庆应二年年末，中冈慎太郎身在京。
孝明帝崩。
势变了，有着敏锐感觉的中冈立刻判断。孝明帝是攘夷的源头，一点令攘夷志士振奋，他却不主张讨伐幕府，又让反幕势力无所适从。他不仅反讨伐幕府，甚至恢复幕府权威，通幕府的武威巩固国内秩序，进推强硬的外政策。此一，他痛恨众反幕公卿，并文久三年八月将三条实等人“奸贼”的名义予肃清，将宫廷中主人换了佐幕派。
若说位皇信奉同一的，便是京守护津藩了。津藩管辖的新选组算是皇在同一战线。津新选组了皇的左膀右臂，四处奔走，忙着驱逐反幕府势力。他所坚信的正义源，正是孝明帝。
皇驾崩，继位的尚不满十六的少年新帝。
幕府在打着意算盘。孝明帝恨洋夷的毛病在幕府相碍，他已经法国公使秘密约定在兵库港，是便趁机向少年子讨一份港的敕令。
倒幕派浪人中冈慎太郎怀有同的法。今他已经了萨、长两藩最力的谋士。
巧很，萨摩的京外官西乡隆盛年末从藩国返回京府任了。
“皇陛他曾经最反兵库港。”中冈劝说西乡。
的确此，已经港的横滨长崎离京甚远，兵库却称是京的咽喉。一旦允许洋人在兵库逗留，说不定像清那，帝早晚有一遭洋人的袭击。皇中一直有一恐惧。正因此，此前幕府曾经几次求取港的敕令，皇最终有同意。
幕府铁了港，原因知。港，幕府名正言顺垄断部分易，且利些利益彻底改变经济实力。
岂让尔等遂了愿！中冈等倒幕派的立场很明确。“我应该趁此机外方针的决定权从幕府手中夺！我效仿普鲁士，国的最高决策应该由朝廷召集的名议决定。”
西乡表示赞。
此有任何一救国方案够像“名议”构令志士热血沸腾。，既不是中冈的，不是西乡、龙马的法。志士在争相议论方案，是谁不一方案一位英国青年。位青年正是英国公使馆的翻译官厄内斯特·萨义。萨义的语言习力极强，甚至够流畅阅读日本的公文，最重的是他局势有着新颖独的洞见。他在横滨版的Japan Times面表了一篇文章，提了一条建议，收拾日本的混乱局面。
文中他评论日本的将军：“初，诸国将军是国的元首，且幕府是宣称的，实际他不是诸名的首领。明知此却称君主，是僭越。”
总，他认，英国首的列强意同并非国元首的将军建立外关系，就导致了今日外的混乱。“因此，日本最改造目前的政治形态。最的办法是，将军退回己的本面貌一做名的头领。拥戴皇的名联合体统治势力执掌政权，是比较妥的方式。”
在写篇论文，萨义有他的级公使商量，人的名义表了，违反了官。文章被他的日语老师阿波蜂须贺的臣沼田寅三郎译日文，日文抄本在民间广流传。不知何，文章的题目变了《英国策论》官腔十足的东西。龙马读，中冈读。至西乡，他不仅读了文章，在兵库海面的萨摩船萨义见了面。
先不管萨义的论文有影响力，名议方案在幕府怀有感的人中渐渐受认真讨论。
幕府正在逐渐丧失执政力，连佐幕派不不承认一点。倒幕派说，在一期举办名议，是一吸收反派的绝方案。
“我就返回藩国，尽快统一藩论。”西乡说，他建议中冈一趟鹿儿岛。西乡中冈始显身手。
中冈是机敏的人。他立刻赶往坂，找藏土佐堀萨摩藩府的长州藩的井原、清水二人，一同前往兵库。此际恰巧有一艘萨摩藩船停泊在港口，三人便借了船，驶向宰府。被孝明帝诏问罪剥夺了官位的三条实等五位公卿正在宰府闭门蛰居。此次前，是了将孝明帝驾崩文久最的政治件通报他，一并商量今该做何打算。
