就像哈·布莱克门常说的，果真有一“外面的世界”超法官的日常体验，或许，有像约书亚·德谢尼的极少数人，才体外面世界的残酷。1987年秋，约书亚的案子了最高法院。约书亚是名4岁男童，住威斯康辛州温尼贝格郡。父母早年离异，由父亲行使监护权。约书亚因病人院，医生现他身有处瘀伤，怀疑他受虐待，便通知了社服务局。社服务局调査认，有充分证据证明孩子受虐待，再加孩子的父亲信誓旦旦，承诺送孩子幼儿园，他本人同意定期接受理辅导，便将约书亚继续由其父监护。，位父亲口是非，孩子的头部屡现新伤，定期访的社工此却不闻不问。一年，约书亚被父亲打晕死，脑部受永久损伤，终身智障。父亲兰迪·德谢尼承认了虐待孩子的罪行。随，约书亚的母亲将郡社服务局告法庭，认他未帮助孩子摆已知且预测的危险，行相未经正法律程序，变相剥夺孩子的由。联邦级法院判定，政府无义务保护公民免受人暴力的伤害，驳回了孩子母亲的诉讼请求。
案件颇棘手，且无明确先例供参考。位母亲的诉请求非常清楚：难不该有人此巨的疏失负责吗？但是，的请求的确存在值推敲处。最高法院否设定一标准，一方面将约书亚的权益纳入宪法保障，同又不让政府背沉重负担，避免政府从此公民遭遇任何形式的预见的危险承担责任呢？布莱克门的助理丹尼·厄特尔建议他在决定是否受理“德谢尼诉温尼贝格郡社服务局案”(DeShaney v.Winnebago ty Department of Social Services)投反票，等将有更适，且避免给政府增加负担的案子，再尝试解决一问题。比，囚犯在监狱内，因未充裕保障受伤，进诉政府的案件。
1987年庭期伊始，法官首次讨论是否应受理案件。一次投票结果：拒绝受理。但是，拜伦·怀特很快据此草了一份异议意见，并付全体法官传阅。与其他法官相比，怀特向坚持认，最高法院有义务协调不同联邦诉法院间的意见分歧，统一法律适。实，针同一问题，另一联邦诉法院的判决就与案件存在矛盾处。该法院认，果政府现儿童正处危险中，就与孩子的安全建立了一“特别的关系”关系求政府必须将孩子带离“危险的庭环境”布伦南马歇尔加入了怀特的异议意见。布莱克门随决加入“三人的意见”就意味着，有四人赞同受理此案了。按照最高法院的规则，案件的调卷复审令申请终死回生。案件被安排在1988年11月庭审理。
布莱克门在审前备忘录中写，虽他赞受理此案，但“尽量限缩”裁判范围，使其局限在虐待儿童问题。“是危险领域，必须审慎处理。”他写，“果州政府将一孩子置危险境，它意识危险已经生或即将生，就承担了将孩子带离危险的宪法义务。”
庭审的投票结果6票3票，数方法官赞维持原判，不予支持约书亚母亲的诉讼请求。怀特加人了原本就反受理此案的五位法官一方。伦奎斯特决定亲撰写本案的数意见。布伦南宣称，他将代表他本人、马歇尔布莱克门撰写一份异议意见。此，布莱克门未就是否撰写意见表态。1989年1月，布伦南的异议意见初稿付传阅，但是，份意见的内容却令布莱克门无法接受。比，布伦南指，果警察无法令一名妇女免遭强暴或免受其他犯罪侵害，就侵犯了受害者的宪法权利。布莱克门认布伦南的界定宽，指示法官助理爱德华·福利代拟一份内容更克制的异议意见。
伦奎斯特提传阅的数意见初稿，让布莱克门非常不快。份初稿的内容宽泛，口吻显冷酷无情。“既往判例已经表明，宪法正程序条款并未求政府必须承担援助义务，哪怕些义务拯救生命、由财产利益是非常必的。”首席法官写，他援引了“哈斯诉麦克瑞伊案”即政府利“海德修正案”拒绝拯救孕妇生命外的堕胎行提供财政资助的案件。在约翰·保罗·斯蒂文斯的建议，伦奎斯特调整了意见内容，删了部分强硬的措辞。他原本写，威斯康辛州人民选择一套新的制度，让州政府官员今类似失误承担责任，但是，“他不利最高法院宪法十四修正案正程序条款含义的曲解，推动件”经斯蒂文斯提醒，伦奎斯特“曲解”一词换了“扩张”。
