“长州藩兵反抗幕府了。”
听传闻，坂本龙马身在熊本。有传言说，浪人与长州一同揭竿。龙马闻讯，即刻动身前往江户。
元治元年一年的焦点，全在长州藩的动向。此悲怆，世再无二。长州藩一直“毛利元就，首先提倡勤王藩”负，眼则趁幕末风云变幻际在京从各激进举，尽办法羞辱、反抗幕府，明暗动政皇的运动。
被人拥戴有厌恶的理，皇与公卿不例外，所最初他长州藩颇友。是日子一长，长州藩的拥戴，借的诙谐说法，就像是“丑妇情”，数公卿渐渐始反感。
长州志士的做法太血腥了。他砍的手腕扔进反长州派公卿、名的院落，或是写恐吓信，百般扰、恫吓。做法赋予了京政界一印象，他始觉激进浪人的暴行是“长州式的行”。些暴行所生正是由长州藩的庇护。在他眼，已经不算是尊王义举了。最终，长州遭彻底嫌恶。讽刺的是，长州人了皇舍弃命，最恨长州的人正是皇。
元治元年正月二十一，孝明皇向前谒见的幕府将军德川茂颁诏书。份诏书的字行间流露一毫不掩饰的厌恶情，甚至让人觉皇亲向长州的战书不。首先便是一句：“三条实等公卿，听信乡野浪人言论，未察海外情势……”就在一年前，孝明皇本人的所所与他所说分毫不差，今却翻脸不认人，一味指责三条“未察海外情势”。接又写：“故意更改朕令旨，贸宣布攘夷令，妄图兴讨幕师。长门暴臣，愚弄其主，毫无缘由炮击洋人船。此狂暴徒，必惩快。”
是最初长州炮轰洋船，朝廷嘉奖的诏书。此番诏书等说，惩戒因度忠皇室陷入狂乱的长州。
不说，长州在京曾有全盛代，那皇亲信中的长州派公卿曾视情形改写诏书的内容。今局一变，同一皇就颁了一份颠倒黑白的诏书，让何感？非但此，份责备长州的诏书，实际是由宫廷新势力萨摩方面草（草者乃萨摩藩士高崎猪太郎），并通萨摩派公卿运变了诏书。
长州人并不人理解，在世人眼中，他是疯狂的。
是龙马明白，他总是人说：“长州人的情，东国诸窜辈是不明白的。”
长州与朝鲜隔海相望。像与另外一国一衣带水的藩并不见，所，长州海外的感觉敏锐。实，长州因幕末长州征伐等陷入悲惨的境，高杉晋曾说：“若实在走投无路，我便拥戴主公与世子亡命朝鲜。”情竟口，见离外国有近。
但在吉田松现前，长州一直沉睡着，从不参与国。在敏感方面，水户最早熟。其次是萨摩藩，藩诞生了齐彬位旷代明主，齐彬调教的西乡隆盛等众臣，早已在局中崭露头角。
些姑且不论，长州藩突涌现一群群“志士”，进展局势失控，皆始松设松村塾，门生四处奔波。但并非全是松的缘故，有现实教训。
那是文久元年二月初三，此前一直在长州沿海航行的俄国军舰，突驶入马的浅海湾，在尾崎浦岸。他提求租借尾崎浦的部分土。显是他在中国惯的一侵略手段。指挥艘军舰的是毕列夫舰长，他听命俄国提督哈乔夫。
彼，马是各国争夺的岛屿，英国的企图尤其明显。英国军舰早已先俄国军舰始测量马海岸，证明了其野。俄国担英国捷足先登，才连忙派军舰。
三月初二，俄国军舰再次，带了陆战队。军队在芋崎浦登陆，未经许便始砍伐树木，建造兵舍，向马藩主提：“借浅海湾中，换，我给你炮。”哄骗三岁孩童的戏竟说口。
了四月，俄国军舰丝毫有撤退的意思。万般无奈，対马向最近的长州求援，派遣藩士赶萩城，说明情的龙脉。
不久，俄国陆战队故意策划了一场暴行，杀了一名马藩藩士，抓走了附近的两名乡士。正是从此始，长州人始洋人怀有异乎寻常的敌意。