西乡则在中冈走几，乘坐另一艘船向鹿儿岛。在京，他同藩的松带刀、久保一藏与中冈慎太郎等人反复商讨并斟酌了一方案，已经是竹在。虽说是名议，却不是三百名悉数召集京。些人不是些老爷，他中的部分人既有力有思，更讲不什救国。
有另外一批人物，人称“四贤侯”。曾在安政年间名噪一的四贤侯，指的是萨摩的岛津齐彬、土佐的山内容堂、伊予宇岛的伊达宗城越前福井的松平春岳。今齐彬已死，掌权的是他的弟弟、现任萨摩藩主的亲生父亲岛津久光。
四贤侯召集议，由朝廷面主办，至前期工，西乡早已在前就安排妥了。
西乡回鹿儿岛，立即谒见久光、忠义父子，进言：“现在正是绝的机。趁此机，我将历将军中的政治转换朝廷召集的四贤侯议中。一旦错机，幕府便拥戴幼帝，挟子令诸侯，那，果将不堪设！”
“有理。”就连一向讨厌西乡的岛津久光充分理解了目前的严峻局势。
“召议需武力。”西乡说。单凭嘴说召“四贤侯议”，朝廷幕府必定不答应，需有足引他重视的军支持。就是说，四贤侯必须各率领军队，火速京。
“言有理！”久光几乎是喊了。风云已经涌动，萨摩藩趁势行。“即刻整顿军队，由海路进京！”
接必须说服其他三位贤侯。越前的松平春岳已经身在京，剩的问题就是何让土佐宇岛的两位行动。
“立刻派人前游说。”久光命令西乡。
西乡乘轮船，首先奔赴土佐。他由海路从鹿儿岛进入土佐的浦户湾，二月十六，他在高知城散田府谒见老藩公山内容堂。
西乡向容堂阐述了今的形势，说明了四贤侯议的必。理解力极强的容堂立刻爽快说：“明白了。”他本是一有着复杂思的人。他虽主张佐幕著称，但基本的理在。此，他西乡说：“老夫十分尊重萨州侯的努力，你的法很有理。是有一点，希望贵藩够理解，我土佐山内与萨摩岛津不同，从初创便蒙德川恩泽甚，此请贵藩谅解。”
士佐权者，容堂应该明白，唯一的救国路就是建立一京皇中的统一国。果他不是命中注定做土佐藩主，是生在一职位卑微的武士，是次子，他肯定早已了最激进的勤王志士。
容堂情感丰富外露，别人在他眼中原本不是些蠢货，即使与人议，他往往激动愤离席。
“此次关重，请您莫再像从前那活儿干了一半儿就撒手。”面名，西乡劝诫，谓了很决。
易怒的容堂却微笑着接受了西乡巧妙又有些诙谐的劝说，爽快答应。“我知了。此次前，我已做了化东山一抷土的思准备，哪怕回不了土佐奋一搏。”
紧接着，位仰慕织田信长的行动派在西乡逗留土佐期间便将己的话付诸实践——整藩国动了进京动员。
此，西乡再度乘船，从土佐湾向西转了一弯，进入同是四国的伊予宇岛十万石的城邑，谒见四贤侯一的伊达宗城。
宗城长脸，人称“长面侯”。且他岁数了，气质容堂不同，属敏感的一类人。所，西乡在宇岛受了令人不太愉快的接待，在所难免。
伊达宗城萨摩藩提倡的四贤侯议，表现极警惕的态度。决不萨摩人的，他态度十分明显。若论才干行动力，宗城是一位人物，且他有一双极富洞察力的眼睛，早已幕府命数将尽。在一点，他萨摩人是一的。但是虽说此，他并不清楚萨摩藩的决，因萨摩藩的提议并不是很热衷。伊予的伊达是外名，仙台的伊达本同属一门，是宗城本人乃是从旗本山口的养子，是幕臣身，所幕府的感情并不似西乡。说他是尊王佐幕派。在一点，他的法容堂一。
“容堂公究竟何进京？”侍奉宗城的老松根图书问西乡。按理说容堂应该不喜被萨
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