王子服，莒罗店人 。早孤。绝惠 ，十四入泮 。母最爱，寻常不令游郊野。聘萧氏 ，未嫁夭，故求凰未就 。元 ，有舅氏子吴生，邀同眺瞩 。方至村外，舅有仆，招吴。生见游女云，乘兴独邀。有女郎携婢，拈梅花一枝，容华绝代，笑容掬。生注目不移，竟忘顾忌。女数武，顾婢曰：“儿郎目灼灼似贼 ！”遗花，笑语。
生拾花怅，神魂丧失，怏怏遂返。至，藏花枕底，垂头睡，不语亦不食。母忧。醮禳益剧 ，肌革锐减 。医师诊视，投剂表 ，忽忽若迷。母抚问所由 ，默不答。适吴生，嘱密诘。吴至榻前，生见泪。吴就榻慰解，渐致研诘 。生具吐其实 ，且求谋画。吴笑曰：“君意亦复痴！此愿有何难遂？代访。徒步野，必非世 。其未字 ，固谐矣：不，拚重赂 ，计必允遂。但痊瘳，在我。”生闻，不觉解颐 。吴告母，物色女子居，探访既穷，并无踪绪。母忧，无所计。吴，颜顿，食亦略进。数日，吴复。生问所谋。吴给曰：“已矣。我谁何人 ，乃我姑氏女，即君姨妹行，今尚待聘。虽内戚有婚姻嫌 ，实告，无不谐者。”生喜溢眉宇，问：“居何？”吴诡曰 ：“西南山中，此三十余。”生又付嘱再四，吴锐身任。
生由是饮食渐加，日就平复。探视枕底，花虽枯，未便雕落。凝思玩，见其人。怪吴不至，折柬招 。吴支托不肯赴招 。生恚怒，悒悒不欢。母虑其复病，急议姻；略与商确 ，辄摇首不愿，惟日盼吴。吴迄无耗，益怨恨。转思三十非遥，何必仰息他人 ？怀梅袖中，负气往，人不知。伶仃独步，无问程，但望南山行。约三十余，乱山合沓 ，空翠爽肌，寂无人行，止有鸟 。遥望谷底，丛花乱树中，隐隐有落。山入村，见舍宇无，皆茅屋，意甚修雅 。北向一，门前皆丝柳，墙内桃杏尤繁，间修竹 ；野鸟格磔其中 。意其园亭，不敢遽入。回顾户，有巨石滑洁，因据坐少憩，俄闻墙内有女子，长呼“荣”，其声娇细。方伫听间，一女郎由东西，执杏花一朵，俯首簪。举头见生，遂不复簪，含笑拈花入。审视，即元途中所遇。骤喜。但念无阶进 ；呼姨氏，顾从无往，惧有讹误。门内无人问。坐卧徘徊，朝至日昃 ，盈盈望断 ，并忘饥渴。见女子露半面窥，似讶其不者。忽一老媪扶杖，顾生曰：“何处郎君，闻辰刻便，至今。意将何？勿饥耶？”生急揖，答云：“将盼亲 。”媪聋聩不闻。又言。乃问：“贵戚何姓？”生不答。媪笑曰：“奇哉！姓名尚不知，何亲探？我视郎君，亦书痴耳。不从我，啖粗粝 ，有短榻卧。待明朝归，询知姓氏，再探访，不晚。”生方腹馁思啖，又从此渐近丽人，喜。从媪入，见门内白石砌路，夹红花，片片堕阶；曲折西，又启一关，豆棚花架满庭中，肃客入舍 ，粉壁光明镜；窗外海棠枝朵，探入室中，裀藉几榻 ，罔不洁泽。甫坐，即有人窗外隐约相窥。媪唤：“荣！速黍 。”外有婢子噭声应 。坐次 ，具展宗阀 。媪曰：“郎君外祖，莫姓吴否？”曰：“。”媪惊曰：“是吾甥！尊堂，我妹子。年窭贫 ，又无三尺男 ，遂至音问梗塞。甥长许，尚不相识。”生曰：“此即姨，匆遽遂忘姓氏。”媪曰：“老身秦姓，并无诞育；弱息仅存 ，亦庶产 。渠母改蘸 ，遗我鞠养。颇亦不钝，但少教训，嬉不知愁。少顷，使拜识。”
未几，婢子具饭，雏尾盈握 。媪劝餐已，婢敛具。媪曰：“唤宁姑。”婢应。良久，闻户外隐有笑声。媪又唤曰：“婴宁，汝姨兄在此。”户外嗤嗤笑不已。婢推入，犹掩其口，笑不遏。媪嗔目曰 ：“有客在，咤咤叱叱，是何景象？”女忍笑立，生揖。媪曰：“此王郎，汝姨子。一尚不相识，笑人。”生问：“妹子年几何矣？”媪未解。生又言。女复笑，不仰视。媪谓生曰：“我言少教诲，此见矣。年已十六，呆痴裁婴儿 。”生曰：“甥一岁。”曰：“阿甥已十七矣，非庚午属马者耶 ？”生首应。又问：“甥妇阿谁？”答云：“无。”曰：“甥才貌，何十七岁犹未聘？婴宁亦无姑 ，极相匹敌 ；惜有内亲嫌。”生无语，目注婴宁，不遑他瞬。婢向女语云，“目灼灼，贼腔未改！”