正文 第五章 冒险行动

林肯号的航行,在些中,并有碰什意外。但生了一件,件使尼德·兰显了他惊人的技巧,同说明了我他的那信任是应该的。

6月30日,在马露因海面,林肯号向国的捕鲸船打听那条独角鲸的消息,些捕鲸船说役碰见。但其中一名叫孟禄号的捕鲸船船长,知尼德·兰在我船。请他帮忙,追捕已经现了的一条鲸鱼。法拉古舰长很尼德·兰的本领,就准许他孟禄号船。我的加拿朋友运气真,不仅是打了一条鲸鱼,且是打了两条,他投双叉,一叉直刺入一条鲸鱼的脏,追赶了几分钟,另一条被捕获了。

毫无疑问,果我追赶的那怪物,真的跟尼德·兰的鱼叉相碰,我决不敢打赌,保证怪物无。

战舰惊人的速度,沿着洲东南方的海岸行驶,7月3日,我达麦哲伦海峡口,与童女峡在同一纬度。但法拉古舰长不愿意通曲折的海峡,从合恩角绕。

全体船员一致赞他的主张。的确,我哪在狭窄的海峡碰那条独角鲸呢?数水手肯定怪物不通海峡,因它身体很,海峡容不它,海面,绕座孤岛。是伸在洲陆南端的岩石。从前荷兰水手己故乡的名字送给它,称它合恩角。现在船向西北,明,战舰的机轮就在太平洋水波中搅动了。

"睁眼睛!睁眼睛!"林肯号的水手一再他说。

他眼睛睁的。真的,眼睛望远镜象被二千元奖金的远景所眩惑,一刻不愿休息。白黑夜,人人留洋面,患昼盲症的人因在黑暗中清。比别人百分五十的机获笔奖金。

我人是不受金钱引诱的,但我在船同注意观察海面。除了餐的几分钟,睡眠的几,不管日晒,雨淋,我总不离甲板。有伏在船头围板,有扶着船尾的栏杆,我目不转晴,死盯着一望无际、白练般的浪涛!有几次,一条任的鲸鱼灰黑的脊背露在波涛的候,我跟船全体职工人员一马就激动。战舰的甲板马就挤满了人,水手军官像水流一般从布棚涌了。人人头跳动,眼光闪烁,注视着鲸鱼的行动。我非常注意着,眼睛黑,简直变瞎子了。但康塞尔总是若无其的,安静的语气一再我说:

"果先生愿意少费些目力,眼睛不睁,先生许更清楚一些!"

但是,空欢喜了一场!林肯号转了方向,向现的动物冲,原是一条平常的长须鲸,或一条普通的头鲸,不就在的咒骂声中不见了!

是气很。船在良的情况中航行,正是南半球气恶劣的季节,一带的七月却我欧洲的一月差不。不海是平静的,人一眼很远。

尼德。兰总是抱着不肯轻信的态度;除了轮他在甲板守外,他甚至故意不洋面——至少在有现鲸鱼的候是。他的神奇的眼力有很的处,是在十二中有八,位固执的加拿人是在舱房中书或睡觉,我少次责备他的冷淡不关。

"算了吧!"他答,"阿龙纳斯先生,什有,就算海中真有什怪物,我有机见它吗?我不是漫无计划瞎捡吗?据说在太平洋的北部海中,又有人见了无法找的怪物,我并不否认:但是,从那次碰见,两月已经了,是根据您的条独角鲸的怪脾气,它决不愿意长久停在一带海!它移动极快,不捉摸。并且,教授,您比我更了解,造物,决不相矛盾,它决不使迟缓的动物,有快速走动的力,因力它并无必。所,动物果存在的话,它早就跑远了!"

