牛章，江西布商 。娶郑氏，生子、女各一。牛三十三岁病死。子名忠，方十二；女八九岁已。母不贞 ，货产入囊，改醮 。遗两孤，难存济。有牛从嫂 ，年已六袠 ，贫寡无归，遂与居处 。
数年，妪死，益替 。忠渐长，思继父业苦无资。妹适毛姓，毛富贾。女哀婿假数十金付兄。兄从人适金陵 ，途中遇寇，资斧尽丧，飘荡不归。偶趋典肆 ，见主肆者绝类其父；潜察，姓字皆符。骇异不谕其故 。惟日流连其傍，窥意旨，其人亦略不顾问。此三日，觇其言笑举止，真父无讹。即又不敢拜识；乃陈群 ，求同乡故，进身佣。立券已 ，主人视其居、姓氏，似有所动，问所从。忠泣诉父名。主人怅若失。久，问：“母无恙乎 ？”忠又不敢谓父死，婉应曰：“我父六年前经商不返 ，母醮。幸有伯母抚育，不，葬沟渎久矣。”主人惨曰：“我即是汝父。”是握手悲哀。又导入参其母 。母姬，年三十余，无，忠喜，设宴寝门。牛终欷歔不乐，即一归故。妻虑肆中乏人，故止。牛乃率子纪理肆务；居三月，乃诸籍委子 ，取装西归。
既别，忠实父死告母。姬乃惊，言：“彼负贩此，曩所与者，留商；娶我已六年矣。何言死耶？”忠又细述。相与疑念，不谕共由。逾一昼夜，牛已返，携一妇人，头蓬葆 。忠视，则其所生母。牛摘耳顿骂：“何弃吾儿！”妇慑伏不敢少动。牛口龁其项。妇呼忠曰：“儿救吾！儿救吾！”忠不忍，横身蔽鬲其间 。牛犹忿怒，妇已不见。众惊，相哗鬼。旋视牛，颜色惨变，委衣，化黑气，亦寻灭矣。母子骇叹，举衣冠瘗。忠席父业 ，富有万金。归问，则嫁母是日死，一皆见牛章云。
据《聊斋志异》铸雪斋抄本