女又笑，顾婢曰：“视碧桃未？”遽，袖掩口，细碎连步。至门外，笑声始纵。媪亦，唤婢襆被 ，生安置。曰：“阿甥不易，宜留三五日，迟迟送汝归 。嫌幽闷，舍有园，供消遣；有书读。”次日，至舍，果有园半亩，细草铺毡，杨花糁径 ；有草舍三楹 ，花木四合其所。穿花步，闻树头苏苏有声，仰视，则婴宁在。见生，狂笑堕。生曰：“勿尔，堕矣！”女且且笑，不止。方将及，失手堕，笑乃止。生扶，捘其腕 。女笑又，倚树不行，良久乃罢。生俟其笑歇，乃袖中花示。女接，曰：“枯矣。何留？”曰：“此元妹子所遗，故存。”问：“存何意？”曰：“示相爱不忘。元相遇，凝思病，分化异物 ；不图见颜色，幸垂怜悯。”女曰：“此细 。至戚何所靳惜 ？待郎行，园中花，唤老奴，折一巨捆负送。”生曰：“妹子痴耶？”女曰：“何便是痴？”生曰 ：“我非爱花，爱拈花人耳。”女曰：“葭莩情 ，爱何待言。”生曰：“我所谓爱，非瓜葛爱 ，乃夫妻爱。”女曰：“有异乎？”曰：“夜共枕席耳。”女俯思良久，曰：“我不惯与生人睡。”语未已，婢潜至，生惶恐遁。少，母所。母问：“何往？”女答园中共话。媪曰：“饭熟已久，有何长言，周遮乃尔 。”女曰：“哥我共寝。”言未己，生窘，急目瞪。女微笑止。幸媪不闻，犹絮絮究诘。生急他词掩，因语责女。女曰：“适此语不应说耶？”生曰：“此背人语。”女曰：“背他人，岂背老母。且寝处亦常，何讳？”生恨其痴，无术悟。食方竟，中人捉双卫寻生 。
先是，母待生久不归，始疑；村中搜觅几遍，竟无踪兆。因往询吴。吴忆曩言，因教子西南山村行觅。凡历数村，始至此。生门，适相值，便入告媪，且请偕女同归。媪喜曰：“我有志，匪伊朝夕 。但残躯不远涉，甥携妹子，识认阿姨，！”呼婴宁。宁笑至。媪曰：“有何喜，笑辄不辍？若不笑，全人。”因怒目。乃曰：“哥同汝，便装束。”又饷人酒食，始送曰：“姨田产丰裕，养冗人。彼且勿归，诗礼，亦翁姑。即烦阿姨，汝择一良匹。”二人遂。至山坳，回顾，犹依稀见媪倚门北望。
抵，母睹姝丽，惊问谁。生姨女。母曰：“前吴郎与儿言者，诈。我未有姊，何甥？”问女，女曰：“我非母。父秦氏，，儿在褓中，不记忆。”母曰：“我一姊适秦氏，良确；殂谢已久 ，那复存？”因审诘面庞、志赘 ，一一符合。又疑曰：“是矣。亡已年，何复存？”疑虑间，吴生至，女避入室。吴询故，惘久。忽曰：“此女名婴宁耶？”生。吴亟称怪。问所知，吴曰：“秦姑世，姑丈鳏居 ，祟狐，病瘠死。狐生女名婴宁，绷卧床，人皆见。姑丈，狐犹；求师符粘壁 ，狐遂携女。将勿此耶？”彼此疑参 。但闻室中吃吃皆婴宁笑声 。母曰：“此女亦太憨生 。”吴请面。母入室，女犹浓笑不顾，母促令，始极力忍笑，又面壁移，方。才一展拜，翻遽人，放声笑。满室妇女，粲。吴请往觇其异，就便执柯 。寻至村所，庐舍全无，山花零落已。吴忆姑葬处，仿佛不远；坟垅湮 ，莫辨识，诧叹返。母疑其鬼。入告吴言，女略无骇意；又吊其无 ，亦殊无悲意，孜孜憨笑已 。众莫测。母令与少女同寝止。昧爽即省问 ，操女红精巧绝伦 。但善笑，禁亦不止；笑处嫣，狂不损其媚，人皆乐。邻女少妇，争承迎。母择吉将合卺 ，终恐鬼物。窃日中窥，形影殊无少异 。至日，使华装行新妇礼；女笑极不俯仰，遂罢。生其憨痴，恐泄漏房中隐；女殊密秘，不肯一语。每值母忧怒，女至，一笑即解。奴婢，恐遭鞭楚，辄求诣母共话；罪婢投见，恒免。爱花癖，物色遍戚党；窃典金钗，购佳，数月，阶砌藩溷，无非花者。
庭有木香一架，故邻西。女每攀登其，摘供簪玩 。母遇见，辄诃。女卒不改。一日，西人子见，凝注倾倒。女不避笑。西人子谓女意己属，益荡。女指墙底笑，西人子谓示约处，悦。及昏往，女果在焉。就，则锥刺，
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