慈禧乘火车拜谒西陵，，管铁路的督办人给忙晕了头，了装饰慈禧乘坐的"花车"，李莲英指名姓给督办人找了"包工头"……结果，一张工程结算银票就是白银十五万两……督办敢怒不敢言……
战已歇，两宫亦已回銮，京师局势趋稳，除了南方几省闹革命党外，全国形势亦颇显安宁。战争给慈禧太光绪皇帝的打击很，痛定思痛，方知落就受欺的实。
是，他决计改革朝政，力图振兴。众务中，最重、最必的则是谒拜祖陵，祈求列祖列宗的佑护。光绪二十八年三月，慈禧光绪祭了东陵；并早已宣布，将在二十九年三月清明祭拜西陵。
清朝皇帝的陵墓，除了盛亲陵外，其他的全在关内，并分两部分，即东陵西陵。东陵在直隶遵化的马兰峪一带，西陵在易州永宁山。东陵包括顺治、康熙、乾隆、咸丰、同治帝的陵寝；西陵中有雍正、嘉庆、光的陵墓。清朝统治者宣传孝治，了不忘祖宗恩德，规定四致祭陵寝，所说，谒陵是件。所，战争结束，战乱稍平，慈禧太光绪皇帝做的一件就是谒拜祖陵。
春节一，慈禧太就始准备谒陵的了。往谒拜西陵，是车马轿辇，浩浩荡荡，不见首尾，那有气势。
但是行走太慢，又不方便，且人劳顿。所清政府就在高碑店易州西陵间，修了一段铁路。次西陵，就坐火车了。是慈禧太一直惦念着西陵的原因一。虽是皇太，干什就干什，怎着就怎着，但火车，坐的次就不，每次坐有一新感觉，尤其是前次回銮，由正定北京，那感觉太令人难忘了。是，整念叨着火车、铁。李莲英见此急切，便向建议："老佛爷何必念叨，不直隶总督袁世凯找，面问问呢！"
"是袁世凯因母丧返乡，有回，听说他南方了……"
"不容易，率土滨，莫非王臣，无论他在哪儿，老佛爷让他回，那不是一句话！"
袁世凯奉旨准假两月，回祖籍河南项城葬母。办完了丧，他先了海、湖北，观察官场形势，寻求援助。正在接受张洞盛情款待，接了回京的谕，不知京中又有何变故，便不敢停留，匆匆赶回京师。
了京师，歇息一夜，次日一早朝，入见慈禧太。
"你什候京的？"慈禧太问他。
"回皇太，昨午的！"
"方的情形怎？"
"托皇太、皇的福！风调雨顺！"
"庚子年的那场乱子，百姓受苦了。现在战争已息，你做方长官的，励精图治，致力除弊，民造福啊！"
"微臣谨尊圣母皇太懿旨！一定尽力兴利民！"
慈禧接着问他："你向是练兵的，依你，新军什候才练？"
袁世凯觉问题不回答，了，说："现在练兵，不比，各条件必须具备，首先是粮草军饷，其次是电报、轮船、铁路等，有了些基础，才齐军律，整兵制。此练，短则三年，长则五载，便练子。"
"今年清明，皇拜谒西陵，铁路，火车，行宫，车辇你准备了吗？"慈禧问了谒陵的。
"铁路由芦汉铁路督办臣盛宣怀负责修建，已经竣工；花车正在准备，即日便有消息，一有消息，臣即奏；行宫、车辇等早已备齐，望皇太放。"袁世凯回答有条不紊。
"很！你有什奏吗？果有什就先回吧！"慈禧太逐客令了。袁世凯向慈禧了别，向光绪帝行了礼，回北洋公所了。
回北洋公所，早有芦汉铁路驻京务局坐办陶兰泉等候了。陶兰泉是盛宣怀派京专门伺候慈禧太的。他找袁世凯显是了从高碑店西陵的那段铁路的。彼此寒暄，陶兰泉门见山，说："花车已经预备了，盛人让官请示帅，是一辆花车底呢，是高碑店再换车？"
