情鬧級不不公公辦的程度，漕口固吃虧，既利益集團吃虧更。正因為算準了「讓步」是漕規利益集團最終的合理策略，漕口才敢鋌走險，吸對方的骨血。
【蹤跡】
一早晨，我躺在床周育民先生的《晚清財政與社會變遷》，平生初次見「漕口」、「白頸」「白規」這三個詞。反覆了幾遍，竟體會生物學發現新物種的快樂。
周先生引了一段湖南巡撫駱秉章（一七九三—一八六七）的奏摺，介紹漕糧陋規的瓜分方式，其中現了「漕口」一詞，轉抄：
官吏既視錢漕為利藪，刁衿劣監即從挾持，每人索費數十兩、百兩。人數者，一縣或至數十人，名曰「漕口」。少不遂意，則阻撓鄉戶完納，或赴司衙門砌詞控告，甚至糾聚人，闖署毆吏，釀端。➊
這段話給了一個獨特的社會群體的名稱，介紹了這個群體的人員構、規模收入，描繪了他們安身立命的根基鬥爭策略。邊拆開了細說。
【安身立命的根基】
明清兩代依靠運河南糧北調，供應京師邊防，維持漕運近六百年。圍繞著漕糧的徵收運輸，生長一套盤根錯節的潛規則體系，專有名詞曰「漕規」。
漕規是對法定利益分配方式的修改。首先修改與農民的關係，通過「浮收」刮農民幾刀；後調整內部關係，根據各的利害力分肥。漕規在歷代遭禁止。我抄錄過江蘇省常熟縣的六塊禁革漕規的石碑，從明至清跨越一百三十餘年，平均每代人在衙門漕糧倉庫前立碑一塊，禁革詞一轍嚴厲具體。
譬乾隆十七年（一七五二）的禁革碑，就點了胥吏剝刮農民的十四種花樣。碑文說，果收漕糧者「故意憎嫌，篩揚刁蹬，明加暗扣，浮收斛面，並在倉人役勒索入廒錢、篩扇錢、斛腳錢、扒錢、酒錢、票錢、鋪墊等錢，並呈樣米、順風米、養斛米、鼠耗米，及藉稱積穀，按石勒捐，巧立種種名色，婪△△△者，定行分別參處。」
這些入廒錢、順風米類的花樣，就是禁革前農民每年付的漕規。
這塊石碑還點了官員與胥吏分肥的五種花樣，禁止官員向「漕總記書」索取處：「本官不許勒取朱價、贄禮、冊費、隨禮、門包等項……倘印官婪收規禮，縱容△弊，定行嚴參治罪。」➋
在抄錄這些碑文的時候，我似乎體會立碑者的苦衷。經過數百年的博弈，誰輸誰贏早已見了分曉，各個群體利害相制，摸索了一套各相安的規矩。百姓應該少血，各級官員胥吏應該分少利，彼此形默契，構了穩定的均衡狀態，形格勢禁，改動非常難。這六塊碑本身就證明了改動難。果立碑真解決問題，何必立六塊？且碑文所禁革的一些條目居百年不變，甚至不肯改頭換面換個新名字。
在我當時的像中，這六塊碑就像威嚴的皇，肅穆屹立在那裡。果願意理睬他，他就是極其令人尊敬的。果不理他，糊弄他，他就變一塊石頭，又瞎又聾，動不動。我甚至專門寫寫這六塊碑，追究一它們所代表的東西是何為冤頭的。但是我又有一些疑惑：果說這些石碑不管，人們為什麼還一立再立？這是拉鋸戰的結果嗎？沽名釣譽的企圖嗎？難真的一點處沒有嗎？
「漕口」的謀生方式後，我認識石碑面的正式規則至少有一種處：它顯示了漕規的不合法。這是潛規則分配體系的一個柄，「漕口」機敏抓住了這個柄，並且借此安身立命。
【漕口白頸】
漕口是由「刁衿劣監」組的。「青衿」「監生」泛指一群「生員」級別的讀書人，俗稱秀才。這些人年齡差別很，從十幾歲的孩子，六十歲的老人，考入府州縣的國立學校就算數。入學後，每聽點名，在學官的教諭訓導準備考舉人。這些人收入微薄，正式在編的有一點廩膳（學生伙食費），概每二升米的樣子。編外生連這點收入沒有。
在童生——生員——舉人——進士的功名金字塔，「刁衿劣監」位於倒數二級。果不來個「范進中舉」，他們幾乎沒有謀求官職的機會。老百姓早就嗅了他們身的窮酸氣，給他們了「窮酸秀才」類難聽的名字。這種窮苦位注定了漕規這塊肥對他們的吸引力，鼓勵著他們的「刁」「劣」。
