神户村的坂本龙马收了胜海舟从江户寄的快信。信说，望速速前江户。
龙马读完信，抬头，沉默良久，表情痛苦复杂。
“怎了？”一旁的陆奥阳助问。
“唉，世真是难预料啊。”
“那是。”陆奥阳助一向盛气凌人，理不饶人，他不向龙马询问缘由，就表示赞同。“是坏消息吗？”
“正所谓明日黄花啊。”
胜在信中写，龙马通久保一翁奔走活动的北海屯田兵团建设一进展顺利，幕府已经答应借军舰黑龙号运送人力。“太晚了。”龙马苦笑一声。今浪人早已齐聚京，眼就举兵了。态已经无法控制。候再听北方浪人军队建设方案，恐怕付一笑。
“机不。”龙马言语。他的额头挂满了汗珠，闪闪光，偶尔顺着脸颊流巴。龙马不袖子使劲擦几，汗水仍旧不断流。
“您是怎了？”陆奥已经呆了。他敏感觉察未必是今早的闷热气造的。
果黑龙号够早一点，龙马，他至少说服一二百人，他带北海，在那养精蓄锐，图他日东山再。一旦，他将全部牺牲。他已经预见了结局。依他见，次，从机有百害无一利。长州藩将覆灭，志士的血脉断绝。新国的建设将至少推迟十年。就因十年的耽搁，老朽的德川幕府将导致外国入侵，日本或许将清王朝一陷入一片混乱。惜一切太晚了。
“不管怎，”龙马，“我即刻程前往江户。让我放不的是神户堂的二百员。”
“您是担他趁您不在生？”
“不错。有人京。”
才是龙马汗雨的原因，陆奥方明白一点。龙马向坂方面打听了一，正有一艘幕府船返回江户。龙马将堂托付给陆奥，急奔坂保山湾，眼船航，他纵身一跃，了船。
与此同，京的新选组行动。
岛又兵卫突闯入长州藩府，情报就通京守护传了新选组那。
岛又兵卫“暗杀”岛津久光的计划，经他己呼叫处散播，在京说已经了无人不知、无人不晓的步了。虽说久光绕伏见西，免一死，但是已经流传的传闻并不消失。
“长州人是一群不顾死活的疯子。”幕府因此了一超现实的强烈印象。防备他有所行动，所司代、奉行所等频频派密探。
果现浪人始入藩府，险恶形势初露端愧。“他似乎正在策划非同的谋。”
幕府的结论是顺理章。一河原町藩府的门便是高濑川。从马路面木屋町一带的任何一户人瞧见藩府的情形，且正门方向的又是商鳞次栉比的河原町。密探收买了商的人，让他监视进藩府的各色人等。显不是一够守住秘密的方。
德川幕府是日本历史最擅长谍报、密告、监视等黑暗力的政府。力已经变政权的特征，甚至体臭。在此前的丰臣政权、足利政权几乎有倾向，因此在人的印象，它远比德川政权明朗。幕府始挥项传绝技。长州藩志士，从岛又兵卫光明正的言行，在保守秘密一点，谓毫无保留。
升屋喜右卫门，就是勤王志土古高俊太郎，频繁入河原町藩府。
有一，古高在河原町碰了一相识的生意人，那人无意中说：“升屋老板，最近您真是生意兴隆啊。真是让人羡慕啊。”
一身商人装扮的俊太郎不由中一惊。
“哪哪，有回。现在祇园始，夏季生意清淡很呢。”
“哎呀，您真说话。最近您不是正忙着照应长州主顾的情吗？”
古高吃一惊。仔细，现在长州藩府有寥寥数名藩士，灯火寥落，确实不应该是一商人频繁的方。古高随意应付了几句，便与那人别了。谁曾就连街头话，是隔墙有耳，一直被人监听着。
升屋有问题！正是根据所司代的密探网传回的报告，新选组始了严密的监视。
