坂本龙马正在江户。
傍晚，他正独在千叶武馆的厨吃饭，突有人拜访。走门一，者是桧垣清治，从近旁的土州藩府匆匆赶了。
“生了什？”
“你不知？京师三条桥池田屋聚的同志全牺牲了！”
“且镇定！”龙马向他询问了情的详细经，陷入了沉默。北添佶摩望月龟弥太死了，野老山五吉郎、藤崎八郎、本山七郎、石川润次郎……死了。
“我该怎办？”
“桧垣，你先回藩府。”
“。我回，回怎办？”
“我不知。吃饭睡觉罢，你怎就怎吧。”龙马赶紧躲进了房。他一人待一儿。房间很暗。龙马有点灯，任它翻倒在榻榻米，一念着已经故的人。
真傻！他叹息，泪泉涌，湿润了脸颊。龙马并非感情冲动人，但那是因思考的冷静阻止了感情外露，一旦遇的，压抑的情感仿佛风暴一般袭，最终令他狼狈至极，失魂落魄。
“龟弥太……”他喃喃一句，顿百感集，忍不住号啕哭，眼泪同决了堤的河水般夺眶。黑暗中，河童北添倍摩的身影似乎坐在了龙马身旁。“河童，你傻子。”龙马说着，翻转身，又无声抽泣。
池田屋让一期的龙马损失惨重。次他江户，是了筹措北海浪人军队的建设经费，项业他本是北添佶摩一经营的。连日，他拜访了胜海舟、久保一翁，拿着他的荐书跑遍了所有有资的方。
在胜的日记记载着面段话：“坂本龙马抵江户。彼令京坂激进浪士二百余人往北海、从商。所需经费三四千两，同志者方搜集。彼言速行此策，意气风。”但今一计划恐怕因次件泡影。不仅此，神户海军堂极有由望月龟弥太等人的行动被惩治，甚至被迫解散。
何幕府一定像待野狗一般残杀忧国忧民、勇赴死士呢？中的悲愤、往奔波遭受的挫折，及死者的哀悼，情感相激荡，龙马流着泪，在榻榻米辗转反侧。
很快，佐那子知了池田屋变。兄长千叶重太郎从弟子处听说，告诉了。
“坂本先生知吗？”
“……”重太郎努力了，“料应该不知。”
“我告诉他。”佐那子手持纸烛，快步穿走廊，走尽头从拐角处拐，龙马就在一间屋子。
屋内一片漆黑。奇怪，佐那子着，跪身拉格子门，先将纸烛插，让屋亮。未几，隔扇李白的诗句隐隐约约从黑暗中浮现。在隔扇的另一侧，一彪形汉仰面朝躺着，右膝立，左脚搭在右膝，子真是不体统……
佐那子龙马正在打瞌睡。
他叫醒，纸烛的火光刚刚晃动了一，一光芒同电光一般很快从龙马身划。龙马即将刀竖，拳枕头，一动不动凝视着那白刃。
“坂本先生。”佐那子唤了一声。龙马坐身，刀收了。他反常的子，佐那子不敢做声，沉默片刻，最是问：“您怎了？”
龙马不语。佐那子忍受不了沉默，拉座灯点着。“池田屋的变故，您听说了吧？”
龙马似已觉察佐那子是了告诉他池田屋变，他抢在前头，讲述佐那子不知晓的情。“前些日子在住的北添倍摩死了。”
“北添先生？”佐那子手中的纸烛掉在了。火光消失了，蜡在榻榻米流淌。佐那子慌张白纸擦拭榻榻米。“是真的吗？”抬脸问。
“嗯。”龙马点了点头，“他被幕府杀了，手的壬生浪人因此受了赏赐。终有一，有人向幕府、向壬生浪人讨回血债。”
“复仇的人是谁？”
“我！我定将幕府推翻。诛组灭亡了，武市党被害了，北添牺牲了。但是，世间有我坂本龙马，德川幕府的太平日子就绝不长久。”
龙马的脸残留着泪痕。“张纸借我一。”龙马拿刚刚佐那子擦拭榻榻米的纸，擦脸。泪痕不见，蜡油粘在脸。
