一九二八年是年始《清凉歌集》的写。
七至九月，由温州至海，在丰子恺中与丰子恺、李圆净共同编辑《护生画集》，李圆净选材，丰子恺画，弘一师题词。所题词有的系己创，有的选古人诗。全书诗书画合一，“人主义宗趣，画说法”，提倡护生，反杀生。弘一师在卷首书写题赞：“普渡众生，承斯功德；同菩提，往生乐园”，表明了创此书的主旨。《护生画集》一九二九年由海佛书局版，在国内外影响广泛。
十一月九日，在丰子恺三十岁生日日，弘一师在丰子恺江湾寓中其授皈依，求其实行“五戒”，并赐法名“婴行”。
年底，佛教居士尤惜、谢仁斋拟泰国弘法，弘一师闻讯与同行。船至厦门，弘一师因身体不适弃船登岸，受厦门的创始人陈敬贤的热烈欢迎，闽南佛界亦热诚欢迎师在闽弘法。师遂与尤、谢二居士分手，在福建名刹南普陀寺挂搭。
一九二九年在厦门南普陀寺与芝峰法师、醒法师、法愿法师等高僧相识；应邀赴南安雪峰年。
四月，厦门返回温州途中，在福州鼓山涌泉寺现清初刻本霖禅师著《华严疏论纂》，乃倡印二十五部，分赠国内外各丛林，经内山完造，将其中十二部赠送日本各名寺及各图书馆。
夏季，在温州庆福寺继续《清凉歌集》的创。由弘一师词，刘质平、俞级棠、潘伯英、徐希一、唐咏等曲，先在海新华艺专宁波中试唱，又经七年的反复推敲，一九三六年由海明书店版。本歌集系弘一师歌曲创的精华所在。
九月，与惟净法师一同至虞白马湖，夏尊、经子渊、丰子恺、刘质平等集资弘一师建造的晚年居所在此落，师题名“晚晴山房”。
十月，在晚晴山房与护法诸友共度五十寿辰。
在师五十寿诞际，海明书店将师在俗所临各碑帖辑《李息翁临古法书》版，示庆贺，由夏尊负责选辑。《护生画集》亦在此际版。
十月底，赴沪乘船至厦门，在南普陀寺协助闽南佛院院长常惺法师整顿院。
在闽与广洽法师结识。
一九三零年一月，与太虚法师一同前往南安雪峰寺年。
二月，在雪峰寺与太虚法师合《三宝歌》，由太虚词，弘一师谱曲。
二月底，赴泉州承寺，帮助愿、广义等法师创办“月台佛研究社”。
四月，返回温州庆福寺，即返虞白马湖晚晴山房，全力校点津刻经处新版《南山行钞》。
九月，白马湖金仙寺参加静权法师讲经的法，历两月。由台山的静权法师宣讲了《藏菩萨本愿经》等，弘一师启至深。
在金仙寺期间，书《华严集联三百》。
年底，返回温州庆福寺。
是年，在《海潮音》十一卷三期《法海丛谈》表《法味》长文，记载了师“前年在厦门琐”。
一九三一年正月，患恶疟疾，初在温州庆福寺休养，由刘质平护送至晚晴山房将养，又被请至虞法界寺。正在病中，雨僧安头陀寺请师西安弘法，师推辞不，决定带病舍生前往，临行前留遗嘱一张给刘质平。幸亏刘质平及赶，从即将锚的轮船将师抢回。
四月，受著名佛教居士徐蔚的启，愿捐舍《有部》，改《南山四分律》。四月二日《南山律誓愿文》，并在虞法界寺佛像前宣读。
五月法界寺预立遗嘱（二）。
夏季，在慈溪五磊寺佛前愿，三年期，演讲律宗三著： 《行钞资持记》、《四分律行宗记》、《羯磨疏随缘记》，在佛教界形一重律严戒的风气。
此间，弘一师往返白衣、五磊、金仙寺驻锡，并与金仙寺住持亦幻、五磊寺住持栖莲共商在五磊寺筹建南山律院。亦幻、栖莲假此缘由至沪向东北军将领朱子桥居士募银元一千元。返回宁波白衣寺，又请弘一师《南山律院缘册题序》，此又请师担任律院院长职……一系列行，均有违师曾立的誓言： 一不做住持，二不化缘，三不收徒弟；更有违师“弘扬律、严肃僧纪”的创办律院初衷，遂愤拂袖，创办“南山律院”即不了了。
九月，广洽法师函请师回厦门冬，师遂在月底经绍兴、杭州返沪。在绍兴，巧遇蔡因居士，蔡居士师画像，并请师撰写己的年谱，师婉拒。及至海，正逢“一·二八”变前夕，局动荡，师在夏尊、刘质平、丰子恺等的劝阻，改绍兴戒珠寺。
一九三二年一月，在镇海伏龙寺度春节。
二月，在慈溪金仙寺宣讲律。二月，赴白马湖寺僧华云、崇德等讲授律约半月，此半年左右均在浙东游。
五月陈垣所《题弘一法师墨迹》一诗题写“附记”。是月间，又回温州，应温州庆福寺护法赵伯厩居士请，赵亡祖母写经回向，书《普贤行愿品》一卷。