在消防站的一暗的角落，机械猎犬似睡非睡、似醒非醒待在它那光线柔、微带轻响震动的窝。泛白的空吐黎明的曙光，曙光伴着月光，透宽敞的窗户，斑斑驳驳落在那由黄铜钢铁打造的轻轻颤动的猎犬身。光落在它的红宝石玻璃面，落在尼龙织的鼻孔那些感光纤毛面，闪烁不定。它难察觉轻轻颤动着，像蜘蛛一张八长着橡胶垫的爪子。
蒙泰戈从黄铜滑竿滑。他走外面，见浓云已经彻底散。是他点一支烟，走回消防站，弯腰着猎犬。它像是一刚刚从外面某充满狂野、癫狂与梦魇的野返网的巨蜂，载回一身沉重的花粉；此刻，它已经入睡，睡眠驱走了它体内的恶魔。
“喂，”蒙泰戈轻声招呼它，一往常迷恋着头死的，同又活着的野兽。
每夜幕降临，万物隐在霾中，其实每夜晚是此，消防队员便滑黄铜滑竿，启动猎犬的嗅觉装置，接着在消防站的空放老鼠，有是鸡，有是猫——不管怎，它最被投水淹死——，就打赌哪老鼠、鸡或猫最先被猎犬抓住。那些东西被四散。三秒钟，游戏就结束了。老鼠、猫或鸡在空跑远就被抓住了；柔软的爪子死死捉住它，猎犬的鼻子探一根四英寸长的空钢针，给它注量吗啡或普鲁卡因（一局部麻醉药）。，猎物就被丢进焚烧炉。又始新一轮游戏。
候，数夜晚蒙泰戈待在楼。两年前，他曾经他中的高手一注，结果输了一星期的薪水，换米尔德德近乎失理智的愤怒——气青筋毕露，皮肤涨了红斑。现在，了晚，他就躺在床铺，侧耳听着楼传的嬉笑打闹，轻微琴弦震动的老鼠逃窜的声音，尖锐提琴的耗子吱吱尖叫的声音，及影子般尾随其、悄无声息的猎犬——它像幽暗灯光的飞蛾一般四处扑腾，找寻猎物，抓住它，探钢针，回窝，静静一动不动，就像关了关一般。
蒙泰戈碰了碰猎犬。
猎犬咆哮了一声。
蒙泰戈猛往一跳。
猎犬在窝半直身子，它的玻璃眼睛突活动，紧紧盯着他，面的霓虹灯闪烁蓝绿色的光。它又咆哮了一声，那是一怪异且刺耳的声音——集合了电路咝咝的声响，金属嚓嚓的刮擦声，油锅劈啪啦的煎炸声，及锈迹斑斑的旧齿轮吱吱嘎嘎转动的声音。
“别，别，伙计。”蒙泰戈说，怦怦直跳。
他见银色的钢针往前探一英寸，缩回，探，缩回。咆哮声在它体内翻腾，它紧盯着他。
蒙泰戈退了几步。猎犬从窝迈几步。蒙泰戈一手抓住滑竿。滑竿立即悄无声息往滑，载着他穿花板。他一脚踏在半明半暗的楼板，全身抖，脸色苍。楼，猎犬已经伏身子，缩那八条令人惊异的昆虫般的长腿，又始嗡嗡响，复眼恢复了平静。
蒙泰戈站在楼板的入孔边，惊魂未定。在他身，四男人围坐在角落的一张牌桌周围，牌桌方亮着一盏绿壳罩的灯；他随意瞥了他一眼，什话说。最，一头戴着标有凤凰标志的队长帽，精瘦的手抓着扑克牌的人，带着一脸奇的神色，隔着老远跟他说话。
“蒙泰戈？……”
“它不喜欢我。”蒙泰戈说。
“什，猎犬吗？”队长琢磨着手的扑克牌，“别胡诌了。它不喜欢或不喜欢，它‘行使职责’。根据弹原理，它瞄准目标，动导向目标，切断电源。它不是一些铜线、蓄电池电流罢了。”
蒙泰戈咽了咽口水。“它的计算机设定各组合，包括少氨基酸含量，少硫磺含量，少脂碱含量。吗？”
“点我知。”
“消防站所有人的化平衡百分比被记录在楼的主控档案。因此轻易举在猎犬的内存设定一部分组合，许是微量氨基酸。就解释刚才猎犬的行。它我有反应。”
“该死。”队长说。
“不友善，倒有完全愤怒。有人刚在它的内存存了足够的信息，我一碰它，它就我咆哮。”
“谁做那情？”队长问，“你在又什仇人，盖伊。”
“据我所知有。”
“明我让技术员检查一猎犬。”
“已经不是它一次威胁我了，”蒙泰戈说，“月生了两次。”
“我搞定的。别担。”
但是蒙泰戈是一动不动站在原，着他客厅那台空调的格栅藏在格栅面的东西。果消防站有人知空调的秘密，他“告诉”猎犬吗？……
队长走入孔边，询问瞥了蒙泰戈一眼。
“我刚才正在，”蒙泰戈说，“楼的那条猎犬了晚些什？它真的我有所警觉吗？它让我全身冷。”
“它丝毫不我不希望它的东西。”
“真令人伤，”蒙泰戈静静说，“因我给它的全是些关捕猎、搜寻猎杀的东两。果它所知的就是一切，那实在很遗憾。”
毕缇轻声哼了一。“该死！它是项高超技术，是很棒的复枪，动瞄准目标，且每次正中靶。”
“就是因点，”蒙泰戈说，“所我不它的一牺牲品。”
“怎？你是不是什东西感愧疚？”
蒙泰戈迅速抬眼睛。
毕缇站在那罩，眼睛一眨不眨盯着他，嘴角一咧，露一柔的笑容。