翌日一早亮，龙马便了桶町，找他中的“日本一智者”胜海舟。走赤坂元冰川，色终亮了。从各的院墙纷纷传吊桶打水的声音。人在街忙活了，有的在门前打扫，有的洒水，江户的一日始了。
龙马走进胜府，照例被领进书房。
胜端着烟盆，子是刚刚床。他并不问龙马有何，是始不停吸烟。二人相无言。不一儿，整屋子烟雾缭绕。龙马终禁不住感叹：“先生烟瘾真！”
“有的候除了抽烟，什做不了。”胜苦笑。
胜已经知了池田屋变。他猜龙马是了件早早找他。
前一晚，胜在日记记了言，幕臣池田屋变是齐声称快，唯有他在日记中写了“杀害无辜”，表达愤怒情。他仰长问：互相残杀究有何？
胜深知邻国清何正在一步步遭外国的侵略。全是因体制脆弱、官人结党，考虑利不顾国。德川幕府不是执政，幕府做国是愚蠢人才有的法。果公说，胜定讲。虽身幕臣，他就是一男儿。“愚人亡国！”胜果不是幕臣，不是代军舰奉行，早就般喊了。
胜长州并无少感。在他眼，长州标榜攘夷，不计果，极尽残暴。正是党祸。但是比软弱无、毫无国意识的八万骑旗本，英勇赴死的攘夷志士更博他的同情。那些幕臣相比，志士一一意、满腹热情国着。
“真是一件蠢！”胜在烟灰罐磕了磕烟袋锅，将烟灰倒干净。“嗯，你此所何？”
“有军舰吗？”
“军舰？”胜笑了。莫非眼前位讨幕论者，池田屋变愤慨，从幕府借了军舰推翻幕府不？胜一边笑，一边问：“你军舰做什？”
“乘坐。”龙马冷冷答。已至此，他尽快踏京的土。无数长州兵丁正土州等的浪人一涌向京。说不定就在两，战斗就始。既北海拓计划已经失败，就有理由继续留在江户了。“我一艘往坂的便船。”
是，从龙马的神情却并非仅此已。他脸色沉，像是驾驶着军舰与长州军合，向京的幕府军队动进攻。
“我。”胜说。他是因有公务在身，幕府命他前往丰姬岛。由四国舰队似有炮击长州辖内马关沿岸的动向，幕府便派遣了善洋人打的胜前斡旋。“现在，加贺的船正泊在品川的江面。我正在就搭乘一与他涉，你一。”
“何船？”
“不定。因加贺刚刚弄西洋船，不知何驾驶。他让我筑海军练习所的人驾驶，是筑那边忙着教授各藩，人手不够。原因凑一，加贺藩的船就一直停在品川。”
目前各藩盛行从外国釆购各式舰船。是，即便买了，动不了。虽说各古就有御船奉行、御船方等世袭官员，但是他有驾驭日式木船的耐。
“虽说加贺拥百万石，却不动一艘轮船，就是日本的现状。长州是一，连军舰无法驾驶的人，即便叫喊着攘夷，又有什呢？”
“唉！现在所谓的志士横行，各路头领已经汇聚京。他嘴喊着攘夷，肆高谈阔论，是些人中间够着军舰、炮攘夷的人，恐怕就有你一了。”
“不敢。”
“我不是在赞你，我是在我吹嘘呢，是我训练了你。拜托了，龙马。”
“拜托我什？”
“你怎不明白？是国。我是幕臣，不像你般由身，我在书斋嚷嚷几句。果你我存感激，就我安在你背的那双翅膀竭尽全力空中翱翔吧。”
傍晚，胜派人传话，让龙马明日午乘坐加贺船。
“真是忙啊。”重太郎很是不满，“龙，就走了吗？”
“嗯。”
龙马回房间，始准备行装，佐那子了，一边叠着换洗的贴身衣物，一边言语，“我送送你吧。”
“哦？送品川？”
重太郎坐不住了。“我。”
“哥哥？”佐那子一脸诧异。
“怎，嫌我碍？”
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