——粮食生产始的理差异
很一部分人类历史允满了穷富间不平等的斗争：具有农民力量的民族与不具有农民力量的民族间的斗争，或不同期获农民力量的民族间的斗争。粮食生产在球的广区有现，并不令人奇怪，由生态原因，粮食生产在些区现在仍难现或不现。例，在史前期的北洲北极区，无论农业或畜牧业有现，在欧亚陆北极区现的唯一粮食生产素是放牧驯鹿。在远离灌溉水源的沙漠区不现粮食生产，澳利亚中部国西部的一些方。
迫切需说明的，反倒是何在某些生态条件十分适宜的区在现代前一直直未现粮食生产，在今却了世界一些最富足的农牧中。最令人费解的一些区，是加利福尼亚国太平洋沿岸其他—些州、阿根廷的无树草原、澳利亚西南部东南部及南非望角区的很部分。些区的土著族群在欧洲移民仍着狩猎采集生活。果我考察一公元前4000年的世界，即粮食生产在其最早源现几千年的世界，我其他几现代粮仓竟未现粮食生产感惊异。些盛产谷物的区包括：国其余所有的区、英国、法国很—部分区、印度尼西亚及非洲赤南的整区。果我粮食生产追本溯源，它的最早源再次使我感惊异。些方已完全不是现代粮仓，它包括一些在今被列有点干旱或生态退化的区：伊拉克伊朗、墨西哥、安斯山脉、中国的部分区及非洲的萨赫勒带 。什粮食生产首先在似相贫瘠的土形，是才在今最肥沃的农田牧场展？
在粮食生产赖现的方式方面的理差异同令人费解。在有些方，它是独立展的，是人驯化动植物的结果。在其他数方，则是别的方已经驯化的物牲口加引进。既些原不是独立展粮食生产的区在引进驯化动植物立刻变适宜史前的粮食生产，那些区的各族群什在有外帮助的情况，通驯化的动植物农民牧人呢？
在的确独立现粮食生产的些区中，什现的间差别此——例，在东亚比在国东部早几千年，在澳利亚东部却又从有现？在史前代引进粮食生产的些区中，什引进的间差别此——例，在欧洲西南部比在国西南部早几千年？另外，在引进粮食生产的些区中，什在有些区（国西南部）的狩猎采集族群采纳了邻近族群的物牲口最农民，在另一些区（印度尼西亚非洲赤南的许方）引进粮食生产却引了—场灾难，使外的粮食生产者取代了该区原的狩猎采集族群呢？所有些问题涉及不同的展阶段，正是些不同的展阶段决定了哪些民族了历史的贫穷民族，哪些民族了历史的富有民族。
在我够指望回答些问题前，我需弄清楚怎确定粮食生产的源及其现的间，及某一特定物或动物最早驯化的点间。最明确的证据一些考古遗址中土的动植物残骸所的鉴定。数驯化的动植物物在形态同它的野生祖先是不同的：例，驯化的牛羊形体较，驯化的鸡苹果形体较，驯化的豌豆皮较薄较光滑，驯化的山羊角长螺旋形不是短弯刀状。因此，果在一处有年代考的考古遗址认驯化动植物的残骸，那就是有了强有力的证据，说明被被已有了粮食生产，果在某遗址仅仅现了野生物，那就不证明已有了粮食生产，证明与狩猎采集生活相吻合。，粮食生产者，尤其是初期的粮食生产者，在继续采集某些野生植物猎捕野兽，，他遗址中的残余食物常常不但包括驯化的物，日包括野生的物。
考古碳—14年代测定法测定遗址中的含碳物质，从确定粮食生产的年代。测定法所依据的原理是的：碳是生命的无所不在的基础材料，它的分中有很少量的放碳—14，碳—14衰变非放同位素氮—14。宇宙线不断在气中生碳—14。植物吸收气中的碳，其中碳—14普遍存在的同位素碳—12保持着—已知的几乎不变的比例（约1与100万比）。植物中的碳接构了吃些植物的食草动物的躯体，构了吃些食草动物的食动物的躯体。不，些植物或动物一旦死，它体内碳—14含量的一半每隔5700年衰变碳—12，直约4万年，碳—14含量变很低很难测，很难它同受少量的含有碳—14的现代材料的污染区别。因此，从考古遗址土的材料的年代根据该材料内的碳—14与碳—12的比例计算。
放碳受许技术问题的困扰，其中两问题值在提—提。一问题是：碳—14年代测定法在20世纪80年代前需比较的碳（几克），比的子或骨头碳的含量。因此，科常常不不依靠测定在同一遗址附近找的材料的年代，材料被认是与残存的食物“有联系”的——就是说，是被留食物的人同弃置的。通常选择的“有联系”的材料是烧的木炭。
但是，考古遗址并不总是所有同日弃置的材料巧妙密封的间容器。在不同间弃置的材料混杂在一，因蠕虫、啮齿目动物其他力层给搅乱。燃烧的木炭碎屑最因此靠近了某死的并在几千年中或早或晚被吃掉的植物或动物。今，考古越越一叫做加速质谱分析法的新技术解决问题，新技术使碳—14年代测定法测极的本的年代，从使人直接测—粒的子、一块的骨片或其他食物残渣的年代。近年碳—14年代测定法测的年代，有的是根据新的直接方法（它有其身的问题），有的是根据旧的间接方法。但在有些情况，人现两方法测的年代存在着巨的差异。在由此产生的仍未解决的争论中，就本书的论题言，最重的许是有关粮食生产在洲现的年代问题：20世纪60年代70年代的间接方法测的年代是远在公元前7万年，较近的直接方法测的年代则不早公元前3500年。
碳—14年代测定法的二问题是：气中碳—14与碳—12的比例实并不是严格不变的，是随着间波动的，因此，从某不变的比例假定计算碳—14年代测定法测的年代经常产生一些的错误。确定关每年代错误的程度，原则借助古老树木记录的年轮，因数一数些年轮，就每年轮在的绝日历年代，再方法测定年代的木炭本加分析，确定其中碳—14与碳—12的比例。，就碳—14年代测定法实测的年代加校正，估计气中碳比例的波动情况。校正的结果是：从表面（即未经校正的）其年代介公元前约1000年至6000年间的一些材料说，精确的（经校正的）年代早几百年或1000年。近又有人一替法始一些年代稍早的本进行校正，方法依据的是另一放衰变法，它所的结论是，表面年代约公元前9000年的本的实际年代是公元前11000年左右。
考古常常经校正的未经校正的年代加区分，其方法就是前者写英文字母写，者写英文字母写（例，分别3000B.C.3000b.c.）。，考古文献在方面很混乱，因许书论文在报告未经校正的年代写B.C.，未提些年代实际是未经校正的。我在本书中所报的关15000年中一些件的年代是经校正的年代。就是什读者注意关早期粮食生产问题本书中的一些年代与从某些标准参考书引的年代存在着差异的原因。
一且人辨认驯化动植物的古代遗存并确定其年代，那人怎确定是否植物或动物实际就是在遗址附近驯化的，不是在别处驯化，才传遗址的？一方法就是研究一物或动物的野生祖先的理分布图，并推断野生祖先现的方必定就是生驯化的方。例，从中海埃塞俄比亚往东印度，传统的农民普遍植鹰嘴豆，今世界鹰嘴豆的80％是印度生产的。因此，人误鹰嘴豆是在印度驯化的。但结果表明，鹰嘴豆的野生祖先现在土耳其的东南部。鹰嘴豆实际是在那驯化的，
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