了新年，便是安政五年（1858）。坂本龙马二十四岁了。
龙马在藩府中了年，等太阳升便马了武馆给千叶贞吉拜年，重太郎一接受门弟子的贺词。
弟子陆续走，先向重太郎恭贺新春，龙马：“今年请坂本师父指教。”
午，重太郎龙乌叫己房间，：“我二人庆贺庆贺。”便让妻子八寸准备酒菜。
“恭喜你。”龙马举杯，轻轻点头。他句“恭喜”，并不是新年贺词。今年新年刚至，千叶重太郎便被因州鸟取池田请，任剑术教头一职。
千叶族的人，剑术名流，受了水户德川首的各藩信赖扶持，周，便在藩中担任职务，同经营武馆。，他是在各藩名的江户府邸中任职，并不藩国各。重太郎一，他每三一次池田的江户府邸。
“我最怕穿官服。且我说话子，总觉跟官的合不。”重太郎腆转换了话题，：“咱不说那些了，龙，你有何打算？”
“打算？我才不愿穿官服。”
“不错。你穿官服，不合适。那……”
“什？”
“今秋就准备回乡？”
“。”
藩国许的游期限今年秋。
“不办法，在江户留些日子吗？”
“像是不行。”
藩中法度严格，若擅超期限，留在江户，将被问罪并逐藩籍。
“江户变冷清。”重太郎有着江户人特有的感伤情怀。“你回老打算做什？”
“不曾。”
龙马有些失落。他有己回做什。兄长权平的意思，是给他在城买块，武馆，但龙马却无此意。年纪轻轻便做武馆的师父，娶媳妇，生孩子，一辈子做默默无闻的乡剑客，太无趣了。
此江户的土佐藩府，除了锻冶桥的本府外，在日比谷有中府，筑、鲛洲、巢鸭有府，深川的砂村有猎府等，每座府邸有藩士驻守。
随着洋人的势力越越强，各藩纷纷将藩中年轻的有志士送江户读书习武，长州土佐二藩尤盛。由年轻人越越，土佐藩的锻冶桥藩府甚至增建了几栋长屋。
些人从乡，父老乡亲他说：像武市坂本一，一身功夫回。
武市半平太坂本龙马二人的名字在土佐已经喻户晓。尤其是武市半平太，他从便被视神童，土佐的人那些资质的年轻人说：“向半平太习。”那些资愚钝的青年，则说：“就连那本町一丁目的鼻涕虫，千叶武馆的总教头了。不暴弃，生努力啊。”
武市是俊才的代表，龙马则钝才所憧憬。武市常住藩府，又爱云行雨施，所受年轻士子的欢迎。不知从什候始，年轻人中形了一所谓的“武市党”。
龙马不同。他不喜住在规矩森严的藩府中，几乎在武馆居住。所，那些不容易从老江户的年轻人，有很甚至不知位传奇人物的模。
完年，武市桶町的千叶武馆，：“老了很新人，回藩府住四五吗？见见你呢。”
龙马挠了挠乱蓬蓬的鬓角，笑着说此很难。
“什难？很人见你呢。”
“我知，我知。”
就是那些候尿床，爱哭鼻子，记不的伙，他认龙马拥有治疗笨蛋的神药。
“哈哈。”听了，武市笑，，“难怪你难，竟被人此误。不是回一趟吧。”
“，回住一段间无妨。”
傍晚，龙马便回了藩府。
年轻的武士在武市房备了酒，等待着龙马。
众人很年轻。除了武市，二十四岁的龙马是最年长的。有人甚至称龙马“坂本师父”。负责待客的年轻人带着龙马，让他坐武市旁边的座。
“我不坐在。”龙马固辞，但是就是不答应。龙马四顾一望，现一排人表情奇怪。
酒始在座间轮转，每人捧酒杯，依次饮酒。
真是让人吃惊，龙马将杯子递给他，，原我算年长的了。他十九岁离乡江户，至今已五年。不知不觉间，他已经藩府中年轻游诸生的前辈了。
“龙马。”善饮酒的半平太，“今晚我一醉方休。”
“武市兄不必客气。”
“不醉不归。”
有人始唱曲。
土佐的游诸生一张口，便唱曲，一首曲子唱几遍。
土佐有奇：
高知播磨屋，
尚买簪子，
送给人。
照酒席的惯例，是唱的曲子。龙马筷子敲着茶碗，即兴唱了一首。
盲眼按杌游江户，
繁花似锦将军城。
两国桥盈罗绮，
赏烟柳买眼镜。
首歌龙马一直引豪，其实贻笑方。
在人群中，有一目光犀利、长相精焊人，突拔长剑，跳了剑舞《本寺》。他一边吟唱一边舞剑，剑法身段极漂亮。他的模，比龙马两三岁。
“咦，是谁啊？”龙马问武市。
“你不知？他是安艺郡北川乡一位庄园主子，是长曾我部手武士的子孙，叫中冈慎太郎。”
“是他。”龙马听说名字。据说中冈头脑清晰，行动果断。“相貌啊。”
“是生在乱世，定是人啊。”
中冈慎太郎跳完剑舞，准备归座，武市招手叫他。“中冈君，片刻吗？”
“所何？”
中冈脸的冷淡，足让人扫兴。龙马才，在座所有人中，有人端着杯子，让己给他斟酒。
“何？”连武市脸挂不住了，，“我是让你一坐。”
“武市先生，你总是无缘无故使唤人吗？”
“我问你，有理由你就不？我不三步遥。”
“即便有三步，我中冈慎太郎不无缘无故走动。”
怪物！龙马暗。
武市遂：“有一简单的理由。”
“那请您说说。”
“坂本君在。我你引见给他。”
“不必费。”
听了话，龙马武市很惊讶：不是故意找碴吗？
“何？”
“我剑术不感兴趣。”
“中冈君，”武市拿刀，怒，“你敢侮辱前辈？鄙人是剑客。”
“武市先生，您是将剑，我才敬慕您。但是您身边的那位，却仅仅是剑客。罪了，不我说的是实。他腰间挎着剑，却像一点不明了变，不知我进辈该何。我不屑与此人相视。”
龙马吃惊瞪了眼。
“中冈君，”武市提着刀站了，“我外面。我不允许我的朋友受侮辱。”
“让在教训子。”
跳的是冈田藏。因他的身份是足轻，所一直默默坐在座。他龙马被人此侮辱，再忍不了。且，他武市的弟子，概是认，与其让师父亲动手，不己替龙马气。
“我。中冈先生，外面。”他刀已鞘。
龙马叹息一声，谦虚低了头，：“中冈君，你说。我无识，万不懂，不知变，亦不识君雄。我懂舞动北辰一刀流的两长刀。”
全场鸦雀无声。众人很紧张，龙马怪罪中冈的无礼拔刀，并不真正认他是在向中冈歉。
“坂本先生，”听了话，中冈反不知该何是了，“鄙人就是情，一就夜不眠。我土佐的年轻人不容易了江户，却沉溺玩乐，记住一首曲便意，少有些认真的，却知练剑，根本不知忧国。所鄙人感忧，就像今晚，灌了点黄汤就热血沸腾，让众人扫兴。”
听他话，倒像是酒胡言乱语。
“不，你是豪杰。”龙马十分真诚，“你虽生土佐安艺郡北川乡的山中，却系。即便醉了此。我应该你，我从愚笨，但是我从毫末做，在需我前我日积月累。在此前，即便我知练剑，请不
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