乐云鹤、夏平子，二人少同，长同斋 ，相莫逆 。夏少慧，十岁知名。乐虚，夏亦相规不倦，乐文思日进，由是名并著。潦倒场屋 ，战辄北 。无何，夏遘疫卒 ，贫不葬，乐锐身任。遗襁褓子及未亡人 ，乐恤诸其 ；每升斗，必析二，夏妻子赖活。是士夫益贤乐。乐恒产无 ，又代夏生忧,内顾计日蹙 ，乃叹曰：“文平子，尚碌碌殁 ，况我！人生富贵须及 ，戚戚终岁，恐先狗马填沟壑 ，负此生矣，不早图 。”是读贾。操业半年，资泰。
一日，客金陵 ，休旅舍。见一人颀长 ，筋骨隆，徬徨坐侧，色黯淡，有戚容。乐问：“食耶？”其人亦不语。乐推食食 ；则手掬啗 ，顷刻已尽。乐又益兼人馔。食复尽。遂命主人割豚肩 ，堆蒸饼 ；又尽数人餐，始果腹谢曰 ：“三年，未尝此饫饱 。”乐曰：“君固壮士，何飘泊若此？”曰：“罪婴谴 ，不说。”问其居，曰：“陆无屋，水无舟，朝村暮郭耳 。”乐整装行，其人相从，恋恋不。乐辞。告曰：“君有难，吾不忍忘一饭德。”乐异，遂与偕行。途中曳与同餐。辞曰：“我终岁仅数餐耳。”益奇。次日，渡江，风涛暴，估舟尽覆 ，乐与其人悉江中。俄风定，其人负乐踏波，登客舟，又破浪；少，挽一船至，扶乐人，嘱乐卧守，复跃入江，两臂夹货，掷舟中；又入：数入数，列货满舟。乐谢曰：“君生我亦良足矣 ，敢望珠哉 ！”检视货财，并无亡失。益喜，惊神人。放舟行；其人告退，乐苦留，遂与共济。乐笑云：“此一厄，止失一金簪耳。”其人复寻。乐方劝止，已投水中。惊愕良久。忽见含笑，簪授乐曰：“幸不辱命 。”江人罔不骇异。
乐与归，寝处共。每十数日始一食，食则啖嚼无算 。一日，又言别，乐固挽。适昼晦雨，闻雷声。乐曰：“云间不知何状？雷又是何物？安至视，此疑乃解。”其人笑曰：“君云中游耶？”少，乐倦甚，伏塌假寐 。既醒，觉身摇摇，不似榻；目，则在云气中，周身絮。惊，晕舟。踏，耎无 。仰视星斗 ，在眉目间。遂疑是梦。细视星箝，老莲实在蓬，者瓮，次瓿 ，盎盂 。手撼，者坚不动；星动摇，似摘者。遂摘其一，藏袖中。拨云视，则银海苍茫，见城郭豆。愕念：设一足，此身何复问。俄见二龙夭矫 ，驾缦车 。尾一掉，鸣牛鞭 。车有器，围皆数丈，贮水满。有数十人，器掬水，遍洒云间。忽见乐，共怪。乐审所与壮士在焉，语众曰：“是吾友。”因取一器，授乐令洒。苦旱，乐接器排云，约望故乡 ，尽情倾注。未几，谓乐曰：“我本雷曹 。前误行雨，罚谪三载；今限已满 ，请从此别。”乃驾车绳万尺掷前，使握端缒 。乐危。其人笑言：“不妨。”乐其言，飗飗瞬息及。视，则堕立村外；绳渐收入云中，不见矣。久旱，十外，雨仅盈指，独乐沟浍皆满 。
归探袖中，摘星仍在。置案，黯黝石 ：入夜，则光明焕，映照四壁。益宝，什袭藏。每有佳客，照饮。正视，则条条目 。一夜，妻坐握 ，忽见星光渐萤，流动横飞。妻方怪咤 ，已入口中，咯不 ，竟已咽。愕奔告乐，乐亦奇。既寝，梦夏平子，曰：“我少微星 。君惠，在中不忘 。又蒙携归，云有缘。今君嗣，报德。”乐三十无子，梦甚喜。是，妻果娠；及临蓐 ，光耀满室，星在几，因名“星儿”。机警非常。十六岁，及进士。
异史氏曰：“乐子文章名一世 ，忽觉苍苍位置我者不在是 ，遂弃毛锥屣 ，此与燕颔投笔者 ，何少异？至雷曹感一饭德，少微酬良友知，岂神人报恩施哉，乃造物公报贤豪耳。”
据《聊斋志异》手稿本