「刁衿劣監」擁有平頭百姓所缺乏的優勢。其一，他們讀書識字，了解朝廷的法規。其二，他們生活在基層，經常與官吏往，經常聚集在州縣學校裡流議論，知官吏們違法分肥的內幕。其三，他們與更高級別的官員往往有人關係，通過他們向反映情況，至少己「砌詞控告」。其四，他們已經進入吃官飯的隊伍，擁有比平民更的權利，不那麼怕見官。官吏收拾他們，又難免驚動「教委」（學政）系統，不像收拾百姓那麼容易。其五，他們人集中，就像現在的學生一樣，很容易通過集體行動分擔風險，增強力量，暗害一兩個人並不解決問題。
總，漕口熟悉資訊通，擁有資訊優勢，他們是一張傷害漕規的嘴。意識這些，就領會「漕口」二字的貼切傳神。
這種合法的、低風險低本的傷害力價值幾何呢？根據駱秉章的描述，漕口每人索費數十兩、百兩。我們假定平均索費為五十兩。當時一戶中農的年收入不過價值二、三十兩，僅憑這項收入，漕口竟養糊口，過頗為體面的生活了。漕口靠嘴掙錢，掙的正是堵嘴的錢。
駱秉章說，的時候，各縣漕口的人數至數十。假他們的分肥求不逞，便會採取三種對策：一、阻撓農戶完納漕糧；二、赴司衙門控告；三、聚眾闖入衙署，毆打官吏，釀端。
訪告狀的策略是在意料中的，不必說。發動群眾抗糧衝進官府毆打幹部均屬重罪，使來驚險萬分，特別需拿捏分寸。這個分寸就是：讓分享漕規的既利益集團認識，果他們不肯與漕口分肥，己就別繼續吃。情鬧了，鬧級不不介入，不不公公辦的程度，漕口固吃虧，既利益集團吃虧更，損失將遠遠超過漕口索取的那幾百兩銀子。兩害相權取其輕，還不及時讓步。正因為算準了讓步是漕規利益集團最終的合理策略，漕口才敢鋌走險。
「漕口」是湖南人的叫法。據周育民先生說，漕口在江蘇叫「白頸」。兩江總督陶澍（一七七九—一八三九）在＜嚴禁衿棍包漕橫索陋規附片＞說，有一種「米無升合，白食漕規數十兩至百兩者。人數最處，生監或至三四百名，漕規竟有二、三萬兩，實駭聽聞。」➌
這段話進一步證明：漕口這個社會集團普遍存在，漕口集團的規模頗為觀，集團分取的資源已經不是數。
【次級物種】
漕糧的陋規滋養了一個龐的利益集團，就同牛羊類的食草動物滋養了虎狼類的食動物。這並不是我杜撰的比喻。晚清思魏源（一七九四—一八五七）說：「崇陽圜萬山中，胥役虎冠。凡鄉催徵漕米，久魚其民。」➍
他勒索漕規的胥役比喻為戴著帽子的老虎，鄉催糧就是吃農民的。「戴著帽子的老虎」這個比喻形象生動，似乎魏源明確意識這種食動物與食草動物的根本區別。他們所吃的食物不同，生存技不同，在食物鏈中的位置不同，確實是兩個物種。
順著這個比喻，漕口屬於什麼動物呢？光七年（一八二七年），最高領導給了定。皇說，由於州縣找藉口需索百姓，「刁紳劣衿因持其短長，有所挾制」➎。皇明察，漕口食動物為食，在食物鏈中處於更高的位置。這有點像蝨子蚊子，但蝨子蚊子不僅吸虎狼的血，吸牛羊的血，漕口卻虎狼的血為主食品。界的進化精采紛呈，有的動物還會有專門麻痹牠們神經的毒物，毒物後還會進化善於解毒的毒物為食的動物，此軍備競賽不斷升級，生態體系日趨複雜豐富，每個生態位最終會現一個物種，充分利那個位置的資源流量流。我們的老帝國歷史悠久，社會生態的進化水平傲視全球。這個生態體系既產生了肥碩的食物種，就難免產生吃他們的次級物種。
【白規的疆界】
為一套潛規則體系，漕規劃分了官吏集團、漕幫農民集團的利益疆界，安排了官吏集團內部的分肥次序分額。那麼，經過反覆較量，在漕口與官吏集團間確立的利益再分配方案，又屬於什麼「規」呢？我們的祖先這稱為「白規」。清朝《續文獻通考》卷二，＜田賦考二＞中有這樣一句話：「刁劣紳衿，挾制官吏，索取白規。」➏
「白規」這兩個字讓我吃了一驚。這兩個字理解為白食漕規，理解為沒有官吏身分的白丁分享漕規，還理解為藉白吃黑形的分肥規
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