几不知何处的秋虫凄声阵阵。在藩府中，虽已是早晨，却奇安静，甚至让人有一不祥感。
“杀人？”龙马的声音并不平静，“杀谁？”
“那人公子认识。就是在伏见的寺田屋打我房门的浪人。真令人讨厌。您，六羽攒纹。”
“我了。我记我在参州吉田驿站的茶屋吃年糕，那人又现了。”
“，就是他。”藤兵卫了嘴，继续说，“关那浪人，我在伏见的寺田屋跟您说什，您不记了吗？”
“抱歉，我不记了。”
“我记我说，那人一定是杀了人亡命涯。”
“你懂相面？”
“我行啊。”藤兵卫苦笑，“是干二十年，人的脸写着什字儿，即便你不，懂。我不是炫耀，真让我说了。像是六月的某一。正是黑船件，我那冈场子溜达。”
“藤兵卫，什冈场子？”
“嘿，您连不知，您真是乡的。”
“你不是偷？”
“等等，我先不说些的。我问您，知吉原吗？”
“听说。”
“就办了。吉原乃是幕府许的风月所，冈场子则不是，那的暗门子。”
“娼？”
“说。有一次我那，遇见一姑娘，怪的是，我俩说了一夜话，一睡。”
“哪怪？”
“太了。在我些位卑贱的人，简直就是仙女。我是问是否生武，一始遮遮掩掩说不是，慢慢松了口，果我所猜测。且身陷风月不一月。”
“我明白了。是回吧。那女人是寻仇人的。那仇，据那女子描述，你认是我前日遇见那人。是，你让我替报仇。虽说是乡武士，些我猜。是，藤兵卫，先别谈报仇，重的是先那女人的债了，让从了良再说，何啊？”
藤兵卫说，那女人在深川仲町，艺名鹤。
本名阿冴，其父乃是位京东郊外山科的毗沙门堂皇寺院的臣，叫山泽右近。
“原是公尚的手。”龙马。寺院不普通。在寺院，由的亲王住持，历代是由在该寺的亲王台宗首座，见寺院规格高。
那山泽右近乃闻名京城的人，很早就提尊王贱霸，同原本政不意的亲王公贵族聚集在一，散播“朝廷才是本”类的言论。幕府，便是破坏国安定的异端。幕府的京所司代早就将他定京城一危险人物加留意。前年四月，右近终在近卫殿侧门前被杀。
莫非是所司代的官员所？公卿纷纷议论，但实并非此，中真相仅仅是因人恩怨。
京城有一叫信夫左马助的，乃是仙台伊达的浪人。他是反町无格创立的无眼流高手，早就流落京城，投奔位柳马场续路的一刀流武馆柳馆，陪其门弟子练习剑术，却似乎难生。不已，他投奔公或寺院，谋职位，是通一在所司代差的熟人，疏通九条。但不知何，山泽右近正知此人的底细，：“信夫左马助原本是在奥州仙台杀了人才逃的，且因剑术高明所司代的官员。的人招进公卿府中，无异引狼入室、养虎患啊。”右近虽一年纪，依口无遮拦。他四处散布的言论，终传了左马助耳朵。一夜，左马助剑友京奉行所与力渡边刚藏差处，瞪眼：“我杀了右近。”
刚藏异常狡猾，有说话。在他，左马助情稍嫌激烈，且十几岁就杀了人，从此亡命涯。曾经杀人的人，便总有些与众不同。刚藏认，左马助定右近砍了。但他始终沉默着。
，左马助便跟踪右近，跟了几。在四月的一雨夜，他右近从近卫殿，叫一声“奸贼，刀”，一刀便他砍倒在。右近场毙命。那刀法谓高明至，头身子有完全分，有一块皮连着……“藤兵卫，他真是高手。”龙马听完，两手抱。
总，阿冴报仇。
藤兵卫就是让龙马帮那冈场子的妓女一，替报仇雪恨。
“我知了。”龙马点了点头，“替人报仇雪恨，古就是武士平生夙愿。我见了本人再决定是否帮。”
“谢。”
“你是的伙啊。”
“实际我已经替您答应了报仇。”
“什？”
“我告诉，我的主人是土佐的坂本龙马，找人替报仇，您最合适不。”
“你说我是你的主人？”
“那无妨。您赶紧准备，我跟您一深川。”
二人一走了。
秋高气爽，江户空飘着两块厚云。
“秋了啊，公子。”
“不管什秋。深川就是中午了。那方白，无妨吗？”
“无妨，我是客人，有什？”
龙马不语，抱着胳膊往前走。藤兵卫说，那女人有一十七岁的弟弟，叫市太郎。两年前姐弟俩就踏了复仇路。山泽的亲友不喜报仇雪恨武人的做法，所饯别，给了二人少许盘缠。
二人就住在深川西町的与兵卫店中，八方打探仇人消息。其间，市太郎了痨病，生活所迫，姐姐阿冴卖身青楼。
“那，叫什着，那六羽攒纹。”龙马一边走一边说，“信夫左马助，他确实在江户吗？”
“那无碍。我安排人查一，马就知他在哪。”
二人说话间了深川。此处叫永代寺门前仲町，在深川冈场子中说是最华丽处。除了陪酒的七八十艺伎，有六十妓女。
龙马将钱给藤兵卫。二人进了一叫吉屋的方。他的房间在二楼。藤兵卫一直在楼涉，就是不。他在干什？龙马刚枕着胳膊躺，隔扇打了。“是藤兵卫吗？”
有回答。龙马睁眼睛，一片鲜艳的绯红白色映入眼帘。一女人规规矩矩将隔扇关，两手伏，深深低头，就是不抬。龙马不意思揉搓着己的脸。
“不必礼。”
他瞧了一眼那女人。脸皮有些薄，但的确是京的女子，肤色白晳。就像藤兵卫一再说的，眼睛非常。
“女子阿冴。”既不说己的艺名，不使行话，表明现在不是妓女，是山泽右近的女儿与龙马见面。
“我是坂本龙马。”
“女子听药店老板藤兵卫先生说。”
“听说你报仇。”
“是。”
女子一便知情倔犟，两眼紧紧盯住龙马。
“我有些意外。”在武，若报了父仇，主邀功请赏，有加封。但若是寺院的门人，就有。但尽管此，女人报仇。女人的内，龙马颇感兴趣，很感动。
“您帮我吗？”
“我答应了。不知方武艺何，但是我应该付了。”
很快就有人端酒菜，像是藤兵卫吩咐的。龙马并不让女人给己斟酒，斟饮了一儿，：“报仇是的。”他情绪涨了些。“我劝你是早早身。报父仇沦落风尘理不合，令尊九泉你今副子未必乐意吧？”
“因舍弟患病，女子是不已。”
“我是一介武生，有少银钱。少银子才赎身？”
阿冴有回答。许是认，说无。
“九两够吗？是九两，我倒带着。”龙马手伸进盘缠袋中摸了摸，才刚才钱给藤兵卫了，罢，脸浮憨态。
阿冴笑了。“九两是远远……但，女子不公子替我赎身。”
“哦？倒是，人说热便是别有。”
“坂本公子。”
“何？”
“女子感激不尽。但我什报答的，所做的，有身相许。”
“那不行。”
“原是我的行。”
“我不此。父一再告诫我不近女色，我虽听说，却不知男女底何。”
“女子教公子。”
“不。”龙马满脸通红。
“什呢？”阿冴微微歪着头，故意装一副认真的子问，内却觉笑。
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