一条狭窄的巷子中段挂着一块招牌，面写着：日百货店升屋喜右卫门。招牌历经风吹雨打，已经十分古旧。店面颇，男女店伙有四五人。
一，店老板升屋喜右卫门从河原町的路向东拐，回巷。
“气真热啊。”商人装束的古高左邻右舍十分谦逊。邻居称是先代升屋喜右卫门侄子的中年男子颇感兴趣。首先，他独身，且仪表堂堂，了邻居老板娘议论的话题。其次，今街头巷尾在议论长州藩府，店做的正是长州藩府的生意。那，长州藩落了，他的生意必受影响。是邻居关的。
今，古高回巷子已是傍晚分，提前收摊的店铺老板已经搬了乘凉的长凳，纷纷始纳凉。
麻烦了，古高。他必须像演员走台那，在“观众”的注目穿巷。
“您辛苦了。”从纳凉长凳传了问候声，顺带着似乎不经意瞥一眼古高，做法是皇城中人特有的风格。
“您哪财了？”有人打探。是京的风俗，人有询问代替日常问候，但世人有所隐瞒的古高听却是芒在背。
“啊，随便走走。”
“是河原町的话，必是长州主顾吧。”
“啊，是啊……”
古高一路敷衍着走了。人的目光一直追随着他的背影。
在座城，就算你保守秘密，联合让秘密白。正因此，密探的侦察在就变异常容易。
连日，新选组借调了所司代、奉行所的密探，一直在调查升屋喜右卫门的动静。不像买东西的浪人模的人，三番五次入店铺，引了他的怀疑。“有一两人是长期逗留。”在探查中打听了有价值的消息。
古高并有意识己已经被幕吏牢牢盯了。
次他一回店，邻居的两位太太便探头他说：“升屋老板，不知什，有探子打听店的情呢。”
古高一子僵立在账房。他现在他的脸一定苍白同一张白纸。晚，夜深人静，从古高正门传轻轻的敲门声。
难是幕吏？古高登二楼，从花棂窗往路瞧了瞧，两人影，其中一身形像是武士。他松了一口气。门，是肥的宫部鼎藏他的随从。
古高立刻将二人迎进屋，落座。二人才一坐，古高便压低声音说：“宫部君，敝店像已经被幕吏盯了。”
“并无碍。”宫部并不介意。虽说他是众浪人的头领，又深谙兵法，却总是十分达观。“京人喜议论人。生意人的消息毫无根据。”
着宫部敦厚的脸庞，古高的内渐渐平静。“说倒是啊。”
“古高君，”宫部鼎藏从怀中取一份文书，摊，“方案致了。就是。”
“嗬。”古高紧张。宫部鼎藏受同志全权委托，制订了此次京计划。“了，古高君。”宫部一边文书揣入怀中，一边低声问，“武器齐了吗？”
“有完全凑齐，在枪、火药、连环甲、短枪一类基本齐了。”古高带宫部了仓库，见面堆满了令人不寒栗的兵器。
“火球不够啊。”宫部说。火球是一火药装进纸糊容器制的武器，古一直是攻城的火器。“至少需五十。”
“五十？”
“！”
在宫部的计划，一队迂回绕皇宫的风处，不断向皇宫投掷火球，火势瞬间便蔓延。是战最关键的一步。截住受火惊吓仓皇逃皇宫的皇，请皇暂移驾比窨山或者其他合适的方，并请他在行宫勤王攘夷的诏书。
京守护松平容保皇宫走水，必定救。此在途中伏击突袭，一举将他除掉。
反长州的朝臣首中川宫见皇宫火，惊必定仓皇府，顺势将其擒住，幽禁。更换朝廷人，将长州藩定京守护职。
“关键是火。就是兵法中所说的火攻。火果烧不，计划就失败。”宫部鼎藏说。他告诉古高，六月初五将在三条桥西边的池田屋集，决定分工。
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