听了他话,我法回答。很明显,我确实是盲目行动着。是,又有什办法呢?我的机很有限,不,情的功,有人加怀疑,船有一名水手敢打赌,说有独角鲸,说它不现。

7月20日南回归线正在经度105度,同月27日我穿了在西经110度的赤线。此,船便一直向西行驶,驶进太平洋的中部海中。法拉古舰长,驶深水的方,离怪物像不愿意挨近的陆海岛。许些,机许些;"因接近陆的海,怪物,不够深!"水手长说。战舰添了煤,穿帕摩图群岛、马贵斯群岛,夏威夷群岛,在东经32度越了北回归线,向中国海。

我终了怪物最近活动的方了!老实说。我在船简直不是生活了。跳动太厉害了,说不定将不治疗的血瘤症。全体船员,神经极度紧张,那程度,我简直不形容。不吃饭、不睡觉。由了望的水手估计错了或错了引的动,每总有一二十次。连续不断的动,更加强了人的紧张,致不不产生反响。

三月(在三月中,真是一等一世纪),林肯号跑遍了太平洋北部所有的海面,有向着的鲸鱼冲,有忽离航线,有突掉转船头,有一子停住……它不惜弄坏机器,不惜浪费动力,从日本海岸洲海岸,有一处不曾搜索。但是,什有见!见的是那浩瀚无边的海!至什巨的独角鲸、潜在水中的海岛,沉的破船、飞走的暗礁,及什神秘的东西,却有见!

因此,反响生了。首先是人失望,给怀疑的理打一缺口。船产生了另一情绪,造情绪的因素是三分羞愧,七分恼怒。死盯住一空,是"愚蠢",但更的是恼怒!一年累积的像磐石一般的理由,一子完全垮了,每人吃一吃,睡一睡,弥补因己愚蠢牺牲了的间。

由生就的动摇,容易从一极端跑另一极端。初最热诚拥护次远征的人,现在却变最激烈的反者了。次反响从舱底生,从仓库守人的岗位传船参谋部的军官餐厅。毫无疑问,果不是法拉古舰长特别坚持,艘船早就掉头往南了。

是,无益的搜索再不拖久。林肯号已经尽了最的努力,实在丝毫有责备的方了。国海军部派船的人员,从有表现的耐热情;失败并不怪他;现在除了回航有什做了。

关回航的建议向舰长提了。舰民不听,坚持己的意见。水手公表示不满,船务受影响。我不敢说船就生叛变,但坚持了一期,法拉古舰长像从前的哥伦布一,请再忍耐三。果三期满,怪物不现,掌舵的人舵轮转三次,林肯号就向欧洲海岸进。

诺言在11月2日,它的效果首先是挽回了全体船员的失败理。人人又新的注意力观察洋面。人人最一海洋,次远征的纪念。望远镜不停使,有一刻空着。是巨独角鲸的最挑战。次"庭"的传票,它决不找什理由置不理了

两了,林肯号低速度慢慢前进。在碰动物的海面,人尽方法引它的注意或刺激它迟钝的神经。人一块一块的腊拉在船,——但我应该说,内使鲨鱼感十分满意。林肯号一停,许船放,马就向战舰周围各方,不让一处海面不被搜索。11月4日晚了,潜在海底的秘密是有揭露。

明,11月5日正午,规定的期限便满期了。中午一,法拉古舰长就履行他的诺言,使战舰离太平洋的北部海面,向东南方行。

船正在北纬31度15分,东经136度42分。日本本就在高我不及两百英左右的方。黑夜快了。船正敲八点钟。一片片的乌云掩盖了弦的新月。海波纹在船面平静舒展着。

候,我倚在船头右舷围板。康塞尔站在我的旁边,眼睛向前着。全体船员,爬在缆素梯绳面,细考察渐渐缩沉黑了的边。军官拿着夜间的望远镜,向渐次黑暗的各方搜索。月亮有从朵朵的云间吐一线光芒,使沉黑的海面闪耀着光辉;一儿又消逝在黑暗中了。

我着康塞尔,他的情绪少受了船一般的影响。至少我是感觉。许,他的神经是一次在奇的力量震动了。

"喂,康塞尔,"我跟他说,"现在是获两千元奖金的最一次机了。""请先生容许我件说句话,"康塞尔答,"我从不获笔奖金,合众国政府答应给十万元,它并不因此就穷了。"

"你说,康

(本章未完)

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