三岔五入庆府，愿助他一臂力，便在某次拜访将店中所藏的稀世东珠献与奕劻。
庆记公司的董长被震住了。他端详良久，假意问：“其价几何？”
亲戚：“是本陈壁所献。”
奕劻故惊愕：“素昧平生，安受？”
亲戚坦：“他见一见老王爷，是未敢造次。”
有金钱铺路，除了造反，造什行。
隔日，陈壁进入庆府，呈借的五万两白银，并不失机拜奕劻干爹，惹老头儿乐不支。
陈壁果毫无悬念平步青云，一直邮传部尚书。
行贿在我国是一门口传授、实践强的问，有做不，有不敢。
因此，比官至直隶总督的陈夔龙，陈壁稍逊风。
陈总督既是干儿子，又是干女婿。他老婆虽说不混娱乐圈，但很早便认了奕劻做干爹。俩人双干合璧，老庆哄团团转。
义女，陈夫人像驻唱歌手一常年扎在庆邸，奕劻朝，亲其挂朝珠。冬寒珠凉，则先间捂热，挂其颈，至坊间笑传“百八牟尼（念珠）亲手挂，朝回犹带花香”。
陈夔龙更是尽其所有，日夜孝敬，搞奕劻不意思了，劝诫：“你太费了，须省是。”
陈夔龙慷慨：“儿婿区区忱，尚需人虑，何安？求人莫管此等琐。”
受贿在庆记的确了琐。
军机臣鹿传霖曾任陕西巡抚十年，关中各州县官缺肥瘦的熟稔程度，却远不遥坐京师的奕劻。
且，庆府客厅的御案常置一盒，客入见奕劻，必将银票金条主动投入，免接一番你推我搡的虚假客套。
帮袁世凯搭奕劻的是轮船招商局总办杨士琦（1862—1918）。
在此前，主管总理衙门的奕劻恼恨头同领班军机臣荣禄走近，一度通部放话：“袁慰庭？他认荣仲华，瞧不咱的！”
的确，袁世凯曾腹说：“满员中有一荣禄，暮气已深。剩的全是尸位素餐的饭桶。”
1903年，荣禄病危，袁世凯打听继任者正是奕劻。
了扭转不良印象，他祭首席智囊杨士琦。
此人头谋划策，屡建奇功，机深不徐世昌。果徐是荀彧，杨便是贾诩。
举人身的杨士琦早年是李鸿章的幕僚，曾随幕主洋人签订《辛丑条约》。
彼，李鸿章已精力不支，懒与同议臣的奕劻废话。洋人有什新的动议，他派杨士琦前通知。
善逢迎的杨士琦很快便跟奕劻混熟，的牵线搭桥埋了伏笔。
即使纳贿比纳凉轻松的奕劻言，杨士琦奉的是文数字。
十万两银票。
内狂喜的他假惺惺推让：“袁慰庭太费了，我怎收他的。”
杨士琦淡定：“袁宫保知王爷不日必入军机。在军机处办，每进宫，老佛爷身边的太监一定向王爷喜讨赏，费很是不。点微薄意不王爷任的零，特别报效。”
滴水不漏的说辞让奕劻安理收了巨款。
袁世凯果说一不二，不但包办了庆府的婚丧嫁娶、子孙满月，定期馈赠三万元的“生活费”。
回报很丰厚。直隶总督、北洋臣的袁世凯，借奕劻手，缔造了一“督抚半北洋”的晚清政局。
透窗户，望着进进的官员、商人文士，袁世凯的嘴角露一丝不易察觉的冷笑。
所有人，了各的利益集合一，将袁府场寿宴变了一座舞台。
一年前的舞台是奕劻的七十寿。他一面宣布禁止收礼，一面暗备账册，将分“福、禄、寿、喜”四级别，按礼金寡分别入账。一些财力不济的官员送的寿屏红包则打入别册，压根儿进不了主人的法眼。
但一不缺钱、二不贪财的袁世凯说，收礼的目的是衡量己在方中的轻重，此据调整人安排。
人生不有己的剧本，否则便生活在别人的剧本。
场拜寿人，十六七是头本子的角色，不写人物传，了指掌。剩的则是群众演员，或曰“历史的客”。
奕劻虽未场，是重配角。别杨士琦日日奔走满族权贵门，送钱送脸，恭维谄媚，背却蔑称帮寄生虫“童”——某贝勒“童昏”，某亲王“童顽”……
谁控制着谁，单从表面是不的。
奕劻，就是袁世凯最的傀儡。他操纵着投币式木偶，拖垮了清廷。
外间忽一阵动，放眼望，原是张洞（1837—1909）的贺联了。
朝有王章威九译（泛指西方列强），寿旦召佐重光。
联称赞袁世凯是外手，联则辅佐周王的贤相周公、召公比喻赞襄清廷的己头。
人“袁世凯不有术，张洞有无术”形容泰山北斗，殊不知有什不有兵。
在晚清编练新式陆军的进程中，张袁二人一南一北，不分伯仲，但前者无意培植人势力，者则伺机坐。
讽刺的是，由张洞重军人的文化素质，新军八镇中识文断字的书生兵云集。“启智”的直接果便是将湖北变了亡清的导火索。
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