尽管助理正忙着代拟异议意见初稿，布莱克门是在一本法院便签簿，亲动笔。他在意见头写：“怜的约书亚！”
一位被己不负责任、横行霸、粗鲁残暴不知节制的父亲一再施虐的受害者，因遭遇被诉人的忽视，置身危险境，那些人早就知并预见惨剧的生，却无所，仅仅在“档案中忠实记录一切”真是关国生活的悲伤注解，宪法原则——充满爱国热情，并豪宣称“了所有人的由正义”——却让约书亚·德谢尼智障身份渡余生。诉人，约书亚他的母亲，应该一机，根据“民权法案”1983节，将他的遭遇放在宪法考量，是，最高法院却拒绝给他一机。
布伦南最终从他那份措辞强硬的异议意见中，删了那段令布莱克门感困扰的表述。“我最高法院数意见的不满在，政府的不有与积极一有害，州政府明明承担了重的义务，却怠行使，就导致与滥权力同的效果。”布伦南写。布莱克门加人了布伦南的意见，并单独布了载有“怜的约书亚”那段话的异议意见。
布莱克门在最高法院撰写的数百份意见中，载有“怜的约书亚”的份是其中最知名的一份。，从司法风格，是最受争议的一份意见。理查德·波斯纳法官的话形容，是一“畅快的我表达”有意思的是，“德谢尼案”在联邦诉法院阶段的判决意见，就由波斯纳主笔。布莱克门的份意见，司法文书的典范，被人反复研讨。2002年，者劳拉·克鲁格曼·雷曾评论，布莱克门在“韦伯斯特案”与“凯西案”中布的协同意见，带有强烈的人风格。至他在“德谢尼案”中的意见，展现了“一位法官与读者间饱含深情的直接沟通，沟通方式既不矫情，无需靠某中立掩饰，令人叹观止”。
受“德谢尼案”意见的影响，布莱克门收许热情洋溢的信，赞颂他公众利益付的努力。有人在信中说，很惊讶己居夸奖一位被尼克松提名的人。布莱克门回信说：“别尼克松的提名声讨我，毕竟，我是他的三选择。”，布莱克门解释了己什在异议意见中那表达己的情感。他说，数方忽略了公民人的权益，“些被我忽略的人，是活生生的人，且将深受我判决的影响”
现在，布莱克门已经80岁高龄了。1990年秋，威廉·布伦南退休不久，他始草一封给所有同僚的告别信。不，他做，或许是测试己不了退休的决，信一写完，就被他束高阁。年十一月，他与老友欧文·格斯沃德共进午餐，者担任首席政府律师哈佛法院院长。布莱克门很钦佩位比己高四届的长，很信赖他的判断。面，他在“重记”中写：“格林斯沃德告诉我，该退休了。”但是，现在不是候，因“罗伊案”有摆危险。二年夏，布莱克门的老伙计，83岁的瑟古德·马歇尔结束24年法官生涯，正式宣布退休。此一，布莱克门就最高法院年龄最的员，比排名二者整整了9岁。联席法官，他的资历现在仅次拜伦·怀特。意味着，他在审判席的座次，距离坐在正中间的首席法官更近了。1991年庭期始，他在庭审记录写：“我现在算位中央了！”不，他在面又加了一句“责任更重了”候，他是有决退休。
1992年，两件让他再次动了退休的念头。一件，奥康纳、肯尼迪苏特在“凯西案”中力挽狂澜，拯救了“罗伊案”二件，比尔·克林顿选国总统。克林顿宣誓就职，布莱克门写信向新总统致贺，他说：“我写封信，主是告诉您，您‘在外面’有许朋友，他全力支持您，伴您渡履任初那最艰难的几周。我在各游历，感受四处洋溢着新鲜气息新的期盼，互谅互信正逐步形。，有些情不一蹴就，某些情甚至永远不完。”
1993
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