话说有一位奇人。他就是深受长州志士拥戴的岛又兵卫，人称“岛爷”。岛又兵卫四十九岁，在志士中最年长。在整长州，岛称一言九鼎。
京朝廷藩主毛利敬亲表现的背叛与冷酷，让又兵卫震怒。无奈勤王志士，又兵卫不朝廷动怒，将怒火烧向了怂恿皇的“幕”势力。
所谓幕，一是萨摩藩，二是津藩，三是中川宫、近卫公等亲王公卿，此外有幕府人。是，岛又兵卫布：“必须驱散京的妖云。说君辱则臣死。今凡是长州的藩士，须尽数定赴死的决。”他的法是兵直逼京，武装请愿。
“若朝廷不允又何？”有人问。
“唯有一战。”又兵卫慨答。
“那老头子的血气真是让人头疼。”就连高杉晋、久坂玄瑞闻名的激进派年轻臣，又兵卫的激烈言论伤脑筋。不了长州藩火药库就因岛又兵卫颗火星儿生一场爆炸，幕末历史将陷入莫名状的混乱中。
正又兵卫老气的名字让人联的，此人比江户代的武士，倒更像是战国代的豪杰。在他身不长州人的聪慧执著，更像是萨摩人。
他最初武艺扬名。刚亲，他住在山口长门俵山町。一日，他村的五六年轻人叫厅说：“诸位，我现在拍一榻榻米。请此信号，试着抓我，否干脆利落抓住我。”
伙子认是一件易反掌的。他就在眼前，且是一人。一群人抓一人有何不？
“。”他站身，往手吐了口唾沬，拉架势。
“怎，准备了吗？”又兵卫话音刚落，便“啪”拍了一榻榻米。
五六伙子吼一声，猛扑了。是又兵卫已经了踪影。他消失了。
原掌击榻榻米，榻榻米腾，趁此钻入榻榻米板的空隙，便将身体藏在板面。
又兵卫在筑柳川游曾师从石进，二十七岁便尽石神流真传。其不久，便在山口祢西厚保町了武馆，向附近乡村的藩士传授剑术、枪法骑术。
但又兵卫并非是剑客。他与吉田松情甚，松十分推崇爱玩笑又不乏率的莽汉。
松人的评议，长现人物的优点。他曾次举荐又兵卫担任一藩职，书信不胜枚举。
长州藩的御所，是藩的预算部门。由此知又兵卫并非是一介武矢。
又兵卫曾担任江户藩府见习财务官。那高杉晋、宍闻（井闻）等人在品川妓院肆玩乐，每钱款挥霍将尽，便立名目挪藩费。身负重任的周布政助等人，常常因同长州志士故意放他一马，但岛又兵卫却从不留情面。所，又兵卫在，他便叹息：“今老爷子在，子是不行了。”
幕末的长州藩，在人才的比其他藩更加明。又兵卫连连晋升，任文书表现不凡，先是被任命车轿奉行，随在检使役任江户番手、同诸勘定见届、江户方御所，甚至京任负责与公卿斡旋的习院御挂，又回藩国担任马关总奉行财务官等。些几乎是管银钱的官员，说明松他的评价很准。
提松他人的评价，又兵卫桂五郎常常被拿相提并论。
松在递给藩厅的呈文中，描述桂五郎的长处：“五郎，有宽宏量，且有才气，乃温爱人。密、佑笔，不久行政本职。”松在其他文件中又写：“岛又兵卫刚强，故有吏才，桂五郎忠，故有周旋才。皆良吏。”
又兵卫是由有吏才被，了晚年，他终做回了武职本行。那长州藩的兵制变了，始釆荷兰式兵制，士兵不再像前那限藩士，是始从农夫、商贩中招募志愿者。最典型的就是由高杉晋担任一任总督的奇兵队。
又兵卫被任命游击军总督，辖六百士卒，其中有不少各藩的浪人，土佐浪人最。又兵卫了将。让四十九岁的他足了武夫瘾。
又兵卫的游击军驻扎在山口防府宫市。面向三田尻湾，古便商业港繁盛。
气度宽宏又有武勇气的岛
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