原，由北京经高碑店西陵的铁路，是分两段修的，由京城芦沟桥，再高碑店，是由盛宣怀负责修筑、由高碑店西陵一段，则另委胡人芬督修，归北洋的铁路局管理。所一次两宫谒祭西骏，与袁世凯盛宣怀的关系很。关系两方面子问题。所，盛宣怀派陶兰泉请示袁世凯。
袁世凯主张高碑店换车，不，让盛宣怀显尽风光，老袁一张老脸该放何处呢？但是直隶总督，是封疆众臣最，岂公向慈禧献殷勤，说己的主张，便推："一码子我不知，不太了解，你问问部梁局长吧。"梁局长就是北洋辖的铁路局的局长，专管修筑西陵那段铁路。
"盛人说帅是直隶的主人，一切请示帅。"陶兰泉说。
"我阵子特别，顾不，你找梁局长就行啦！"袁世凯有些不耐烦。
"是！将花车布置妥了，请帅亲临检查。"
"行！候我一定！"
"帅是忙人，在就不再耽搁，告辞了！"
"！你找梁局长谈谈。""是！"
慈禧太光绪帝西陵，朝中有许臣些力，巴结巴结老佛爷，但却是有力使不，因件情，除了直隶总督衙门芦汉铁路局承办外，其他部门一律有表现的机。盛宣怀此异常重视，元宵佳节一，就亲指挥布置花车。
火车的外部及车内的各设备，很快就准备停，但是皇太皇乘坐的车，其中必须有皇的摆设。就难了，必须请行。盛宣怀就派人找，但一听是给皇太皇装饰花车，皆技艺低劣借口，不敢接手，所停工。，正赶李莲英视察，见车中摆设颇缺，就问其中原由。盛宣怀实情相告。李莲英一听，说：
"容易，赶明儿我给你找行！"
"不烦劳总管，您告诉我方姓名，在派人请便是！"盛宣怀非常谦恭。
"西四那边有刘矮子，搞很内行，他我很熟，你派人找，提我名，准！"
"谢谢总管指点！"盛宣忙向李莲英一抱拳。
"，！别谢我，快派人找吧！几我再！"说完身走。盛宣怀亲送他门轿。
刘矮子祖孙三代是干古玩的营生，室内陈设，装裱粉饰，无不精通。被盛宣怀的手请了，了皇太皇的御车厢，边瞅瞅，那边，边摸摸，边量量，便一张单子，古玩、玉器、书法、画贴，应有尽有。共合银十五万两。盛宣怀一，眼睛即睁老，敢怒却不敢言。既是花车，就不不布置，便咬咬牙，了张银票。
一切陈设了，盛宣怀便派人请袁世凯。袁世凯那花车富丽雅致，无挑剔，便说："摆设，确实不错，但火车走震动很，万一壁悬挂的屏幅或是桌的器物晃一件，就是不敬！谁担？"
"慰帅最坐在车，让车最快，何，若不，再办法不迟。"袁世凯字慰庭，故盛宣怀称其"慰帅"。
"那就试试吧！"袁世凯话音刚落，见盛宣怀向站台做了手势，汽笛长鸣，火车便动了。慢慢了站，车速不断加快。车已飞快，其中陈设器物，纹丝不动。
布置的，此雅致，真是行！"
"是李总管给找的，西四的刘矮子。""难怪呢！竟他给找了！"说着转身跟在他面的梁局长说："咱的花车，找西四的刘矮子布置，就照子办！"
"是。"
一切正常，无挑剔！盛宣怀便派人请李莲英。二，李莲英了。他有穿太监的衣服，却打扮像富商，带着一顶瓜皮帽，手拿着一支三四寸长的旱烟袋。他先绕着车外面了一圈，有不满意的，便了车。了车，背手立，左右打量了打量，又在车厢中走了几回，不住点头，说："刘矮子手艺真不错！车摆设比老佛爷的寝宫！但有一件，改动！"
"请李总管赐教，哪儿不，就让他改。"盛宣怀问。"车的法子不！难就让老佛爷往爬？"说着，他撅着屁股，做了爬的动。
盛宣怀他那子，笑，又不敢，忍住了，了，说："那容易，我有办法。请总管明再，包您满意！"
"！那我明再！"说着，了车，正轿，又踅了回，叮
（本章未完）